在现在我们看时间很方便，可以看手表，也可以看手机，古代人没有这些智能的东西，但是他们也有他们的妙招。
中国古代计算时间呢跟我们现在的二十四小时制不一样的。古代是按12时辰来计算的。这时辰而且都有自己的名称子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、辛、亥。现在可以用三个成语中间，更形象地了解中国古代的计时。
“子丑寅卯”现在说就是1,2,3,4，而实际上古代的“子丑寅卯”是计时的。子时就是国际标准时间的23点到凌晨1点，所以中医讲究养生的时候，特别重视要子时入睡。对老年人提倡要睡子午觉，就晚上23点到凌晨1点，一定要睡觉。中午睡午觉就是中午11点到下午13点的时间，是睡午觉的时间。
“晨钟暮鼓”古时候往往一个城市，有一个钟楼，也就有一个鼓楼，钟楼和鼓楼往往是相对的。“晨钟”就是早上7点钟的时候要撞钟，“暮鼓”就是晚上7点钟，这个时候要敲鼓。
“三更半夜”中国古代是要打更的，打更是从晚上15点到21点，这是“一更天”。“二更天”就是晚上21点到23点。“三更天”就是晚上23点到第二天凌晨一点。所以三更的时间刚好是半夜的时间，所以叫“三更半夜”。
一开始人们都是日出而作，日落而息的，都是看太阳来判断时间点的。在古代一炷香大概就是两刻钟，而且非常容易操作，并且便宜，所以他们经常用这种方式简单计算时间。
后来人们发明了一种时间仪器—日晷，这个东西是利用太阳投射在地上的影子来作测定和划分时间的，就是用一个圆圆的石头，并且上面划分好了时间刻度，在石头的中间立一条棍子，太阳照在木棍上，木棍的影子在哪个刻度上，就是几点了。
还有一个东西叫做圭表，这个东西的原理也是依靠太阳的影子来判断时间的，是把一根杆子立在地上，在正午的时候测量它的影子的长度，以此来判断时间和节气。还有一个特别有名的东西也可以用来判断时间，那就是东汉天文学家张衡所制的浑天仪。
是由浑仪和浑象两部分组成，前者是测量天体球面坐标的，后者是用来演示天象的。其实就是利用齿轮和水力带动浑象绕轴旋转，这样浑象每转一圈就相当于天体自转一圈，也就是一天过去了，而浑仪则有日和月两个环，同样使用水力转动浑象，浑象每转一周，日环就会转1/365周，也就是说等日环转了一周也就是一年，这样不仅可以判断一天是否结束了，还可以判断一年是否结束了。可以说古人的智慧真的是博大精深，简直是太佩服古人了。
