万物相生相克,动物都有自己的天敌。
骆驼似乎是例外,很少听到骆驼被猎食动物捕杀,是因为骆驼太强大,没有动物敢惹它,还是因为骆驼生长的环境就没有天敌?
这要从骆驼的驯化和分布开始说起。
单峰驼和双峰驼
骆驼有“沙漠之舟”的称号,除了高大的体形,最惹人注目的就是它的驼峰。
和很多人想象得不一样,驼峰里储藏的不是水,而是脂肪,缺少水分的时候,骆驼会分解脂肪获取水分。
正常情况下,驼峰是饱满而耸立的,当在沙漠地带逗留一段时间后,驼峰就会变得软塌塌的。
根据驼峰的数量多少,可分为单峰驼和双峰驼,两者有很多不同之处:
1、骆驼分三种:单峰驼、双峰驼和野生双峰驼。
截止到2010年,全世界大约有1400万头骆驼,其中90%是单峰驼。
单峰驼主要分布在苏丹、印度、北非和澳大利亚等地区,现在的单峰驼都是养殖的,野生的已经灭绝了。
其中就属澳大利亚的骆驼数量最多,最多的时候大约有100万头在澳大利亚闲逛。这些骆驼一开始是为了运输而引进的,后期汽车的出现,导致骆驼没有用武之地,被丢弃,成为流浪骆驼,久而久之,由于没有天敌,骆驼数量越来越多。
双峰驼主要分布在亚洲地区,中国西北、蒙古和哈萨克斯坦等地区均有分布,但野生双峰驼只生活在中国西北和蒙古,数量1000头都不到。
2、多一个驼峰,双峰驼明显比单峰驼更重一点,耳朵也更大一点,单峰驼是瘦高型的,腿和脖子一样,都很细长。
骆驼里最独特的就是雄性单峰驼,嘴里经常吐出一个粉红色的肉球。
很多人认为,这是骆驼的舌头或者胃,事实上,这只是骆驼嘴里的一个特殊结构,叫“doula”,求偶的时候才会露出来,对雌性骆驼非常具有吸引力。
3、构造不同,用处也不同。
双峰驼更适合载重物,而单峰驼跑得更快,更适合骑行。至于单峰驼怎么坐人的问题,可以参考以下图片。
单驼峰和双驼峰虽然不一样,但两者可以产生可育后代。后代中的驼峰可能只有一个,可能有两个(一个大一个小)。
大部分骆驼是养殖的,极小部分野生的,生活在干旱偏远的地区,这种地方几乎没有大型食肉动物。
除此之外,别看骆驼吃东西慢悠悠的,很温顺的样子,其实骆驼本尊不好惹:
它可是能在沙漠地区连续一个月不吃东西,两星期不喝水的“大神”,身体的每一个小细节都是为应对干旱而生;
体长3米,高2米多的体型,一般动物不容易将骆驼推倒;
强而有力的腿,捕食者不敢轻易靠近,强大的上颚,使骆驼有很强的咬合力;
虽然没有尖锐的牙齿,但有嘴里有乳突结构,即使是布满尖刺的仙人掌,也能大口生嚼吞下;
而且骆驼不光吃素,没有食物的时候,它们也会吃腐肉,骨头也不放过。更极端的条件下,它们会吃掉能找到的任何材料,包括绳索、凉鞋,甚至帐篷;
在所有哺乳动物中,骆驼拥有最灵活的脖子,可以像眼镜蛇一样,将脖子弯曲成S形。这样的构造,可以让它们在喝水的同时,眼睛随时查看周围情况。
最为关键是,骆驼的脾气并没有想象中那么好。
据报道,一只家养的骆驼,因为在太阳底下暴晒了一天,很生气,把主人咬死了!
骆驼有天敌吗?
无论是家养的还是野生的骆驼,最大的天敌就是人类。
2002年10月,野生双峰驼还有大约950头,到2006年,就只有800多头了,中国只有500头左右,这还是人类已经努力保护的情况下。
野生双峰驼数量不断减少,主要原因是人类破坏了它们的栖息地,导致生活范围越来越小,生活环境越来越差。另一个原因就是人类的捕杀。
在自然环境中,骆驼也是有天敌的,那就是狼群,狼群会围捕骆驼获取食物。
对于澳大利亚到处闲逛的骆驼来说,最大的天敌也是人类,只是在这个神奇的地方,动物再一次“战胜”了人类。
先看看骆驼在澳大利亚的发展史:
1840年,第一头骆驼哈利抵达澳大利亚,被用作探险时的坐骑,后因不小心伤到主人,被杀死;
1860年,引进24头骆驼,用于运输货物;
1870年到1900年期间,至少有15000头骆驼来到澳大利亚,骆驼服务日趋成熟,并建立骆驼养殖场;
20年代初期,引入汽车,骆驼被弃养。在这片土地上,骆驼开始蓬勃发展;
1969年,流浪的骆驼有15000-20000只;
1988年,20年的时间,骆驼数量至少翻了一倍,有43000只;
2008年,超过了100万;
2009年,泛滥成灾的骆驼抢占了人类养殖牲畜的水源,过度啃食破坏了植被,政府开始管理骆驼,制定多项计划,鼓励民众一起治理骆驼,包括飞机猎杀和悬赏捕猎;
2013年,一顿操作下来,澳大利亚骆驼管理项目减少了16万头骆驼,然而,野外还有30万头,而且还在以每年10%的速度增长。如果要维持这个数量,每年要投入400万澳元管理费用。
到2020年,骆驼依然是澳大利亚最头疼的入侵物种。
考虑到资金问题,相关组织决定通过活捉养殖,出售皮肉奶或者直接出口等方式,循环治理骆驼问题。
总之,骆驼的问题,是两个极端。
多的地方,例如澳大利亚,多到灭不完;而少的地方,例如野生双峰驼,人类恶意捕杀,越来越稀少。