司马迁在《史记?屈原列传》中曰：屈原“乃作《怀沙》之赋，于是怀石，遂自投汨罗以死。”两千多年来，这一记载早已为后人认可。
屈原投江前，到底在汨罗江的哪个地点？至今也没有达成共识。不过，有一处地方被认为是屈原被流放时的居住地。
从湖北省汨罗县城出发，沿着京广线往北走大约三公里，就到汨罗江边。乘船渡江再顺着大堤往下走约七八公里，江边有一座小山，这就是屈原当年被流放时居住过的玉笥山。
屈原，名平，战国后期楚人。据《史记》第八十四卷《屈原列传》载：屈原为楚王同姓贵族，他“博闻强志，明于治乱，娴于辞令”。曾任怀王左徒，“入则与王图议国事，以出号令；出则接遇宾客，应对诸侯。王甚任之。”他有远大的政治抱负，主张明法度，选贤能，联齐抗秦，统一中原。
但是，其革新政治的思想和行动，严重损害到旧贵族集团的利益，遭到上官大夫等人猛烈抨击。于是，在他们的挑拨谗毁下，“王怒而疏屈平”，被流放到汉北。
随着楚怀王昏庸拒谏，被诱囚死于秦，顷襄王继位，其为令尹的弟弟子兰，却主张对秦屈膝投降，继续诋毁屈原。
相传屈原被流放到汨罗江附近的玉笥山。流放期间，他痛恨党人，心系君国，对己之见逐愤愤不平，曾写下了大量诗篇，表达自己忧国忧民的情感。流传下来的有《离骚》、《九歌》、《天问》、《招魂》、《涉江》、《哀鄙》等。相传《九歌》的十一个篇章，是他在玉笥山一带写成的。
如今玉笥山一带还有很多地方是用《九歌》中的篇章命名的，如“湘君”山、“司命”垅、“国殇”坪等。
公元前２７８年，楚国都城郢都被秦军攻破，这一切都使屈原感到悲愤和绝望，于当年旧历五月初五投汩罗江而死。
对于屈原投江自杀的动机，宋代洪兴祖在《楚辞补注?离骚后叙》中，归纳了屈原自沉的原因：一是“同姓无可去之义，有死而已”；一是“去则国而从亡”，不忍离去。前为忠君，后为爱国，因此“屈原虽死，犹不死也”。他还认为：“屈原之忧，忧国也”，“长叹息而掩涕，故思国也”。这是首次把屈原提升到爱“国”的高度，并赋予屈原“自沉”殉宗国的程度。
难怪，民众为纪念屈原，在玉笥山上修建屈子祠。祠堂过道的墙壁上镶嵌着几块石碑，有的歌颂屈原热爱祖国、坚持真理的高贵品质和百折不回的斗争精神；有的痛斥楚王为首的腐败势力，表达人民群众对屈原的纪念。
在玉笥山上，几乎每一地点都有一个动人的传说，反映出人们对屈原的怀念。如“骚坛”，相传屈原曾在此构思《离骚》；“濯缨桥”，传说是屈原洗帽子的地方；“寿星台”，相传附近的人民曾在那里向屈原祝寿；“桃花洞”，传说屈原在此避过暑；“独醒亭”是屈原和渔夫谈话的地方，等。
玉笥山东面，有十二个小山式的土堆，相传为屈原十二个疑冢。土堆上长满苍松，很多土堆都立石碑，上刻“楚三闾大夫墓”字样。
据说屈原死后，尸体倒流回到三十多里玉笥山边的泪罗江里。
此时，他的姐姐正在望爷墩上眺望，发现后万分悲痛，附近渔民也闻讯赶来，帮助她将屈原遗体打捞上来，埋在这里。
为防破坏，她的姐姐用罗裙兜土，在汨罗江畔修建十二座坟墓。历朝历代人民都很敬重屈原。二千多年来，很多文人名士都来汨罗江畔凭吊过屈原。
