2021年11月29号凌晨，一颗火流星划过河南南部几个市县上空，在大约20公里高度发生爆炸，碎片坠落在驻马店附近。河南地震台站记录到了陨石坠落到地面的震波，据分析大约在泌阳县与桐柏县之间偏东的位置。
河南陨石坠落地点
尽管这里是绵延几十公里的山区，山高谷深、沟壑纵横、交通不便，却依然挡不住“寻宝者”们的决心，天气寒冷也无法熄灭“梦想家”的热情，几天里成千上万人聚集到驻马店，甚至有人带着干粮和棉被住到山上，总之个个都想捡块陨石发大财。
这里是连绵起伏的山区
火流星掉在地上会是什么样子的？它能在地面砸出个大坑来吗？陨石都是黑乎乎像块大煤球？有人说陨石来自于太空，里边有辐射会害人性命，这是真的吗？
河南陨石坠落
许多人都以为既然陨石从天上掉下来，它的速度那么快，肯定要在地面砸出一个大大的坑来。即便不像美国亚利桑那州的巴林杰陨石坑那样深185米宽达1.2公里，小陨石制造一个脸盆大小的洞还是不难的吧？
然而实际上许多陨石掉在地面上只是砸出一个很小很小的洞，石块被埋在里边，你不注意根本就发现不了。
为什么会这样？
大多数小天体在接近地球时，它们与地球的相对速度都超过11公里/秒，陨石尽管小，但以这么快的速度砸在地面上肯定能制造一个巨大的坑来。
陨石坑的形成
然而地球是有大气层的，当陨石以极快速度进入大气层时，它会受到越来越大的空气阻力，这个阻力的大小与速度的平方成正比。在强大的空气阻力作用下，陨石速度会很快降下来，它的表面也因与空气分子碰撞摩擦而迅速燃烧气化，变成炙热的等离子体尾巴。
随着高度进一步下降，空气密度越来越大，阻力也越来越大，到了大约30公里高度时，强大的过载和高温会使石质陨石爆裂开来，化为一团更大的火球。
细心的朋友也许注意到，火流星在最开始时发出蓝白色光，爆炸时的光芒是橙红色的，然后很快光芒就消失了。蓝光的色温高，表明陨石表面的温度很高，而到了距离地面30公里左右时，它的速度下降，表面温度也随之降低了一些。当然了，这时候它的内部温度会升得很高。
火流星在河南上空爆炸破碎
铁陨石或者体积非常巨大的石陨石不容易在高空爆炸中粉碎，它们会更大块地掉落到地面，从而将地面砸出大坑来。但大多数小石陨石到达地面的终末速度只有90米/秒左右，这也是我们不容易找到陨石坑的原因。
有一些“陨石猎人”经常去荒漠戈壁寻找陨石，相比于高山峡谷，这里更容易发现陨石的踪迹，它们常常就散落在地表，因为表面黑黑的，在黄色的沙漠中很显眼。
戈壁滩里散落的小陨石
陨石的表面都是黝黑的颜色吗？并不见得。
那些在50~80公里高空碎裂的陨石碎片，由于在接下来的旅程中依然经历大气摩擦所产生的高温炙烤，它们的表面会氧化变成黑色。
但是当陨石在20~30公里高度崩裂开来时，原本位于火流星内部的部分下落速度变慢，它的表面就不一定被炙烤成黑色，掉在地面会跟普通的石块没多大区别，只有内行的人才能将它与煤块、磁铁矿等等区分开来。
陨石不一定都是黑色
最后回到大家最关心的一个问题：陨石来自太空，它会有辐射吗？
答案是有的，但大多数陨石的辐射剂量比地表石块都低许多，当然我不建议你把它摆在枕头旁边，因为确实有极少数陨石含有比较多的放射性元素（下表中第二项）。
从物理上讲，宇宙中的一切物质——包括人类本身都存在辐射。我们一方面向外部辐射远红外光线，同时也因为体内微量放射性物质衰变而向外发射放射性物质，只是绝大多数石头辐射的剂量非常低，在放射学上被称为“本底数值”。
大多数陨石都很安全
由上面的图表我们可以看出，大多数陨石在放射性物质浓度方面是安全的。
这很好理解，地球之外的小天体跟地球形成的时间大致相同，我们脚下的地球就是45亿年前由无数大大小小的石块聚集而成。从这个角度看，陨石里所有的元素咱们地球上都有，只是元素组合的方式有所不同。在地球形成初期，一些元素沉没到了地心，另一些元素随着地壳运动聚到一起，但这些元素在地球之外的小天体里都很分散。
无论在哪里，放射性元素都会发生衰变，随着时间推移，它们会越来越少，这也是大多数陨石中放射性元素低于地球表面的原因之一。
老周不觉得陨石是个多么稀罕的东西，但你真想捡就放心去捡吧，注意安全，祝你好运！
