通过吃某种特定食品来减肥，永远是一种极具号召力的理念，“葡萄柚减肥法”就是其中的一种。对于这种本身就是食物，“即便无效也没什么坏处”的食物，在贴上减肥的标签，也就具有了别样的吸引力。
葡萄柚减肥法起源于1930年代，又被称为“好莱坞减肥法”。它的口号是“12天减10磅”——一磅大约9两，不到两周的时间里剪掉9斤，可以算得上“奇效”了。葡萄柚减肥食谱有多个版本，基本理念是每顿都吃葡萄柚，控制蔬菜水果，鼓励吃肉。它的“减肥理论”是：葡萄柚中存在着一些神奇的酶，吃了之后可以燃烧脂肪。
这个减肥法后来淡出了江湖——想想起源之后就到了第二次世界大战，人们忙于战争与逃命，大概减肥也就不在考虑之列了。直到1970年代，它又卷土重来，吸引了许多追随者。这一次，它还换了一个很“权威”的名字，叫做“梅奥饮食”。梅奥医学中心是世界著名的非营利医学机构，具有相当好的声誉。“梅奥饮食”，听起来就“很科学”的样子。不过，这纯属是山寨了“梅奥”这个名字——梅奥医学中心不得不明确澄清：“梅奥饮食”跟梅奥医学中心无关，也不是他们推荐的，相反，他们认为这种饮食不合理。
不管是叫葡萄柚减肥法，还是叫好莱坞减肥法，或者梅奥饮食，它的“功效”都来自于低热量。各种不同版本的食谱，计算下来每天的热量都只有800到1000大卡，而普通人每天需要的热量大约是2000卡。也就是说，葡萄柚减肥法，主要靠的是“饿”——想象中葡萄柚含有的能够“燃烧脂肪”的酶，从来就没有被找到。而这种减肥食谱，也只能短期使用，而无法长期坚持——正如梅奥医学中心所说，这样的食谱营养不均衡，长期食用会影响健康。
更要命的是，这种减肥法的“功效”，主要来自于身体脱水。一旦恢复正常饮食，减掉的体重很快就又回来了。
不过，葡萄柚行业显然不甘心于此。他们继续努力，希望证明“葡萄柚有助于减肥”。2006年，一本叫做《药物强化性食品杂志》的学术期刊上发表了一项临床研究。把104个肥胖人士随机分为四组，在每顿饭之前分别吃葡萄柚胶囊加苹果汁、安慰剂胶囊加苹果汁、安慰剂胶囊加葡萄柚汁和安慰剂胶囊加葡萄柚。12个星期之后，每个组都有人退出，最后共有77人完成了试验。结果，四个组的平均体重分别下降了1.1、0.3、1.5和1.6公斤。从数字上看，葡萄柚、葡萄柚汁或者葡萄柚胶囊都比安慰剂胶囊或者苹果汁对照要有助于减肥。
不过，这项试验其实并不能证明葡萄柚中真有什么神奇的减肥成分。因为试验本身并没有控制其他因素，比如葡萄柚的热量比葡萄柚汁和苹果汁都要低，也无法知道吃了葡萄柚或者葡萄柚胶囊之后是不是会影响随后吃的饭量。
但对于消费者来说，到底是什么原因导致了吃葡萄柚或者其制品的人减得更多并不重要，重要的是在吃了它正常吃饭，降低了更多的体重。哪怕是吃了他们影响了食欲，也算是“帮助了减肥”。
其实，这项试验质量并不很高。虽然是随机对照试验，试验结果在统计意义上也有明显差别。但是它的样本量毕竟不大，每个组才20个左右的人。此外，104人开始只有77个人完成，退出率也稍微高了一些。
不过，这也足够使得葡萄柚产业和葡萄柚爱好者很高兴了。作为水果，葡萄柚也还是比较优秀的。跟其他的柑橘类水果一样，它的Vc含量很高，100克就能满足一个成人每天Vc需求的40%。此外，它的含糖量比许多水果要低，因而热量也比较低。
在这种基础上，有没有特殊的减肥功能，它都还是值得吃的。不过，需要注意的是，葡萄柚中有一些成分能够抑制细胞色素酶的活性。这种酶存在于小肠和肝脏中，负责药物的代谢——这种代谢会把药物进行分解，消除毒性然后清除。在药物的设计中，是按照人体的解毒功能正常运转来确定剂量的——也就是说，吃下的药物需要让细胞色素酶来分解，剩下的进入体内发挥作用。如果细胞色素酶的活性被抑制了，那些本该被分解掉的也进入了血液发挥药性，就相当于吃下了过量的药物，严重的导致药物中毒。
有非常多的药物会跟葡萄柚发生反应。对于消费者来说，记住哪些药物是在不现实。所以，最简单安全的做法就是：服药期间，不要吃葡萄柚以及葡萄柚汁或者其他制品。如果实在要吃，最好是咨询医生或者药剂师你的药物的禁忌，或者服药只要间隔4个小时以上再吃。
