就在第二次世界大战即将结束时，美国取得了一项巨大的技术突破：原子弹。通过“曼哈顿计划”，美国研究出了一种以其毁灭性改变地缘政治格局的武器，并制造了一场原子弹军备竞赛的冷战。第二次世界大战中，苏联和美国是盟友，但战争结束时，他们变成了对手。不幸的是，这意味着苏联还有很多地方需要追赶。如果他们想与美国竞争，他们就必须发展自己的核武库。
然而，他们是如何实现这一目标的？这是一个充满了艰苦工作、阴谋诡计和间谍活动的故事。就像所有军备竞赛一样，苏联的“曼哈顿计划”，寻求比美国更好的核武器的过程，充满了戏剧性。其结果确实令人恐惧，最终导致了人类历史上最大的一次核爆炸。
苏联曾试图追随纳粹的脚步
1938年，德国人发现了核裂变，而苏联人对核裂变的发展非常感兴趣。当俄罗斯科学家试图复制德国的实验时，1941年与纳粹的战争爆发，苏联被入侵，他们的注意力被迫放在更紧迫的项目上，如雷达。然而，不久苏联人就意识到核能的力量到底有多大——德国人和美国人都在研究铀炸弹。因此，1943年，苏联在核物理学家伊戈尔·库尔恰托夫（Igor Kurchatov）和政治主管拉夫伦蒂·贝利亚（Lavrentiy Beria）的眼皮下，开始了自己的原子计划。
苏联的计划，实际上是从一封信开始的
虽然关于核武器的不祥之兆确实存在，但并不是每个人都能看到。一位名叫格奥尔基·弗列罗夫的苏联物理学家注意到，当时没有人发表任何关于核裂变的论文。当然，这样做的原因是，西方所有的顶尖研究人员，都深陷于绝密的原子武器计划，而苏联正忙于应付德国的入侵。所以，格奥尔基·弗列罗夫把这些信息拼凑起来，亲自给斯大林写了一封信，说要开始他们自己的计划。然而，几乎没有确凿的证据表明，斯大林真的看过这封信。
俄国人在1948年，开发了原子反应堆
你得先学会爬才会走路，核弹也是如此。尽管1945年美国总统杜鲁门，正式向斯大林宣布美国的核计划后，苏联的核计划也开始加速发展，但苏联在生产制造核弹所需的钚和铀同位素方面，遇到了一些困难。然而，他们确实在1948年成功地建造了他们的第一个正在工作的反应堆。半年后，他们制造并引爆了第一颗原子弹。
他们设法让西方科学家支持他们的事业
在他们追求原子弹的过程中，苏联人聪明地瞄准了受过良好教育的西方科学家，并使用各种方法，让他们转向苏联的事业。他们的动机是什么？许多科学家对原子弹的想法非常害怕，他们认为没有哪个国家能单独拥有如此强大的力量。通过将原子武器的秘密泄露给其他国家，将是一种力量制衡，可以防止更大的灾难。还有一些人也同情苏联共产主义，比如剑桥毕业的约翰·凯恩克罗斯（John Cairncross），他被认为是俄国的第一位原子弹间谍。
苏联偷走了美国原子弹的计划
第二次世界大战结束四年后的1949年，苏联引爆了自己的原子弹，测试的代号是“第一道闪电”。当苏联在研制原子弹的路上时，一位名叫克劳斯·富克斯（Klaus Fuchs）的物理学家将美国的原子秘密，传递给了苏联人，从而加快了这一进程。事实上，这些计划非常详细，以至于俄罗斯引爆的第一枚炸弹，是美国第一枚原子弹的复制品。也有传言说，间谍窃取了其他文件，并将它们提供给俄罗斯科学家。到1951年，苏联人引爆了他们自己的原子弹。
第二次核试验，是在第一次核试验两年后进行的，而且威力极大
尽管苏联人成功地迅速制造出了原子弹，但这种匆忙并非没有缺点。制造第一枚核弹的生产系统，根本不是流水线型的，而且实际上相当危险。意识到他们是在一个摇摇晃晃的基础上工作，科学家们花了时间重新检查他们生产程序的基本原理，以便能够安全地重现他们的结果。这一努力的高潮是1951年的“乔-2”爆炸，它比他们的第一次实验的结果更强大。
4名苏联间谍在西方被发现，其中一些被处决
1950年1月，当苏联间谍克劳斯·富克斯（Klaus Fuchs）承认自己的罪行时，导致另一个在新墨西哥州的间谍：哈里·戈尔德（Harry Gold）的被捕。联邦调查局追踪并逮捕了戈尔德，结果他被判处30年监禁。当戈尔德承认自己的罪行时，FBI开始追踪另外两名苏联间谍：朱利叶斯和埃塞尔·罗森伯格。他们的同事大卫·格林格拉斯（David Greengrass）给了他们他亲手制作的详细文件和图纸。罗森伯格夫妇最终被捕，但他们否认了一切，最终于1953年被处决。然而，格林格拉斯则与当局合作，只被判处15年监禁。
“干式氢弹”是第一个“多层蛋糕”原理的核武器
第一批原子弹利用核裂变来制造爆炸，其本质是将一种物质转化成另一种物质，从而分裂原子弹中的原子。然而，苏联在1953年的第四次武器试验中开发了一种新方法。“乔-4（Joe 4）”，在西方被称为，周围是交替排列的聚变燃料和聚变干扰器，位于一个高爆炸力的内爆系统内。
俄国人开启了第一核电站来炫耀
1954年，为了展示他们的科学优势，苏联利用他们从发展核武器中学到的知识，建造了世界上第一个连接到外部电网的核电站。它位于莫斯科郊外的奥布宁斯克镇，通过核能为该地区发电。自开放以来，美国、印度等其他国家都在其基础设施中，使用了核能。
1955年，苏联研制出氢弹
即使在“乔-4（Joe 4）”爆炸后，苏联人仍然落后于美国。美国已经制造了一枚1000万吨级的炸弹，但苏联人不知道如何制造他们自己的。然而，在1953年底，苏联科学家开始研制后来成为氢弹的东西。虽然这枚炸弹的威力，仅被测试为其可能威力的一半，但冲击波如此强烈，导致一座建筑物倒塌，并导致三人死亡。
查干核试验实，际上是创造了一个湖泊
随着核武器在五六十年代风靡一时，美国继续前进并测试了所有可能的应用。其中一项测试被称为“Stroax Sedan”，目的是看看核弹是否能形成一个可以用作湖泊的陨石坑。结果就形成了巨大的坑，直到今天都没有装满过水。苏联在哈萨克斯坦也做了类似的事情，不过他们是在一条真正的河边做的。它留下了一个充满水的坑，但当然也受到了辐射的污染。
苏联人创造了史上最强大的核武器
虽然该项目的官方名称是RDS-220，但其设计者称其为“伊凡”。在西方，它也被称为“沙皇炸弹”。这是有史以来建造和引爆的最大的核装置，但也是核污染最少的。这是一种三级武器，五千万吨当量。尽管它是在离地面13000英尺的高空引爆的，但爆炸产生的火球实际上到达了地球表面。爆炸产生的闪光，在600英里外都能看到。爆炸方圆35英里内的所有砖木建筑，都被完全摧毁。无线电通讯也中断了整整一个小时。
