作为社会管理环节中最为关键的因素，官吏在历史上的作用实在太大了。
然而，人吃五谷、生百病，都是一枚肉身，不可能完美无缺。老百姓评价皇帝，有明、昏、暴之说。老百姓评价各级官吏，当然也会根据每个人的表现、作为、成就，区分出清、廉、贪等等。
要说历史上有名的贪官，和珅、刘瑾、蔡京等人绝对上榜了。他们以权谋私、富可敌国，老百姓恨得牙根痒痒，想把他们剁成肉泥。
而历史上同样有很多清正廉洁、两袖清风的好官员，老百姓恨不得把他们顶在头上。
要说到历史上的著名清官，“粉身碎骨全不怕，要留清白在人间”的名臣于谦；刚正不阿、铁面无私的包拯；被康熙帝誉为“今时清官第一”的于成龙等等，都留下了感人肺腑的佳话。
当然，海瑞也是一个让我们不得不仰视的好官员。因其刚直和对贪污腐败的痛恨，海瑞被世人誉为“海青天”。
他在任期间一心奉公、政绩卓著。那么，历史上的海瑞最后是什么结局呢？
海瑞的先祖原本居住在福建，后来迁居广东，之后又南下来到海南岛，在此安家落户。正德八年（1514年），海瑞出生于海南琼山，也就是今天的海口市一带。海瑞的曾祖父曾担任广州卫指挥，官居正四品；祖父则在福建的松溪县当了知县；他的叔叔曾是四川道监察御史；他父亲虽然是没有官职的“廪生”（地方政府提供膳食的生员，相当于后备官员吧），但接受了良好的教育。
虽不是名门望族，但海瑞多少算得上是官员世家了。
海瑞出生不久，父亲便撒手人寰。在母亲的呵护下，海瑞度过了童年时光。母亲坚强的性格、勤劳的品质、真善的作风深深影响着海瑞，他从小养成了勤学善思、刚正不阿的性格。
嘉靖二十八年（1549年），乡试中有一道治理海南社会的命题。海瑞思路清晰，剖析入理，建议得当，因此考中举人。
然而，此后的两次会试，海瑞均告失败。
再考功名失败，海瑞被安排到福建南平县当了一名老师。
从教八年之后，命运给海瑞打开了另外一扇门。他提拔为浙江淳安县的知县。“布袍脱粟，令老仆艺蔬自给。”在知县任上，海瑞的生活十分简朴。
嘉靖皇帝是一位很有意思的人物，他执政后期二十多年不上朝，崇信道教，迷信方术，主张无为而治，并将大把大把的时间用来“修仙”。他还大兴土木，营造宫苑，耗费大量民力财力。
当时，许多大臣看在眼里、急在心头。但有人敢上书直谏，嘉靖必然重罚。进士杨爵就因为皇帝不上朝理政而上疏极谏，结果被投入诏狱长达八年；直臣杨最因为批评皇帝不理朝政，结果被乱棍打死。
自然没有人敢向皇帝提意见了。
耿直是人的本性，忠诚是人的品质。海瑞觉得人有错就得改，包括君王。他更觉得为官要说实话，即使身死也不能对皇帝的过错视而不见。他准备给嘉靖直言进谏。
1566年（嘉靖四十五年），海瑞呈上《治安疏》，对嘉靖帝的行为及其危害做了深刻批判。
又来了一个驳皇帝面子的，嘉靖大怒，拍案而起，下令马上捉拿海瑞，不要让他逃跑。
人的霸道总和柔弱相伴而生。皇帝气急败坏，太监黄锦出来说话了。
因为正直，海瑞一向被人们视作愚钝之人。我听说他上书之前，就已经料到自己的结局。他提前给自己准备好了棺材，和妻子道别，将僮仆遣散。他应该是不会逃跑的。
舌头是一把刀子，它可以杀人。舌头是一根稻草，它也可以救人。太监黄锦的这一番话救了海瑞一命。嘉靖帝心有所动。“少顷复取读之，日再三，为感动太息，留中者数月。”
海瑞的命留下了，但是等待他的还是牢狱之灾。嘉靖帝还是将海瑞关进诏狱。就连替他求情的户部司务何以也被抓进诏狱，施以一百杖刑。
好人总能得到别人的帮助。这时候，重臣徐阶等人又力保海瑞，他的性命得以延续。
不久，嘉靖去世，儿子朱载坖（隆庆）继位。海瑞获释，并官复原职。
隆庆三年（1570年），因为海瑞清正廉洁，被任命为正四品右佥都御史。所谓佥都御史，就是“职责纠劾百官，辩明冤枉，提督各道，为天子耳目风纪之司”。海瑞上任后的主要任务，便是巡查江南。一时间，地方不少贪官因为畏惧海瑞，纷纷请辞。
然而，隆庆英年早逝，继位的万历皇帝年幼。万历的老师张居正主持朝政，他不喜欢海瑞。海瑞因此被边缘化。
张居正去世后，万历帝想用海瑞。但海瑞年事已高，终于在万历十五年（1587年）病逝在任上。
海瑞无子，佥都御史王用汲负责办理丧事。看见海瑞破烂的生活用具，他禁不住泪如雨下。听说海瑞死了，金陵的百姓停市哀悼。海瑞魂归故里时，穿着白色丧服的送葬者拥满了两岸，而哭者百里不绝。
一个好人走了，他的名声却永远留了下来。
来源：文踪旅迹
