大犬座阿尔法星又叫做天狼星，位于大犬座。在夜空中是除金星和木星之外，最亮的一颗星星，并且是夜空中最亮的一颗恒星，视星等为1.46。
正是由于天狼星在夜空中比较显眼，所以世界上许多文明都有与天狼星相关的传说。我国古代文人墨客的诗词中就有天狼星，比如苏轼的“会挽雕弓如满月，西北望，射天狼。”
实际上， 天狼星是一颗蓝白色的位于主序星阶段的恒星，距离地球大约8.6光年，也是银河系中的一颗恒星。恒星就是像太阳这样能够发光发热的天体。距离地球这么遥远，却这么亮，这是因为天狼星的光度是太阳的25倍，比太阳亮多了。如果太阳在那个位置，人类凭肉眼在地球上根本不可见。
天狼星属于双星系统，天狼星主星被称为天狼星A，质量是太阳的两倍左右。它还有一颗白矮星伴星——天狼星B。那颗伴星，是人类最早观测到的白矮星，也是质量最大的白矮星之一。
天狼星主星是一颗质量较大的恒星，因此内部的核聚变反应也比较剧烈，表面温度高达9000多摄氏度，大约是太阳表面温度的两倍，发出的是蓝白色光芒。
关于天狼星的传说有很多，有传言说，天狼星上存在天狼星人，曾经在数千年前造访过地球，并与非洲的一个原始部落“多贡部落”接触过。
多贡部落居住在西非尼日尔河流域，世代以游牧和农耕为生。虽然多贡部落是一个原始部落，可据说他们却掌握了与之观测水平不匹配的天文知识。据多贡人称，在数千年前，有来自天狼星的智慧生物到达地球后与之接触，并将这些知识传授给了他们。最为特别的就是多贡人知道天狼星有一颗密度极高的伴星，并且还知道它的公转周期大约是50年。
之所以不可思议，是因为天文学家在19世纪利用近代天文学知识和观测设备才发现天狼星有一颗伴星。1844 年，德国数学家、天文学家贝塞尔根据天狼星的移动路径出现的波浪图形推测天狼星是一颗双星，并得出该伴星的公转周期约为 50 年。1862年，美国天文学家克拉克用折射天文望远镜最先看到这颗伴星。1928年，借助近现代天文学观测设备，天文学家才知道它是一个体积很小但密度极大的白矮星。
一个原始部落，没有望远镜，他们是如何得知天狼星存在伴星的？真的是天狼星人传授的吗？
据了解，世人最早关注到多贡人是20世纪初，人们也是在这个时候了解到多贡人部落流传着天狼星存在伴星的传说。事实上，多贡人并没有自己的文字，这些传说只是口口相传。人们在19世纪知道天狼星存在一颗伴星，而多贡人也并非完全不与外界交流，所以多贡人天狼星传说中包含的天文知识应该是取材于外界，根本不可能是天狼星人传授的。况且，是否存在天狼星人，还要打上很大一个问号。
那天狼星这个恒星系统真的能够诞生智慧生命或者说天狼星人吗？
在多贡人的传说中，他们将这种智慧生物称为“诺母”，根据多贡人的传说，诺母外形像鱼又像人，是一种两栖生物，必须在水中生活。不过，传说毕竟是传说，根据描述，多贡人口中对天狼星人的描述显然取自于地球上的生命和环境。就算天狼星存在行星，该行星上的生命也很有可能与地球上的生命不同。
事实上，天狼星存在行星的概率比较低，因为它是一个双星系统，轨道不稳定。而且在这种多星系统中，就算存在行星，该行星上的环境也会极其恶劣，根本不利于生命的诞生，更别说发展出能够进行星际航行的智慧文明。
天狼星系统几乎不存在诞生智慧生命的可能，因为时间不够。要想诞生生命，并且发展成智慧生命，区区几亿年、十几亿年是不够的，地球上进化出人类这种智慧生命就花了将近30多亿年。
恒星对行星的影响不言而喻。天狼星A目前的寿命为3亿岁，根据其质量就可以推测出它的寿命，天文学家估计，天狼星A在10亿年后，就会因为核心的氢耗尽，膨胀为一颗红巨星，最后也像天狼星B那样，成为一颗白矮星。而太阳目前有46亿年的寿命，大约在50亿年之后才会变成红巨星。恒星死亡，如果没有很高的科技水平，行星上的生命也几乎不可能再存活。
宇宙中，科学规律都是相同的。如果天狼星上真存在智慧生命，那么他们必然会利用无线电，这么近的距离，人类早就通过设备探测到了。可见天狼星人终究只是个传说。
