这是我听过的最精彩的故事之一。这个人发明了一种非传统的、被迫的融资方式,拯救了成千上万早产儿,但他自己却被医学界鄙视。
景点和其领导人
前面有一个巨大的标志,上面写着“婴儿保育箱”。从1933年到1934年,它坐落在芝加哥博览会上。这次展览花费了创作者7.5万美元,换算成现在是140万美元。
这个奇怪的展览的组织者是马丁·库内(Martin A. Couney),他被戏称为“孵化器医生”。他是一个60岁的男人,有着白发和明显的驼背。他自己开玩笑地将后者归因于,他一生都在为婴儿弯腰的事实。
1933年,报纸报道了这个不寻常的景点:“在这里,你会看到奇怪的小生物。很难相信他们会成大成完整的人。它们比其他同样的孩子更像猴子。”
拯救孩子
当时,医院还没有接受早产儿的治疗,他们被认为是一种基因缺陷。早产的妇女回忆道:“他们拒绝帮忙。他们还说,这个孩子根本就不应该出生。”幸运的是,这位女士的父亲认识一个人,他可以照顾这个婴儿——马丁·库内。
第一批孵化器是19世纪80年代在巴黎开发的,1903年马丁把它们带到美国。他声称自己是某个法国医生的学生,尽管他没有身份证明。
婴儿护理的成本很高(每天15美元,到目前为止是400美元),于是马丁·库内想出了一种新的融资方法。他在孵化器里展示早产儿,并收取费用。看一眼要花0.25美元。随后观众们付了钱,而婴儿们得以继续生活下去。
孵化器
这些机器是那个时代的奇迹。玻璃和钢铁保护了孩子们,热水使他们保持在正确的温度。
早产几周的婴儿,护士们不得不给这些婴儿穿上玩具娃娃的服装,因为商店里没有这么小的婴儿服装。
假医生还是表演家?
大多数医务人员都认为,马丁是个假医生。他们轻蔑地称他为表演者,并会尽可能避开他。
然而,这位来自普鲁士的“表演者”,却拯救了大约6500名婴儿的生命,并改变了医学对早产儿的态度。到20世纪40年代初,医院终于开始开设专门病房,来治疗和护理早产儿。
马丁于20世纪50年代去世,享年80岁。他没有积蓄,死于贫困。而当时独自照顾那些被当时的医学界抛弃的孩子,是一项成本相当昂贵的工作。