唐朝和阿拉伯帝国是公元7世纪同时出现的，两个具有地区强国性质的大国政权。唐朝自李世民贞观之治开始，逐渐走向强大，其版图在唐高宗时期达到最大，唐玄宗时期达到最强，拥有极大的世界影响力。而阿拉伯帝国经过四代哈里发时期、倭马亚王朝好几代哈里发的励精图治，到阿拔斯王朝时期，其国力走向极盛。
值得一提的是，唐朝和阿拉伯帝国也有一段交往的经历。两国之间的关系像大国博弈一样，存在战争与和平的交汇。在唐高宗时期，阿拉伯帝国向高宗皇帝纳贡。但到了玄宗皇帝统治的后期，阿拉伯帝国和唐朝爆发了一场看起来有些不起眼，但非常有名的军事冲突——怛罗斯之战，怛罗斯之战以东西方第一次直接的军事对抗而载入史册。
那么，为何高宗皇帝时期，唐朝和阿拉伯帝国关系不错。到了玄宗皇帝时期，两国就爆发军事冲突呢？
上图_ 阿拉伯帝国的扩张
第一，唐朝向西域的扩展和阿拉伯帝国向东边的扩张几乎同时进行，两国的军队都抵达中亚河中地区。
没有唐朝和阿拉伯帝国，向西域-中亚地区的扩张，唐朝和阿拉伯帝国就不可能发生军事冲突。唐朝和阿拉伯帝国的扩张在时间上差距不大，唐朝主要在唐高宗时期，阿拉伯帝国主要在倭马亚王朝时期。
先来看看唐王朝在西域的军事扩张：高宗登基后不久，西突厥将领阿史那贺鲁自立为可汗，高宗随即对西域用兵。经过多年激战，唐军在苏定方的指挥下灭亡了西突厥汗国，唐朝疆域达到了葱岭以西。公元661年，包括西域中亚河中地区16国在内的西域小国纷纷归附唐朝，唐朝在西域的领土抵达今天的咸海，也就哈萨克斯坦和乌兹别克斯坦之间一带地区。大唐帝国的西域版图达到了极盛。
上图_ 唐高宗总章二年(669年)唐朝疆域图
公元7世纪，阿拉伯帝国不断地向西亚和中亚扩张领土。巧合的是，在公元661年，唐帝国将河中地区，也就是中亚阿姆河与锡尔河流域的河中十六国全部拿下，这使得唐帝国在中亚河中地区和阿拉伯帝国发生战略碰撞。对于阿拉伯帝国而言，唐帝国成为了阿拉伯帝国继续东扩的障碍。对于唐帝国而言，阿拉伯帝国是其在亚洲大陆碰到的重量级对手，也是其在西亚地区大规模军事扩张的重要障碍。
虽然阿拉伯和帝国在高宗时期关系不错，但随着唐朝和阿拉伯帝国在中亚的“扩张点”碰撞到一起——两国的军队都到达中亚河中地区，两国军事冲突的爆发只是时间问题而已。
上图_ 唐代西域、中亚形势
第二，阿拉伯帝国扩张后野心膨胀，其伊拉克总督区想把唐朝当做向东边扩张的对手，导致唐朝和阿拉伯在中亚地区爆发包括怛罗斯之战在内的军事冲突。
大国膨胀后都有扩张领土的野心，近代的沙俄如此，英国如此、日本如此，古代的阿拉伯帝国也是如此。阿拉伯帝国扩张到中亚锡尔河地区后，其伊拉克总督区的总督哈贾智给两个手下下令，阿拉伯帝国东扩的目的地是中国，直接向东边用兵，向唐帝国安西大都护府的军队开战。
阿拉伯帝国想要侵略安西大都护府，唐玄宗自然不敢怠慢。公元715年，安西都护府出兵1万人，在今天的乌兹别克斯坦（当时为中亚小国拔汗那）给予阿拉伯军队迎头痛击，取得巨大战果。
上图_ 唐玄宗李隆基（685年9月8日—762年5月3日）
715年的边境冲突点燃了阿拉伯帝国和唐朝这两大帝国的导火索，更大的军事冲突正在酝酿之中。这个冲突就是历史上非常有名的怛罗斯之战。
唐朝天宝初期，玄宗皇帝在中亚地区的军事进攻没有减弱。公元747年，唐军在高仙芝的指挥下攻占小勃律国，将小勃律国和吐蕃公主带回长安，唐朝在中亚地区的威望达到了新的高度。高仙芝也被任命为安西四镇节度使。
小勃律国被唐军占领后，高仙芝决心在中亚地区继续展开行动，750年，唐军在高仙芝的指挥下进攻石国。刚开始，高仙芝向石国国王承诺，说允许石国国王投降。但高仙芝很快又违背自己的诺言，抓走了石国国王。石国王子跑到了阿拉伯帝国，希望阿拉伯能帮助石国讨回公道，而高仙芝在占领石国后率领大军继续西进，孤军深入700多里，和阿拉伯帝国的大军迎头相撞，中外历史上赫赫有名的怛罗斯之战正式打响了。
上图_ 怛罗斯之战
从表面上看，怛罗斯之战是唐朝和石国这个中亚小国矛盾的延伸，石国王子请求阿拉伯出兵，阿拉伯率领军队进攻唐军。但实际上，怛罗斯之战是唐朝和阿拉伯帝国在中亚地区碰撞的必然结果，即便没有高仙芝抓走石国国王这个导火索，唐朝和阿拉伯帝国还会有其他的导火索而引发冲突。
唐军的安西都护府军队和呼罗珊军团展开激烈厮杀，根据史料记载，双方在阿拉伯帝国打了5天，不分胜负。怛罗斯之战和东亚军事制度和内亚军事制度的直接对抗。刚开始，唐军安西步兵抱定必死决心，向呼罗珊军团展开了一次次轮番冲锋。在齐射两次弓箭后，唐军步兵就手持盾牌和长矛杀向了敌人。唐军用三角楔形阵型的优势，在阿拉伯军团的防线上打开一个缺口。一旦遭遇抵抗，唐军第二波预备队就继续冲上去，唐军步兵能连续4次对敌人展开冲锋，其战斗意志之坚定，战斗素质之成熟，在当时的亚洲各国军队中是名列前茅的。
上图_ 唐朝的标准布阵模式
从战斗意志上讲，安西唐军是一支百战百胜的雄狮。他们曾经打败了高昌、西突厥汗国、收复了中亚河中十六国，取得了唐军向西开拓领土的重大胜利，没有任何困难能阻挡他们取得胜利。直至天宝年间，安西唐军官兵依然相信自己是世界上最强大的军队。
然而，唐军强大，其对手也很强大。如果说唐军面对实力较弱的西域小国还能上演“一战灭一国”的奇迹，但唐军对阿拉伯呼罗珊军团可就是半斤八两的较量了。唐朝是中央集权制帝国，阿拉伯帝国也是中央集权制帝国，双方的对决就像冷战时期的美苏对抗，谁也无法彻底打败对方。由于阿拉伯呼罗珊军团顽强抵抗，唐军冲击多次之后，其后劲就有些撑不住了。尤其是阿拉伯军团中的波斯步兵，这些波斯步兵用长矛和盾牌，遏制住了唐军的攻势。
上图_ 呼罗珊军团
高仙芝试图用一部分兵力包抄敌人的侧翼，但阿拉伯军团很快堵住了对手的去路。
战斗进行到第五天，负责警戒的葛逻禄人反手一击，倒向了阿拉伯军团。阿拉伯人展开全线反击，唐军力战不支，向后方溃败。唐军损失兵力在数千人左右，阿拉伯军团伤亡约3万人。（一说唐军伤亡1.5万人，阿拉伯伤亡7万人。）
当然，怛罗斯之战对唐朝在西域的控制并没有产生决定性影响。唐帝国依然控制安西都护府，直至安史之乱爆发后，大量的安西唐军会内地平叛，唐朝才逐渐失去对西域的直接控制。但安西唐军一直坚守到唐宪宗时期，宁死不降，他们可歌可泣的壮举至今让人们称赞不已。
作者：军事帅哥 校正/编辑：莉莉丝
参考资料：
〔1〕《唐宋战争》 指纹烽火工作室 中国长安出版社
〔2〕《盛唐领土争夺战》 贺磊著 天津人民出版社
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