在我国北宋时期，有着这么一个争议人物，他有"铁血宰相"之称的政治家、改革家章惇。到底是奸臣还是良相，都有争议，但在《宋史》中，章惇被明确定义在奸臣一列，位列奸臣传之中。
景祐二年（1035），章惇出生于建宁军浦城，
章惇
也就是今福建南平浦城县一带。章家乃是官宦世家，章惇的父亲章俞就在朝中担任负责管理文献的从三品银青光禄大夫，算是高级官员了，而章惇从小也是展现出了极大的非凡之处。据史料记载，年轻时的章惇"喜养生，性尤真率……服气辟谷，飘然有仙风道骨。"据《宋史》的记载，章惇为人"豪俊，博学善文。" 嘉佑二年（1057），章惇进京赶考中了进士，对于无数人来说这是很大的成就，但他却因为同宗的侄子中了状元而感到十分羞愧，于是不接受任命回了家。两年后，章惇再赴科举，这次他考入了一甲第五名，府试第一，才算是愿意开始自己的宦海生涯。治平三年（1066），有个性、有才干的章惇被欧阳修赏识，但因为有人从中作梗没能被选入馆中为其效力。三年后的熙宁二年（1069），欧阳修逐渐离开权力中心，而后起之秀王安石开始逐步推行变法。为了更好地推行变法，王安石四处招揽人才协助自己，章惇便是被推荐给他的其中一个，史载："安石见惇，惇素辩，又善迎合，安石大喜，恨得之晚。"宋神宗崩后，王安石去世，宋哲宗元祐间，宣仁太后垂帘听政，起用司马光任相，尽废新法，史称“元祐更化”。王安石变法受挫之时，章惇当时为枢密院使，为了维护变法成果，他强项敢争，明目张胆，肆为辨说。他针对司马光反对免役法奏疏：“凡疏略未尽者，枚举而驳之。”（《续资治通鉴》卷79）他直斥司马光为“村夫子，无能为”。直至被赋闲居家。
在《宋史·章惇》传中，把章惇为大宋江山立下的赫赫武功也当做一大罪状，谓之“肆开边隙”。然而，当时北宋边境危机四伏，北方与西部辽、夏虎视耽耽，南方交趾经常寇边为患。四川、荆湖一带少数民族也割地自据。在“和戎”政策上，以韩琦为代表的保守派主张，驰武备、释寇疑；以王安石为首的变法派则主张，修武备、振武功。王安石执政八年，收复河湟，幅员二千余里；平定荆湖“诸蛮”、四川“诸夷”，击败交趾（今越南）的入侵，基本上安定了当时的边境。而继承了王安石改革精神的章惇在经制荆湖蛮事三年多（1072—1076年）的时间里，招降“梅山洞蛮”、“五溪蛮”，击平“江南蛮”，并遣别将熊本招降“四川诸夷”，收复版图四五十州。元祐时期，司马光当政，“诸蛮”、“诸夷”复叛，对西夏也采取屈辱求和的政策。1086年西夏对北宋提出领土要求，“遣使求兰州、米脂等五寨。”而司马光、文彦博则主张与其让西夏武力取击，不如自动放弃“此无用之地”，且欲“并弃熙河”。变法派安涛固争之说：“自灵武而东，皆中国故地，先帝有此武功，今无故弃之，岂不取轻于外夷邪？”前通判河州孙路《挟舆地图》指出弃地的危害，司马光才放弃这个主张。至元祐五年二月（1090年）保守派屈于西夏的武力威胁，结果还是将米脂、葭芦、浮图、安疆四寨割给西夏。
司马光
元祐八年（1093年），宋哲宗亲政，章惇被启用为相。绍圣二年（1095），西夏多次犯边，章惇中止宋朝与西夏边界问题进行谈判的一切行动，用浅攻挠耕之说，断绝每年给西夏的岁赐，进筑汝遮等城，命宋军进攻讨伐，陕西诸道五十多个地方开战。宋军进攻西夏，除硬探斩获首级更不计数外，斩首一万六千以上。绍圣三年（1096年)，夏国主乾顺率五十万人亲征金明寨，杀死宋军两千余人，不久，宋朝置五十余寨。
多次击败进犯的夏军。在章惇的指挥下，泾原路经略安抚使章楶率军进攻西夏，收复洪州、宥州、会州（今甘肃省会宁县）、盐州、兰州（今甘肃省兰州市）、横山（今陕西省横山县）等地。宋夏投入数十万人的兵力交战，宋军取得了绥德、麟州等战役的胜利，斩首数万人，俘虏三万余人。此后宋夏双方多次展开大规模的攻防战，互有胜负。元符元年（1098年）宋军多次出击，斩杀了数万夏军，夏军四十万人进攻平夏城，章楶率军救援，击败防守的夏军，斩首两万余人，夏军开始撤退，章楶指挥宋军包抄反击，大破夏军，西夏损失惨重。不再能够大规模作战。之后宋军又在天都山之战中取得胜利，夏主震骇。以后，宋军进取南牟会（宁夏海原县）、收复葭芦寨，宋朝在南牟会置西安州、葭芦寨置晋宁军。宋夏以沙漠为界，秦州成为内地，幅员一千余里，首尾相连。从此西夏丧失了战略主动权，经章楶反击之后，西夏国兵屡败，将士苦于战祸，纷纷投降宋朝。
然而，《宋史》对章惇的这些武功，责之以“肆开边隙”，而对司马光等保守派屈辱求和，弃地千里却不予理论，可见其中远近褒贬。元符三年（1100），哲宗去世，端王赵佶继位，也就是人们所熟知的宋徽宗。这时，一方面章惇年逾花甲，主动提出辞官，一方面朝臣大多弹劾他，于是徽宗便将其多次贬谪，最终他死在湖州团练副使任上，享年七十岁。章惇有能力，且敢于创新、对外态度强硬坚决，大体来说算是贤臣。但正如《宋史》所言："章惇敏识加人数等，穷凶稔恶。"他个性太强烈导致的轻率，冒失也是值得批判的。
来源：网易 作者：橙色的雨水
