一种流行的理论认为，中世纪的欧洲人没有干净的水。因此，他们被迫喝葡萄酒和啤酒，因为酒精饮料比水更安全。甚至婴儿和儿童也喝葡萄酒，以保护他们免受水传播疾病的危害。但是，中世纪的人们是不是一直因为不喝水，而酗酒呢？
事实证明这个流言完全是假的。事实上，水是中世纪欧洲最常见的饮料。医学文献推荐了寻找最佳水源的方法，城市规划者也精心设计了将淡水引入城市的方法。医生甚至为治疗肾结石等疾病，开了矿泉水的处方。
当然，在中世纪时期，葡萄酒和麦芽酒也非常流行，人们确实会因为过度放纵而宿醉。事实上，12世纪的医生建议，通过喝水来治疗宿醉。但大多数中世纪的麦酒，比今天的啤酒酒精度要淡得多，人们经常将酒和水混合，以稀释它的浓度。虽然被污染的水会传播疾病，但中世纪的人们肯定不会完全避免喝水。
人们知道如何避免污染的水
污染的水在中世纪的欧洲是一个问题，但人们通常知道安全的水和不安全的水的区别。欧洲人还知道浑浊、泥泞或沼泽的水不宜饮用。
在九世纪，费里耶斯修道院院长Lupus Servatus写道：“让我们利用一种健康、自然的饮料，有时对身体和灵魂都有好处。如果它不是来自浑浊的蓄水池，而是来自清澈的井或透明小溪的水流。”
欧洲人对水源进行了排名。饮用水来自最好的水源，而不太干净的水可能用于种植庄稼或洗涤。15世纪，莱昂·巴蒂斯塔·阿尔贝蒂建议：“由于一个城市不仅需要大量的水用于饮用，而且还需要用于洗涤、花园、制革，而且在突然爆发火灾的情况下，最好的水应保留用于饮用，其余的水应根据需要进行分配。”
水被认为是治疗许多疾病的良药，包括胃灼热
医生建议喝水，以治疗许多种疾病。在四世纪，奥里巴修斯建议孕妇喝温水，来治疗胃灼热。教皇博尼法斯八世声称，饮用来自意大利菲乌吉的泉水，治愈了他的肾结石。米开朗基罗后来也喝同样的水，来避免肾结石。
事实上，饮用矿泉水在当时也非常受欢迎，以至于中世纪的欧洲人长途跋涉来到著名的温泉“取水”。药用矿泉水可能包括紫罗兰、花椒或嚏根草等草药，以增强其治疗能力。除了饮用这种水，人们还会在以治病功效著称的泉水中洗澡。
中世纪啤酒的酒精含量，没有现代啤酒高
中世纪的人不会喝高酒精含量的啤酒。事实上，大多数麦芽啤酒和啤酒的酒精含量比现在的啤酒低得多。因此，喝中世纪的麦酒和啤酒想要醉就更难了。
最便宜的酒精饮料，通常是淡色啤酒或小啤酒，酒精含量低得多。小啤酒能提供热量和味道，但不含太多酒精，几乎更像汽水而不是啤酒。就连乔治·华盛顿也喜欢在芒特弗农酿造小啤酒。
大多数中世纪城堡的城墙内，都有水井
欧洲人从好几个来源取水，包括泉水、河流、水井和收集雨水的蓄水池。许多城堡通过在城墙内维持一口井，来保护自己免受长时间的围攻。在英国，80%的城堡城墙内都有一口井，而25%的城堡有两口或更多的井。
这些井采用了很多现代技术，就像英国的罗切斯特城堡一样，在城堡的墙壁内建造了一个由桶和绳索组成的系统，这样人们就可以从城堡的任何一层地板上，抽取新鲜的井水。
中世纪的医生推荐治疗宿醉的方法
虽然中世纪的人并不是一直醉醺醺的，但他们肯定偶尔会喝醉。中世纪的医生甚至建议，在一夜狂欢之后的早晨使用宿醉疗法。
在Salernitanum卫生养生法中，医生警告说：“如果你因为晚上饮酒而出现宿醉，早上再喝一次，那么这将是你最好的良药。”
他们还建议：“如果你的头痛是酒精引起的，那就喝水。”该建议表明，中世纪的医生相信人们一般都能找到干净的水。
中世纪的城市，投资广泛的系统来引入水流
水维持着中世纪的城市，所以他们小心地维持他们的供应。在13世纪，伦敦建立了一个铅管水路系统，将饮用水输送到城市。伦敦的规划者们小心翼翼地选择了城墙外的一处淡水泉作为水源，因为他们知道这里将提供最安全、最新鲜的水源。随后这些管道将泉水输送到伦敦（不幸的是，同时也增加了铅含量）。
许多中世纪的城镇，也依赖类似的供水系统，投入城市财政，来维护和清洁管道。
各城市都颁布了防止人们污染水源的法令
水源很容易受到污染，特别是在中世纪的城市。而那些屠宰动物的屠夫或浸泡皮革的制革工人，可能会使城市的水变得不安全。
为了解决这个问题，许多地方制定了城市条例来保护水资源。制革工人作业地点的规定是远离饮用水源。同时，城市还对污染河流、溪流和其他污染源，征收罚款。
清洁的水非常重要，以至于中世纪的欧洲人有时会幻想着有人会对他们的水井造成威胁。几个世纪以来，基督徒指责犹太人在水井中投毒，以消灭占多数的宗教团体。1348年瘟疫爆发时，许多人犹太人在没有证据的情况下，被指控在饮用水中下毒。
中世纪的欧洲人确实喝了很多啤酒，但这并不是为了取代水
啤酒和淡色啤酒是上层阶级以外的欧洲人的热门选择，因而贵族阶层通常只喝葡萄酒。但是农民和工人选择啤酒，不是因为他们害怕水的危险。相反，他们把啤酒当作一种恢复饮料。
中世纪的劳动者醒着的时候，大部分时间都在地里或锻工厂里流汗。而啤酒可以帮助补充流失的水分，并提供热量。虽然有些人喝水解渴，但许多人更喜欢啤酒，因为它的热量效益。
罪人需要吃面包和水来忏悔，因为它是温和的，没有危险
在11世纪，沃尔姆斯的伯查德写道：“如果你曾以上帝的头发或他的头起誓，或使用任何其他亵渎上帝的言论……那么你要用面包和水忏悔七天”
惩罚的目的并不是让罪人饮用不安全的饮用水，从而伤害他们。相反，教会提倡温和的饮食，迫使罪人思考他们的罪行。类似地，一些僧侣团体提倡喝水而不是喝酒，以避免暴食。
中世纪的医生告诉孕妇，吃饭时喝葡萄酒而不是水
虽然中世纪的人确实喝水，但15世纪的意大利医生米歇尔·萨伏那罗拉（Michele Savonarola）警告称，孕妇应该避免喝水。相反，萨伏那罗拉建议孕妇喝葡萄酒来改善孩子的健康。
萨伏那罗拉的建议，借鉴了中世纪医学的观点，即食物和饮料对健康起着核心作用。健康的孕妇，尤其是那些想生男孩的，被要求选择热的和干燥的食物。喝冷水被认为对胎儿有害，因为中世纪的医生认为，女人比男人更冷。因此，萨伏那罗拉建议：“要小心使用冷水，这对胎儿不好，会导致女孩的出生，尤其是在我们这个地区，所以要继续喝葡萄酒。”
富裕的城市居民，可以让他们自己的私人管道，直接通向他们的家
虽然一些城市有自己的输送淡水的管道系统，但富裕的居民还是可以不必去公共喷泉或蓄水池。相反，他们可以用私人管道直接通向他们的家。
在伦敦，富人申请了一种私人管道，可以将水源流进他们的家。并且保持奢侈的自来水价格昂贵，并对非法取水的人进行严厉惩罚。
不过，伦敦的管道系统有时会让喝葡萄酒变得更容易。当理查二世加冕时，这座城市一整天都用葡萄酒来代替淡水，让伦敦人尽情畅饮。
居住在城市以外的人，可以从天然泉水或井中取水
在城市之外，人们除了饮用河流、泉水和湖泊中的水。他们还依赖水井和蓄水池等资源。村庄经常围绕淡水资源聚集，这使得建立和维持一个社区更加容易。
中世纪的统治者对天然水源进行了改进。据比德说，在七世纪，诺森比亚国王埃德温让泉水更容易饮用。国王“为他的人民建立了一项福利，在许多清澈的泉水流经的地方，建造良好的道路，在人们最常去的地方，他还命令设置挂有铜杯的柱子，供旅行者饮用。”
欧洲人经常喝加水的酒
在中世纪，即使是葡萄酒也不能完全饮用，需要在酒里加水来稀释酒的浓度。
根据Paul Lukacs教授的说法，将酒和水混合有多种功能。除了淡化酒精饮料，它还有助于消毒。在水源可能有问题的地区，中世纪的人们可以通过将水与葡萄酒混合，来改善水质。
中世纪的人一般没有关于水的文字记录，因为水太常见了
中世纪的人们文字记录更多的，是喝葡萄酒和啤酒，而不是喝水。毕竟，葡萄酒与财富和庆祝有关，而啤酒提供热量和味道。但在中世纪的欧洲，水仍然是最常见的饮料。
水是一种日常饮料，不像酒精饮料那样与庆祝或放松联系在一起。清澈、新鲜的水不仅很常见，它还被誉为最令人愉悦的饮料选择。拜占庭医生保罗说：“没有比这更好的饮料了。”
