最近几年，我国在航空航天领域频频发力
关于月球，我们有嫦娥工程，关于火星，我们有天问一号火星探测器和祝融号火星车，关于太空，我们有羲和号太阳探测器，关于近地空间，我们有自己的天宫空间站和神舟系列载人飞船，未来更是还有载人登月和星际探测器。
这所有的成绩，不单单我们看见了，大洋彼岸的美国人也看见了，作为曾在半个多世纪前就完成载人登月的国家，他们在看到中国航天步步紧逼乃至迎头赶上的趋势后，很明显也开始慌了，竟然要重启核动力火箭。
据福克斯新闻网10月22日的报道，美国国家航空航天局NASA的官员，在20号的时候曾要求国会重启核动力火箭和航天器的计划，声称只有这样才能应对中国在航空航天领域的快速崛起，并保持美国的优势。
我们暂且不管这是不是太空领域用来骗经费的“中国威胁论”，单从NASA官员抬出核动力火箭这件事上就不难看出中国航天带给NASA的压力有多大。
遥想上世纪90年代，美国牵头搞国际空间站，连俄罗斯都能进去掺和一脚，却以担心泄露机密为由不让我们参与国际空间站项目，现在好了，托美国当年的封锁的福，现在我们自己的空间站已经上天了，并且还有三名航天员在里面工作生活。
反而是美国牵头的国际空间站，再过几年就要退役了，届时地球轨道上将不再有美国宇航员的落脚点，想再上太空还得跟我们商量才行。
所以NASA现在很明确的一点就是，如果再不下定决心发展航空航天，美国早晚会被中国赶上，并且越甩越远，因为我国的航空航天科研人员都很年轻，而美国NASA的科研人员很多都还是阿波罗登月时代的那批人，早就已经老了。
在人才优势和后发优势面前，尽管美国有马斯克spaceX这样的私人航天企业，但它归根结底也就是个企业而已，我国早晚能赶上并超过他。
扯远了，继续说核动力火箭
其实早在上世纪美苏争霸时期，美国就研究过核动力火箭，当时被称为猎户座飞船，是一种载着核弹起飞，然后让核弹隔一段时间就在后方爆炸，用爆炸产生的能量快速飞行，理论上能达到百分之一光速甚至更快。
不过这次NASA准备研究的倒不是简单粗暴的核弹飞船，而是很有技术含量的核动力电推飞船，甚至是核聚变飞船，但理想很丰满现实很骨感，目前各国的可控核聚变研究都还处于实验阶段，连稳定发电都还做不到，想应用到火箭上就更难了。
而且相比普通火箭炸了就炸了的后果，如果核动力火箭在空中实验的时候一旦爆炸，那么核废料就会从高空播撒覆盖方圆几百公里甚至更大的范围，以美国现在都技术，还是没那么大胆子实验核动力飞船的。
其实从长远来看，虽然核动力一定会成为未来能源的主流，但在近几十年乃至22世纪来临之前，可控核聚变是很难被大规模开发和利用的，所以不论是火箭还是探测器，未来相当长一段时间内都还只能停在化学动力时代。
现在最多就是像马斯克一样用可回收的助推火箭技术来降低发射成本，或者等材料技术取得重大突破后研制太空电梯。
归根结底
美国也好，NASA也罢，他们现在确实是有点慌，尽管科技制高点和军事制高点还在他们手里，但此消彼长之下，潜移默化之中，中国航天其实有着比美国更远大，也更优势的前景，我们梦想中的星辰大海也一定会实现。
