编者按：
测序技术的进步彻底颠覆了生命科学行业，为诸多生命科学领域带来了新的可能。近期，牛津纳米孔技术公司（Oxford Nanopore Technologies，ONT）正式登陆伦敦证券交易所，总市值超过 56 亿英镑，成为英国估值最高的科技公司之一。
今天，我们共同关注牛津纳米孔技术公司。希望本文能够为相关的产业人士和诸位读者带来一些启发和帮助。
① 牛津纳米孔技术公司成功IPO
牛津纳米孔技术公司（Oxford Nanopore Technologies）是欧洲生物技术行业为数不多的独角兽公司之一。9 月底，该公司在伦敦证券交易所（London Stock Exchange）成功进行了首次公开募股（IPO），开启了全新一代的 DNA 测序、遗传学研究和诊断。
在首次公开募股的第一天，该公司就获得了超过 3.3 亿英镑（约合 28.82 亿人民币）的资金，公司的市值从3.4 亿英镑（约合 288.2 亿人民币）一跃上升到 48 亿英镑（约合 410.68 亿人民币）。目前，该公司的市值不断上升，已经超过了 56 亿英镑（约合 480.52 亿人民币）。
许多分析师将牛津纳米孔技术公司的成功上市视为欧洲测序公司崛起的标志，并认为其有望替代美国Illumina 公司。美国 Illumina 公司提供了当今市场上最受欢迎的基因测序平台。
风险投资公司 Sofinnova 投资合伙人 Thomas Burt 在 10 月份的 Endpoints 欧洲生物制药峰会上表示：“牛津纳米孔技术公司的首日表现令我深受鼓舞，因为它在伦敦上市当天上涨了 50%，其中大部分发行量来自于英国和欧洲机构的购买。欧洲和英国的机构十分重视牛津纳米孔技术公司，就像美国的专家和大众重视 Illumina 公司一样。”
牛津纳米孔技术公司此前曾表示，打算将 IPO 的资金用于研发、生产自动化和商业化，以及潜在的收购。一些匿名的业内人士表示，该公司被高估了，但其他人不这么认为，尤其是使用牛津纳米孔技术公司测序平台的小型生物技术公司，对该公司大加赞赏。
图. 11月19日牛津纳米孔公司的股票情况。
② 测序技术的革新
总部位于比利时的 Ohmx BiO 公司致力于开发基因组图谱和自动数据处理工具。其 CSO 和联合创始人Gerben Menschaert 说：“第三代测序的浪潮才刚刚开始，纳米孔测序是该领域的主要玩家之一。此次IPO将进一步加速第二代测序技术向第三代测序技术应用的过渡。”
第一代测序是在 1970 年代推出的，一次只能对一段 DNA 进行测序。第二代和第三代基因组测序则可以允许一次对多条 DNA 进行测序。例如，Illumina 的测序技术可以同时解码数百万个 DNA 片段，这彻底改变了测序。
在过去的 20 年中，对 DNA 测序技术的多次改进使得对人类基因组进行测序成为可能。并且这些改进在将测序的成本降低了数千倍的同时，还将速度提高了数千倍，这使得 DNA 测序技术能够被引入消费医疗市场。
虽然早期的工具可以读取多达 1,000 个碱基对或碱基，但第二代测序技术只能读取较短的序列，每个序列只有几百个碱基对。而新一代测序技术，即第三代 DNA 测序的特点则是“长读取”，即可解码大约含有10,000~100,000 个碱基对或更长的序列。
牛津纳米孔技术公司是第三代测序领域最成功的公司之一。该公司发源于英国牛津大学，成立于 2005 年。
该公司的技术被称为纳米孔测序，其通过让 DNA 链穿过无数纳米级“孔”，并测量每个碱基在穿过孔时产生的电信号来进行测序。一旦完全商业化，该技术有望根除基因组中重复序列检测的问题，并让科学家们更清楚地了解基因的功能。
该公司宣称其纳米孔技术能够比传统技术更可靠地读取 RNA 序列，其应用之一是研究RNA病毒，包括导致COVID-19 的 SARS-CoV-2 病毒。
牛津纳米孔技术公司的测序工具还可以为表观遗传学研究带来新的可能性，即基因组的不同部分如何在一个人的一生中被激活或沉默。尽管具有固定的序列，但这一额外层面的遗传信息使基因组具有动态性。
“牛津纳米孔技术公司让科学家可以在近乎所有环境下进行 DNA 测序，这为下一步利用新的颠覆性技术，深入研究基本上尚未开发的动态基因组提供了可能。”Gordon Hamilton 说。他是 Depixus 公司的首席执行官，该公司构建了研究 DNA、RNA 和蛋白质之间相互作用的工具。
③ 彻底改变
当然，前方仍然存在诸多挑战，包括提高测序的准确性以及解释和存储数据，但前景一片光明。推动基因测序革新的公司可以彻底改变某些关键领域的发展，包括大流行监测、抗生素耐药性、癌症诊断和治疗以及基因治疗。
“新出现的病原体和抗菌素耐药基因的常规监测筛查等应用需要将快速自动化与长读长相结合的测序技术。”英国公司RevoluGen的首席执行官 Pieter Haitsma Mulier说。该公司专门从事核酸分离和纯化，为牛津纳米孔技术公司或其他平台上的测序提供前期实验流程的支持。
“在未来，我们将生活在一个每个人的基因组可能会被多次测序的世界，并且在这个世界里，医疗保健可能会基于精准医学，即根据基因组信息，为大家量身定制疗法，” Mulier 补充道，“目前地球上有 80 亿人口，这显然是基因组学市场增长的巨大潜在机会。”
原文链接：
https://www.labiotech.eu/trends-news/oxford-nanopore-sequencing-ipo/
作者｜VICTOR KOTSEV
编译｜Jack Chen
审校｜617
