编者按：
从肠道健康的角度而言，益生菌、益生元和后生元都发挥着重要的作用。当前全球益生菌产业市场规模已达到 400 亿欧元左右，并仍在不断增长。与此同时，益生元、后生元和合生制剂等类别也在不断发展。
今天，我们共同关注益生元、后生元和合生制剂的发展。希望本文能够为相关的产业人士和诸位读者带来一些启发和帮助。
① 益生菌以外
当人们对于肠道菌群及肠道健康有了更加深入的认知之后，益生菌就成为市场上最受关注的原料之一。近年来，益生菌市场持续增长，与此同时，益生元、后生元和合生制剂也在悄悄崛起。
当前，关于益生元、后生元和合生制剂的科学进展不断，相关的产品和成分也随之持续更新。那么，近期关于益生元、后生元和合生制剂有哪些最新的动态呢？又发生了哪些改变呢？让我们一一道来。
② 益生元：不仅是喂养肠菌
Trust Transparency Center 首席执行官兼全球益生元协会执行董事 Len Monheit 认为，那些了解益生元的人可能对它有着非常具体的理解，而这种理解需要进一步拓宽。
Monheit 说：“有一些错误的信息和观念需要被挑战，以免它们扎下更深的根。例如，有些人还局限地认为所有益生元的作用都是喂养肠道细菌，然而科学在不断更新，事实证明，益生元涉及多种机制和相互作用。因此我们必须在易懂的前提下，用新故事向人们展示最新的科学。”
AIDP 业务发展总监 Samantha Ford 补充说：“益生元进入了快速增长期，我们已经看到益生元相关的概念改变了市场。例如，‘不含益生菌’的消化健康配方正变得越来越流行。此外，在清洁标签、功能性成分时代，可以选择性地改变微生物组的食物成分，就像食用更完整的植物性食品一样，对消费者很有吸引力。”
还有一些非纤维类的益生元，例如 Deerland 的 PreforPro 噬菌体产品。“PreforPro 破坏了有害细菌的细胞壁，从而允许有益细菌获得更多的营养物质和生长空间，”Deerland 公司的 Sam Michini 说，“通过使用针对肠道中有害细菌的噬菌体，PreforPro 已被证明可以调节肠道微生物组，并促进有益细菌与有害细菌的平衡。由于有害细菌处于不利地位，健康的细菌就有了在肠道内定植和繁殖的空间，从而可以帮助宿主获得更好的消化和更强的免疫。”
一项于 2019 年发表在Nutrients杂志上的研究支持了 PreforPro 产品。该研究表明，每天食用 15 毫克的混合噬菌体，持续 28 天，可以提高几种有益菌种的丰度，并降低促炎症细胞因子 IL-4 的循环水平。
③ 后生元：明确定义之后
在过去几年中，后生元不断发展。最近，国际益生菌和益生元科学协会（ISAPP）在Nature Reviews Gastroenterology & Hepatology杂志上发表了关于后生元的定义和范围的共识声明，给予了后生元一个明确的定义，使其向前迈出了一大步。该定义指出后生元是“对宿主健康有益的无生命微生物和/或其成分的制剂”。
“后生元提供了几个明显的优势，”Stratum Nutrition 科学和监管经理 Nena Dockery 认为，“微生物，包括细菌、酵母、真菌等，通常都会经过热处理，因此它们不再具有活性，也不易受环境干扰。但有许多研究表明，它们中的许多在经过热处理后，仍然能提供益生作用，甚至在某些情况下比‘活’的微生物效果更好，特别是后生元制剂还包括了无细胞的上清液——微生物发酵的营养液，其中包含微生物代谢产物。”
Dockery 说，从配方的角度来看，后生元的优势在不断增加：“由于后生元不是活的，所以它们不会受到活性的困扰，这是利用人源菌株制造益生菌的最大挑战之一。因此，后生元可以被制成多种剂型，例如常规食品、软糖、咀嚼物甚至饮料。此外，后生元在胃中也是稳定的，可以在胃部的强酸性环境中存活，而且它们不能像活的微生物一样穿越肠壁，发生易位。”
市场上已经有符合上述定义的后生元成分了。比如，Stratum 公司的 LBome。
“这种后生元自 20 世纪初就已经存在，并在欧洲进行研究，”Dockery 说，“它是一种促进消化健康的后生元，在儿童和成人中都有广泛的研究组合。LBiome 是两种人源细菌的混合物，即保加利亚乳杆菌和发酵乳杆菌，这两种菌株作为益生菌的有益作用已经得到认可。”
另一种后生元成分是 Cargill 生产的 EpiCor。根据 Cargill 营销经理 Cashtyn Lovan 的说法，它是由发酵面包的酵母的代谢物组成的。Lovan 补充道：“十几项已发表的研究，包括多项人体临床试验表明，EpiCor 后生元有助于维持肠道微生物组和免疫健康，以及保持鼻腔舒适。”
Lovan 说：“Cargill 正在对后生元的教育进行投资，我们已经创建了视频和信息图表，帮助解释什么是后生元，它们如何有益，以及它们与益生元和益生菌有什么不同。”
④ 合生制剂：不是简单的混合
“从市场的角度来看，最新情况是继续发展合生制剂，即益生元和益生菌的组合。”TTC 的 Len Monhei 断言。
公司企业宣传经理 Hannah Ackermann 附议道：“鉴于益生菌和益生元之间的共生关系，合生制剂产品成为下一个大趋势也就不足为奇了。除了为消费者提供一个更完整的肠道健康方案外，同时提供益生菌和益生元被认为有助于提高肠道内有益微生物的活性。简单来说，为益生菌提供益生元可以使益生菌有更好的生存机会，从而对微生物组产生积极影响。”
然而，她指出，这并不是把益生菌和益生元混在一起那么简单。“合生制剂确实在配方上面临着复杂的挑战。制造商必须谨慎选择正确的益生菌菌株和益生元进行组合。要真正成为合生制剂，组合中的益生元必须能提高益生菌的存活率和其在微生物组中定殖的能力。简单地结合任何益生元和益生菌并不一定能创造出真正的合生元。”
无疑，除了益生菌之外，我们现在拥有了更多改善肠道健康乃至整体健康的手段，相信随着消费者对益生元、后生元和合生制剂的认识变得更加深入，以及科学的不断发展，未来我们将拥有更多形式、更多元化的微生态成分。
原文链接：
https://wholefoodsmagazine.com/supplements/features-supplements/microbiome-the-more-you-know/
作者｜JuliaPeterman
编译｜拍了花宝贝
