维多利亚·伍德霍尔是谁？你可能不知道她的名字，但一旦你听过她的故事，你就永远不会忘记她。她是第一位竞选美国总统的女性，而且还是第三党候选人。她创办了一份报纸，是妇女选举权的先驱。伍德霍尔还成为了华尔街第一批女性股票经纪人之一，甚至经营着自己的经纪公司——所有这些，都发生在一个女性不应该工作、没有投票权的时期。
伍德霍尔于1838年9月23日，出生在俄亥俄州的一个名叫荷马的小村庄。维多利亚·克拉弗林（当时她的名字）在十个孩子中排行第七。她的童年与众不同：她的母亲罗克珊娜（Roxanna）是一名新巫师运动的追随者，而她的父亲鲁本（Reuben，绰号“老巴克”）是一名卖蛇油的商人。伍德霍尔离开俄亥俄州去了纽约，后来又去了英国。1927年6月9日，伍德霍尔在英国伍斯特郡逝世，享年88岁。
从她不寻常的童年，到开创性的政治生涯，维多利亚·伍德霍尔成为了至今仍吸引人的历史人物。
1872年，她竞选总统
希拉里·克林顿（Hillary Clinton）可能是第一位以主要政党的名义，竞选总统的女性，但维多利亚·伍德霍尔是历史上第一位竞选该职位的女性。伍德霍尔早在1870年，就宣布参加1872年的选举。她在一个小的独立政党的旗帜下参选：平等权利党，以前被称为人民党。她的对手是现任共和党人尤利西斯·s·格兰特（Ulysses S. Grant）和民主党候选人霍勒斯·格里利（Horace Greeley）。伍德霍尔的竞选伙伴是弗雷德里克·道格拉斯，并且他经常在公开演讲中支持格兰特。
不过选举日那天，伍德霍尔甚至不能投票。当时女性还没有这种权利，而且伍德霍尔也因为在邮件中发送违规材料，而在监狱里度过了那一天（她的报纸揭露了亨利·沃德·比彻的不忠）。伍德霍尔没有获得任何选举人票，但目前还不清楚她是否获得了普选票。
她和她的姐姐，是美国第一批创办报纸的妇女
伍德霍尔和她的姐姐田纳西·克拉弗林，在1870年创办了一份报纸。《伍德霍尔与克莱夫林周刊》，并于1870年至1876年期间出版。周刊集中讨论了一些有争议的话题，比如妇女选举权、自由恋爱和唯灵论，所有这些都是伍德霍尔支持的。《纽约时报》是美国第一家刊登卡尔·马克思《共产党宣言》的报纸，还曝光了亨利·沃德·比彻的婚外情。
《伍德霍尔与克莱夫林周刊》是美国第一份由女性资助、经营和出版的报纸。虽然由伊丽莎白·卡迪·斯坦顿和苏珊·安东尼经营的女权报纸《革命》于1868年开始发行，但它的资金来源都是男性。
她创办了华尔街上第一家由女性经营的股票经纪公司
1870年，在科尼利厄斯·范德比尔特（Cornelius Vanderbilt，传言是田纳西·克拉弗林的情人）的财政支持下，伍德霍尔和她的姐姐在华尔街开设了第一家由女性经营的经纪公司。这家名为伍德霍尔，克拉弗林和公司的经纪公司，还雇用了其他女性。
后来，伍德霍尔和克拉弗林很快就被称为“迷人的经纪人”，并大获成功。根据范德比尔特的股票建议，两人赚了数百万美元。
她在国会作证以支持妇女选举权
1871年1月11日，伍德霍尔成为第一位在国会委员会发言的女性。她向众议院司法委员会发表讲话，在讲话中她声称，新批准的第14和第15修正案，需要赋予了妇女投票权。伍德霍尔还收到了本杰明·巴特勒的邀请，这位来自马萨诸塞州的共和党人是她的朋友。
不过伍德霍尔关于女性可以在新修正案下投票的主张，没有成功，但多亏了第19条修正案，妇女终于在1920年获得了投票权。
她是磁性治疗者，千里眼和巫师
伍德霍尔的父母在她很小的时候，就给她安排了一份“千里眼”的工作。据说，她在十岁时就开始有幻觉，她的姐姐田纳西·克拉弗林（Tennessee Claflin）也有预感。伍德霍尔的母亲是蓬勃发展的唯灵论运动的追随者，她和她的丈夫推动女孩们巡回旅行，这样她们就能挣钱养家。在路上，他们会算命并举行降神会。
伍德霍尔也是一名磁性治疗师，用一系列“治愈”磁性装置，帮助生病和受伤的人。她和她姐姐的成功，以至于他们能够在成年后，在纽约市建立他们的磁性治疗实践。
她信仰自由的爱
伍德霍尔结过三次婚。她15岁时嫁给了第一任丈夫坎宁·伍德霍尔（Canning Woodhull）博士，随后有了两个孩子，Byron和Zula。后来他们全家搬到了旧金山，据说伍德霍尔在那里做服务员。不过他们最终在纽约结束了11年的婚姻，伍德霍尔的丈夫在那里，抛弃了他们的家庭。
伍德霍尔和她的第一任丈夫离婚了，然后和詹姆斯·哈维·布拉德上校开始交往，他是一个巫师，支持她的自由爱情信仰。不过他们最终还是于1876年离婚。而她的第三次婚姻是与约翰·比杜夫·马丁，不过他于1901年去世。
虽然离婚在19世纪很不受欢迎，但伍德霍尔似乎并不在乎她的名声。她认为女性应该有权离开无法忍受的婚姻，而不是仅仅因为这是人们期望的事情而留下来。并且当时所信奉的自由恋爱原则，支持了这种选择关系的能力。
她支持性工作者合法化
伍德霍尔经常驳斥她是妓女的谣言。据历史证据所示，她并不是，但她确实支持性工作合法化。不过这只是她自由恋爱哲学的一部分，指出了一夫一妻制的负面影响。且伍德霍尔对纽约市有妇女因性工作而被捕的事实，感到不安，她甚至把性工作合法化作为总统竞选的核心议题。然而，她面对的是一个非常拘谨和正统的维多利亚社会，以及新的康斯托克法案。
她加入了国际马克思主义工人协会
国际工人协会是一个由马克思主义支持者组织的左翼思想家组织。这个组织也被称为第一国际，最初在伦敦成立，但很快就在欧洲和美国各地开设了分支机构。
伍德霍尔是该协会妇女部门的成员，她在自己的报纸《伍德霍尔与克拉弗林周刊》上发表文章，支持该组织的社会主义事业。不幸的是，在她开始竞选总统后，她对马克思主义的支持损害了她的声誉。最终她成为一个有争议的公众人物，而她与该组织的关系，只会让事情变得更糟。
她和范德比尔特家关系很好
当伍德霍尔住在纽约时，她和科尼利厄斯·范德比尔特非常亲近。他给她股票方面的建议，并帮助她在华尔街开办经纪公司。有传言说，伍德霍尔和范德比尔特是情侣（或者他和范德比尔特的姐姐田纳西·克拉弗林是情侣），但这一传言尚未得到证实。
范德比尔特死后，他的儿子和继承人威廉·亨利·范德比尔特，给了伍德霍尔一大笔钱。一些历史学家认为，这是为了确保她对自己与科尼利厄斯·范德比尔特的关系保持沉默。不管是否如此，伍德霍尔接受了这笔钱，并在伦敦开始了新的生活，并在那里当了一名讲师。
她因发表“淫亵信息”被捕
1872年11月，《伍德霍尔与克拉弗林周刊》发行了一期特刊。其中包含了一些诽谤，其中一个攻击亨利·沃德·比彻，一个当时受欢迎的传教士和废奴主义者。根据伍德霍尔撰写和发表的一篇文章，已婚的比彻经常批评伍德霍尔的自由爱情哲学，说有婚外情。其他文章称，华尔街经纪人卢瑟·查里斯（Luther Challis）引诱了几名未成年女孩。
一些历史学家认为，这件事要么是为了争取伍德霍尔竞选总统的支持，要么是她和她的姐姐一直在勒索这些人，当他们拒绝付钱时，两人就公开了。不过不管怎样，期特刊最终导致伍德霍尔和田纳西·克拉弗林被捕，他们被指控通过美国邮政，发送淫秽信息。
她没有受过正规教育
伍德霍尔没有接受过正规教育。在19世纪早期到中期，州立强制教育还不是很规范，学校通常是为富人保留的，而贫困家庭需要他们所有的孩子为生计而工作。由于伍德霍尔的命运（她的母亲是文盲，她的父亲是骗子），她只在俄亥俄州霍默的卫理公会学校，接受了三年的正规教育。在家里的工厂被烧毁后，伍德霍尔的父亲被指控从事保险欺诈，因此开始举家搬迁到俄亥俄州，这使得伍德霍尔和她的兄弟姐妹，更难接受教育。
她相信男女完全平等
伍德霍尔认为男女完全平等，而当时的不平等是完全是不公平的。她为争取妇女投票权而奔走，甚至在国会就这个话题发表演讲。伍德霍尔说，人们认为女性不应该经营自己的生意，必须保持拘谨和得体，不能和丈夫离婚，但这些都是荒谬的。她甚至宣称“在法律面前男女平等，在所有权利上是平等的。”
