中国航天科技曾报道过关于“航天员在太空做噩梦”的文章。外国航天员描述，只要一入睡就会梦到自己从天上往下坠的场景，常被惊醒。据美国航宇局统计，有50%的航天员需要依靠安眠药才能睡着。
实际上，我们每个人睡觉时都有过突然一脚踏空的感觉。在天宫空间站中，神舟十三号三名航天员需要居住半年之久，他们会不会经常出现这种状况？还有航天员为什么会经常做这样的梦？
做梦实验
1951年，美国生理学家尤金·阿瑟林斯基（Eugene Aserinsky），一次对自己8岁的儿子进行脑电波检测时，发现儿子熟睡了，可脑电图的屏幕上突然出现了连续、不规则的波形图，这说明熟睡的儿子大脑正处于兴奋状态。
（睡眠各个阶段脑电波）
随后，阿瑟林斯基找来了20名成年志愿者进行脑电波检测。在睡眠时，志愿者的大脑都出现了异常放电的现象，只要在这个阶段将其唤醒，他们都表示刚刚正在做梦。
阿瑟林斯基还发现，脑电波处于异常活跃阶段的睡眠者，心跳、血压都很接近清醒状态，并且伴随眼球快速转动，与清醒的差别在于全身肌肉变得松弛。于是，阿瑟林斯基便将这个过程称之为“快速眼动睡眠期”，也就是做梦的时期，该研究项目被发表在《科学》中。
人为什么会做梦？
快速眼动启发了动物学家，用该办法可以研究动物会不会做梦？科学家发现绝大多数的陆地脊椎动物都存在快速眼动状态，但也有些特殊情况。马、长颈鹿、大象等大型动物，它们存在两种睡姿。站着睡时不会出现快速眼动，卧着睡时才会出现。
由此科学家发现，做梦与肌肉的张力有关。做梦时，神经信号的传递质水平会迅速降低，促使运动神经元会受到抑制，全身肌肉收不到指令就进入彻底放松的状态，进而放弃对抗重力。长颈鹿站立时，部分肌肉需要对抗地球重力，无法进入快速眼动状态，否则就会一头栽倒在地。
（美国的失重实验室就是一架自由下降的飞机）
简单来说：快速眼动=做梦=肌肉罢工，如果肌肉支撑着重力，突然进入快速眼动状态就会出现失重。从高处跌落，失去支撑力或支撑力小于重力的过程，其实就是失重状态。
失重定义：物体对支持物的压力(或对悬挂物的拉力)小于物体所受重力的现象。
我们有时候坐着打瞌睡，头经常会突然一沉，将你惊醒。这就是突然进入快速眼动状态，头部失去肌肉支持，失重下沉。有时候晚上下楼，走廊灯没亮起，我们没意识到前方有楼梯，经常会感觉心猛地一沉。这就是一脚踏空的失重感，源于肌肉没有接收到下降的信号，身体突然下沉，发生了未知的跌落位移。
我们躺在床上，只要身体某处与床垫存在空隙，或者贴合、支撑力不够，肌肉也需要帮你对抗重力。我们在夜里常常翻来覆去就是为了让疲劳的肌肉得到缓解。睡觉时，经常突然感到一脚踏空或者向下坠落，想蹬腿，心脏感觉扑扑直跳。这源于进入快速眼动状态，原本支撑力不够的位置，帮助你抵抗重力的肌肉突然罢工，让身体产生了微小的跌落位移，传递到大脑中就会让你有下坠或踏空的失重感。
航天员会不会做梦？
在太空失重环境下，当航天员进入快速眼动状态，身体会立刻反馈给大脑：“别睡了！身体每一寸都处于失重状态”。于是，航天员梦境中就会立即出现“从天上往下掉”的场景，惊醒之后再入睡就会跳过快速眼动状态，进入下一个睡眠阶段。因此，绝大多数情况下航天员不会做梦，即使做梦，梦境也很短。
人类睡觉并不一定需要经历快速眼动阶段，因为在我们还是胎儿的时候，羊水包裹的悬浮阶段就是接近失重的状态。但科学研究发现，快速眼动有助于人类记忆，可以巩固白天所学的东西。胎儿出生后，大部分睡眠时间都处于快速眼动阶段，他们的梦境中会出现各种运动，这有助于他们快速学会如何爬、站、走、跑、跳。
因此，航天员一夜无梦，未必是件好事。在睡眠实验中，如果志愿者进快速眼动阶段时进行干扰，使其跳过做梦阶段，他们往往会表现出焦躁、易怒等情绪，还会出现部分会出现记忆力减退、疲劳等问题。此外，航天员睡眠时间相对地面更短，因为“跌落感”经常会让他们难以入眠。
相比国际空间站，航天员将睡袋挂在墙上、站着睡，我国空间站配有单独的卧室。虽然失重的空间站环境不分上下左右，但空间站内的仪器、摆设是分上下的，从感官的角度，天宫空间站卧室中的床在下面，可以让航天员有躺下的感觉。
在床上也有特殊定制的睡袋，牢牢固定在床上，并且有束带，让航天员可以紧贴在床上睡觉，同时给予身体一定的压力，使肌肉有一定的支撑感，盖被感。天宫空间站卧室还有独立的舷窗，透过舷窗可以看到地球，睡觉时可以拉上遮光罩。
此外，国际空间站仪器、设备噪音高达70分贝。这相当于3米内启动一台真空吸尘器的声音，所以国际空间站都会给航天员配备降噪耳机、耳塞。天宫空间站的卧室则专门进行了静音处理，噪音在50分贝以下，更有利于航天员睡眠。
总的来说，天宫空间站体验更像是在地面睡觉，更舒适，可以减少做噩梦的概率，让航天员睡得更香。即便是这样，有些人还是会因为失重而惊醒，这点因人而异。在睡眠不足的情况下，认知、记忆和体能的变化也是航天员选拔的评估指标。可见神舟十三号，三位航天员要在太空驻留半年，光从睡觉上来看就很不容易！
