清朝的八旗制度，是清太祖爱新觉罗?努尔哈赤所创立起来的，是清朝时期的根本制度。满洲八旗是通过清代旗人的社会生活军事组织形式的，主要由明朝末年的建州女真、海西女真和部分东海女真所组成，是八旗制度的最原始成员和主干。这个制度让清朝在康熙和乾隆朝走向鼎盛，也最后走向衰落。
八旗旗主是每个旗的最高领导人，他们可以直接掌管各个旗的兵权。其实在刚建立八旗制度的时候，八旗的每一个旗都有各自的旗主，但是皇帝担心旗主会威胁皇权，于是就把正黄旗、镶黄旗、正白旗都划归自己手下亲自统领。
因此，八旗中就形成了上三旗和下五旗的格局。上三旗一般是皇帝的亲兵，下五旗则是由各自的旗主掌管。因为在清朝初期，旗主有很大的权利，国家的小事皇帝可以直接做主，但遇到大事就必须要和几位旗主一同商议，才能下决定。
朝八旗是指：正黄旗、镶黄旗、正白旗、镶白旗、正红旗、镶红旗、正蓝旗、镶蓝旗。
1、正黄旗
以旗色纯黄而得名。正黄，镶黄和正白旗列为上三旗，上三旗内无王，都归皇帝所亲统，兵是皇帝亲兵，侍卫皇室的成员也从上三旗中选。至清末，是八旗满洲中人口最多的一个，下辖92个整佐领又2个半分佐领，约3万兵丁，男女老少总人口约15万人。
2、镶黄旗
在今内蒙古锡林郭勒盟西南部。清代八旗之一，建于明万历四十三年（1615年），因旗色为黄色镶红边而得名，镶黄旗是上三旗之一，旗内无王，由皇帝所亲统，兵为皇帝亲兵，侍卫皇室的成员也从上三旗中选。清末时的规模是辖84个整佐领又2个半分佐领，约2.6万兵丁，男女老少总人口13万人。很多清皇室成员都是镶黄旗．如嘉庆帝的皇后孝和睿，乾隆帝的皇贵妃，“垂帘听政”的慈禧和慈安（也称东宫）都是，朝廷的高级官员中也有不少是来自镶黄旗的。
3、正白旗
位置在内蒙古锡林郭勒盟南部。清代八旗之一。明万历二十九年（1601年），努尔哈赤初定，以旗色纯白而得名。正白旗是八旗中的上三旗之一。顺治前，上三旗中并无正白旗而有正蓝旗，因在顺治初，多尔衮将自己所领正白旗纳入上三旗，而将正蓝旗降入下五旗，这以后就成了定制。正白旗是皇帝亲统旗之一，旗内无王，兵为皇帝亲兵，并从中挑选侍卫皇室的成员。清末规模为辖86个整佐领（基本户口和军事编制单位，100～300人为一单位）约2.6万兵丁，男女老少总人口约13万人。清末代皇后婉容是正白旗人。
4、镶白旗
在今内蒙古锡林郭勒盟南部。清代八旗之一。建于明万历四十三年（1615年），因旗色为白色镶红而得名，镶白旗属于下五旗之一，不是由皇帝所亲统，而由诸王，贝勒和贝于分统，清末时的规模是84个整佐领，约2.6万兵丁，男女老少总人口约13万人。
5、正蓝旗
在今内蒙古锡林郭勒盟南部，闪电河流贯，邻接河北。清代八旗之一。建于明万历二十九年（1601年），因旗色纯蓝而得名。正蓝旗在顺洁前与正黄，镶黄列为上三旗，顺治初，被多尔衮降入下五旗，不再由皇帝所亲统而由诸王，贝勒和贝子分统。清末时规模达到下辖83个整佐领又11个半分佐领，兵丁2.6万，男女老少总人口约13万人。
6、镶蓝旗
在今内蒙古乌兰察布盟东部。清代八旗之一。建于明万历四十三年（1615年），因质色为蓝色镶红而得名，镶蓝旗是下五旗，由诸王，贝勒和贝子分统。清末时规模达到下辖87个整佐领又一个半分佐领，兵丁2.7万，男女老少总人口约13.5万人。
7、正红旗
在今内蒙古乌兰察布盟东部，清代八旗之一。建于明万历二十九年（1601年），因旗色为纯红而得名，正红旗是下五旗，由诸王，贝勒和贝子分统。至清末，是八旗中人口最少的一个旗，规模为下辖74个整佐领，兵丁2.3万，男女老少总人口约11.5万人。清乾隆年间的大贪官和绅也是正红旗人。
8、镶红旗
在今内蒙古乌兰察布盟东部，请代八旗之一。建于明万历四十三年（1615年），因旗色为红色镶白而得名，镶红旗是下五旗之一，由诸王，贝勒和贝子分统。清末时规模达到下辖86个整佐领。兵丁2．6万，男女老少总人口约13万人。清光绪帝的宠妃珍妃就是镶红旗人。
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