为什么会有订婚戒指？为什么订婚戒指上有钻石？在19世纪末之前，订婚钻戒并不常见，尽管王室成员有时会交换钻戒。不过维多利亚时代的订婚戒指上，通常不是钻石，而是未来新娘的诞生石。
男人给他的未婚妻订婚戒指的想法，可以追溯到古罗马时期。并且，罗马法是只有女人才戴订婚戒指的原因。
订婚戒指的历史，向我们展示了一个简单的铁戒指，是如何演变成一种昂贵的奢侈品的——以及一个广告口号，是如何在20世纪中期，让80%订婚的美国女性的无名指上，戴上一颗钻石的。并且事实上，很多名人订婚戒指的照片，是订婚钻戒流行的一个重要原因。但未来的钻石，还会继续主导订婚戒指市场吗？
古罗马夫妇用订婚戒指，作为他们合法契约的象征
订婚戒指至少可以追溯到古罗马时期。在罗马，戒指是夫妻合法契约的公开象征。
这就是为什么只有女人才戴订婚戒指的原因：这枚戒指象征着一个女人从她父亲的合法所有权，转移到了她丈夫。罗马人的婚姻契约，将两个家庭联系在一起，而戒指则显示出哪些女人已经有了归属。
早在古典时代，女人就把订婚戒指戴在她们的无名指上。罗马人写道，一根血管从无名指流向心脏，将这对夫妇连接在一起。
男人通常给女人两枚订婚戒指：一枚是铁做的，另一枚是金做的。妇女在家里时，戴着铁的，因为它代表力量。但当订婚的女性出门时，她们会戴上金戒指，炫耀自己的财富。
公元860年，教皇尼古拉斯一世说，订婚戒指区分了西方和东方的婚礼传统
罗马帝国灭亡后，订婚戒指的传统，在欧洲延续了下来。
七世纪的西哥特法典规定，有效的订婚应包括戒指。“在举行了订婚仪式之后……这枚戒指应该作为一种质押而被给予或接受，”法典说，“在任何情况下，这个承诺都不能被打破。”
在九世纪，教皇尼古拉斯一世，解释了罗马天主教和希腊东正教的婚礼传统，是如何不同的。教皇特别指出了订婚戒指。教皇解释说：“未婚夫通过戴着戒指的手指，与新娘共同宣誓。”
订婚后，这对情侣就会结婚。
马西米兰一世，是史上第一个送给未婚妻钻石订婚戒指的人
1477年，哈布斯堡王朝的权势继承人和勃艮第公爵的女儿订婚了。这个联盟将在邻国之间实现和平，并扩张神圣罗马帝国。
这也是第一次有男士送给未婚妻一枚钻石订婚戒指。
马克西米兰从奥地利到勃艮第去见他的未婚妻。一路上，欢庆的村民们纷纷向这位统治者献上金银，随后他用这些钱买了订婚钻戒。
在文艺复兴时期，订婚钻戒在上流社会中，变得流行起来
当马克西米兰大公送给勃艮第的玛丽一枚钻石订婚戒指时，它开启了一种新的潮流。于是有钱的夫妇开始买钻戒——如果他们能找到的话。
钻石在欧洲仍然很稀有。18世纪以前，钻石的唯一产地是印度。
后来，欧洲人通过开发切割钻石的新工具，尝试各种方法使钻石戒指变得更加广泛和令人印象深刻。在荷兰，一位16世纪的珠宝商开始切割钻石，也想出了新的方法来镶嵌切割过的钻石。直到1726年在巴西和后来在南非发现钻石，钻石价格才开始下跌。
在新教改革期间，结婚戒指取代了订婚戒指
有时，男人给女人订婚戒指，然后在婚礼上交换戒指。但这在新教改革期间改变了，一些夫妇开始只需要等待交换结婚戒指。
在其他情况下，订婚戒指的风格也发生了变化。不像15世纪马克西米兰送给勃艮第玛丽的昂贵钻戒，情侣们选择了更简单的订婚戒指，和更精致的结婚戒指。
一个没有珠宝的普通金戒指，可以作为订婚戒指，而一个更昂贵的戒指，代表着婚姻。
清教徒担心，订婚戒指意味着男人“只与拇指结婚”
并不是所有人都喜欢订婚戒指的传统。在16和17世纪，英国清教徒反对订婚戒指。正如17世纪诗人塞缪尔·巴特勒所写：
其他人主张废除婚姻的工具——戒指
不满足的新郎，只嫁给一个拇指
巴特勒的诗，提到了将订婚戒指戴在拇指上，而不是无名指上的普通习俗。
维多利亚女王戴着蛇形诞生石订婚戒指
尽管订婚戒指在16世纪到19世纪期间失宠，但在维多利亚时代又重新流行起来。
当阿尔伯特王子求婚时，维多利亚女王帮助订婚戒指再次流行起来。1839年，阿尔伯特送给维多利亚一枚特制的蛇形戒指。蛇的眼睛是红宝石的，嘴巴是钻石的。戒指的中心是维多利亚的诞生石，一颗祖母绿。
这枚戒指由18k金制成，形状借鉴了古罗马爱情的象征。
随后诞生石订婚戒指，在维多利亚时期开始流行，直到南非钻石充斥市场。
在维多利亚时代，由于南非钻石行业的繁荣，钻戒变得更容易获得
1867年，一个少年在南非发现了钻石。这一发现引发了钻石热潮，并影响了下个世纪的订婚戒指。
很快，钻石在全世界泛滥，甚至中产阶级夫妇也买得起订婚钻石戒指了。随着钻石价格的下跌，导致一家大企业集团的介入，制造了垄断，限制了供应。
1889年，戴比尔斯联合矿业公司，接管了南非的钻石产业。到了20世纪，戴比尔斯控制了世界钻石市场，并通过限制供应抬高了价格。
记者爱德华·杰伊·爱普斯坦（Edward Jay Epstein）说：“钻石发明远不止垄断了钻石价格；它是一种将微小的碳晶体，转化为普遍认可的财富、权力和浪漫象征的机制。”
大萧条时期，订婚戒指在美国失宠
第一次世界大战的影响，紧随其后的大萧条，造成了钻石订婚戒指市场的崩溃。情侣们没有购买昂贵的钻戒，而是选择不那么昂贵的宝石或更简单的戒指。
在全球经济萎缩期间，控制着大部分钻石市场的戴比尔斯（De Beers）难以说服人们购买昂贵的戒指。于是在20世纪30年代，这家钻石企业集团转向广告，说服夫妇们投资钻石。作为策略的一部分，戴比尔斯甚至强迫女演员在红毯上戴钻戒。
在20世纪40年代，戴比尔斯发起了一场全国性的运动，使钻石订婚戒指市场大获成功
戴比尔斯的营销活动奏效了。从1938年到1941年，钻石销售增长了55%。
艾尔广告公司在这次成功的宣传活动中发挥了重要作用。根据1947年的戴比尔斯战略计划，“我们正在处理一个大众心理学问题。”该广告活动，将说服美国人购买更大、更昂贵的钻石，并将钻石定位为订婚的关键部分。
一个名叫玛丽·弗朗西丝·杰里蒂（Mary Frances Gerety）的广告文案，想出了一句能卖出一百万枚钻石订婚戒指的广告语：“一颗永留传（A diamond Is Forever）”。于是销售继续增长。到20世纪60年代，美国80%的订婚或已婚女性都拥有订婚钻戒。
作为广告策略的一部分，戴比尔斯推广了用一个月的薪水，买订婚钻戒的想法。上世纪80年代，公司把月工资提高到原来两个月的工资。
如今，非钻石戒指越来越受欢迎
尽管戴比尔斯仍然宣称“钻石永存”，但钻石订婚戒指的主导地位，可能正在消退。在21世纪，对“血钻”的负面看法，和向“无冲突”钻石的发展，损害了该行业。
如今，越来越多的夫妇选择使用祖母绿、蓝宝石、红宝石和其他宝石的非钻石戒指。
尽管钻石仍然是订婚戒指最受欢迎的宝石，但就连戴比尔斯也承认对钻石的兴趣在下降。戴比尔斯在其2018年钻石洞察报告中总结道：“这些最年轻的消费者中，大多数还没有达到能够让他们对钻石增加积极兴趣的富裕水平。”
