“诸葛亮智算华容 关云长义释曹操” 是《三国演义》的经典章节，罗贯中用传神的笔法，不仅生动演义了曹孟德被孙刘联军火烧赤壁，仓惶溃逃，败走华容道的历史事件，更形象展现了诸葛亮的智谋，关羽的忠义和曹操的奸诈，华容道这个名不见经传的泥泞小道，自此更是名闻天下。
史上对曹操所走的古华容道在哪有不同的争论，主要有四说，即监利华容、湖南华容、潜江华容、鄂州华容。那么曹操的华容道到底在哪呢，我觉得应该是监利华容比较靠谱，理由有以下三个方面。
一是地名考证。我国地名设置都是有史料可考的，据《资治通鉴》注释“从此道可至华容也”。说的是通往华容县的小道，象华容县城这样的地名，在历史上肯定有确切记载的。我们先看监利华容在春秋时为容城国，为楚国的附庸，汉置华容县，隶属南郡(今江陵)。湖南华容，也就是今天的湖南华容县，西汉时属孱陵县，隶属武陵郡， 西晋置南安县，属南平郡，后改为安南县，此为华容建县之始。隋代改安南县为华容县，移属巴陵郡，由此得名。潜江华容现已不见其名，《潜江县志》亦无相关记载，鄂州华容，唐以前没有行政地名，至唐时传唐太宗南征至此，取"花容月貌"之意赐名华容。
据此推知，古华容县城在今监利县城以北约60里的周老嘴。而华容道则是曹操向华容县城的行军路线。其实我到觉得古华容县管辖范围应包括现在的监利、华容、石首等地，而华容道。宋沈括云：“华容即今之监利，非岳州之华容也，至今有章华故台在县郭中。”
二、路线考证。曹操屯兵的地方是乌林(今洪湖境)，曹操逃跑的目的地是南郡(治今荆州城)，两点之间直线最短，华容城正好在这条直线上，曹操要逃回南郡江陵，走华容县城是最佳路线。而且曹操的儿子曹植当时在华容县城附近（位于周老嘴镇鲁桥村一带）修建有仓库垸，便于提供粮草补给。当时由于沼泽湖泊阻隔，曹操从乌林到华容城无直路可走，乃沿江向西溃逃，进入华容县境内，再向西北折奔华容县城。这里所说的沼泽地带即今湖北监利汴河至毛市一带湖区小路，全长7.5公里，穿过今沙湖和白滟湖之间。《三国志》注引《山阳公记载》:搬“引军从华容道步归，遇泥泞，道不通，天又大风，悉使赢兵负草填之，骑乃得过。赢兵为人马所踏藉。陷泥中死者甚众。”
三、史迹考证。监利县至今沿途尚有诸多传说遗迹，《监利县志》也收集了华容道的诸多传说。 比如，华容古道古碑，位于上车湾镇境内曹桥村，为监利县人民政府1982年立。此处的“华容道”南起汴河镇曹桥村，北止毛市镇毛家口长达10公里 ；曹鞭港，据监利县志记载，曹军退到这里，适逢大雨，人不能走，马不能行。曹操喝令人马从倒下的士兵身上走过去，死者不计其数。从此，得名“曹鞭港”。 位于毛家口的“放曹坡”为关羽义释曹操地，过了放曹坡便是去华容城的大道。
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