时间是什么？
这恐怕是爱因斯坦一生中思考最多的问题，因为在狭义相对论中，由于“以太”并不存在，爱因斯坦以光速不变且不可被超越为基础，重新演绎出了一套物理学理论，而在这套理论中，时间不再是公平的。
狭义相对论中的时间膨胀公式，证明了时间会随着物体运动速度的变化而发生膨胀，通俗来说就是，物体的运动速度越快，时间相当于它就越慢。
上面这个乍看之下极度违反常理的公式，其实已经被验证了，目前所有围绕地球运动的人造卫星上的原子钟，其流逝速度都要比地面上的原子钟稍微慢一点，所以用于导航功能的人造卫星在提供服务时，就会用时间膨胀公式把天地之间因速度而产生的时差消除掉，这样一来才能保证导航的精准度。
否则因为时间膨胀而导致不同步的那一丢丢时间，日积月累后就会形成非常大的误差，让定位导航出现几公里甚至几十公里的偏差。
但在狭义相对论身上，爱因斯坦未参透时间的真谛，他只是摸清了时间会膨胀这一特性而已，有关时间本质的进一步探寻，要等到广义相对论了。
在被物理学界称为“牛顿万有引力定律加强版”的“爱因斯坦广义相对论”中，时间开始和新加入的引力发生关系，于是在广义相对论三维空间+一维时间的“四维时空宇宙”中，黑洞和中子星等引力极强的天体周围，时间的流逝速度就会变慢，换言之就是说，在强引力环境和近光速运动的情况下，时间都会发生膨胀。
所以在硬科幻电影《星际穿越》中，主角在黑洞附近的星球上每活动一小时，地球上的时间就会过去7年，同时也正是利用了“黑洞附近时间流逝速度变慢”这一点，影片的最后才顺利实现了“父亲比女儿更年轻”的情节自洽。
在广义相对论中，时间和空间是融为一体无法被分开的，所以如果只把时间单独拎出来，我们永远也无法参透时间的真谛，在时空一体化的前提下，宇宙中的时间其实是物体的空间状态，从遥远的恒星活动到我们无法直接看见的量子涨落，这些空间内物体运动所持续的过程，就是时间的具体表现。
同时作为典型的“单箭头属性”，时间本身是不可能被停止或者定格的，因为时间关系到空间，关系到空间内的所有物质和能量，虽然理论上达到光速，时间的流逝速度就会无限接近于静止，但这种静止只是对于光速运动的物体本身而言的，在它感觉时间静止的同时，宇宙中其他地方的时间其实依然在正常流逝。
总体来说，时间是一切在空间内运动的物体一起反映出的一种属性，虽然科学家还会把它分成热力学时间，宇宙学时间，心理学时间，但有一点是可以确定的，那就是只有运动才会产生时间。如果某一刻宇宙中所有量子活动都停止了，人类的思维活动也停止了，那么这一刻的时间就不存在了。
所以把时间称之为“大脑活动过程中产生的幻觉”其实也并不过分，而且在已经进行过多次的洞穴实验中，实验者在漆黑洞穴中的时间感也确实会发生变化，往往自己感觉只过了一个月，其实外界已经过了两个月。
回到爱因斯坦的广义相对论中，时间虽然不能倒流也不能静止，但却允许人类利用时间膨胀的特性在短时间内到达未来。
最简单的办法就是找一颗天然黑洞，然后在它的安全线附近生活一年再返回地球，到时候根据黑洞质量扭曲时空的程度，地球上的时间就会过去10年甚至是100年，这样一来在黑洞附近生活1年的人虽然只老了1岁，但地球世界已是沧海桑田了。
在可以预见的未来，也许真的会有人通过时间膨胀去进行面向未来的时间旅行，亲眼去看看那千百年后的世界。
