位于青海省东北部与甘肃省西部边境处，有多条西北至东南走向的山脉，它们统称为祁连山脉。由于这里的自然资源十分丰富，所以祁连山也有“万宝山”的称号。
许许多多珍稀的野生动物，就在这里繁衍生息，其中就包括传说中神秘的“红狗”。红狗也就是豺，它在我国民间有许多叫法，如红狗、红毛狗、豺狗、苗狼等等。
2020年10月份，祁连山国家公园青海片区的红外相机拍下了10只红狗组成的群体，这在当下是十分罕见的景象。
提起豺的名字，在人们的脑海中，总是会浮现出“豺狼虎豹”这四个字。全国大部分城市动物园里面都能够看见狼、虎、豹，所以人们对这三种动物相对要熟悉许多，而红狗却颇为神秘，一种很罕见的动物，它又缘何能位居四大猛兽之首？给人们留下了许多谜团。
其实人们对于红狗的认知，一直都比较少，即便当初它们广泛存于我国大多数森林地区的时候，对其也不太熟悉，这进一步增添了它们的神秘感。
红狗狡诈凶悍，或是传闻中的狈
印度也有许多关于它们的传闻，其中流传最广的，莫过于它们与孟加拉虎之间的争斗。
一群印度豺与一只老虎为了争夺食物而起了争执，由于体型差异太大的缘故，所以十几只印度豺都命丧虎口，但最终老虎的体力耗尽，豺群一哄而上，将老虎活活咬死，取得了最后的胜利。
在我国的民间故事里面，红狗捕食野猪也被传得神乎其神，它们会利用智慧，将野猪以一种十分残忍的方式捕杀。
很多资料包括一些文学作品里面，都将苗狼描述为一种极其凶猛而狡诈残忍的动物，它们在林子里神出鬼没，甚至不惧虎豹，由此不少人觉得红狗就是传闻中的狈。
因为从外形上看，它长得很像狼，但比狼小，且嘴尖带三分狐相，符合传闻中狈比狼小但更狡黠的形象。在林子里，狼跟红狗都以中大型的有蹄类动物为食，所以种间竞争较为激烈，在日常生活中双方会因为争夺生存资源而开战。
红狗的战斗招数跟鬣狗一样，会挑准狼防御薄弱的臀部进行攻击，于是就有了趴在狼背上的情景出现。狈是将前腿趴在狼背上行动的，这跟红狗捕食时的景象雷同。
似狼又似狗，实力高于狼
它们的社会结构跟非洲野犬差不多，呈大型群居，由一只体型较大，经验最为丰富的个体领导，在林中成群结队捕食，但在早春季节，它们则多以家庭为单位过活，成员数量集中在3-5只。
在动物世界里面，体型往往代表着实力，体重差就是实力差，尤其是在同类型的生物里面，这种规律更明显。但放在红狗的身上，却似乎并不成立，它的体型比狼小，但由于其性情极度凶猛而残忍，人们普遍认为它的实力要高于狼。
红狗的外形与狼、狗很接近，但又有区别于二者，最明显的部位就是嘴巴，红狗的吻部更尖也更短，有点像狐狸，所以比起狼和狗来说，看起来更狡黠一些。
红狗身上的毛发主要以棕褐色或红棕色为主，腹部为米白色，嘴巴及尾尖呈黑褐色，整体毛色在不同的季节里面，会有一些细微的变化。
红狗属于犬科动物的中的一种，也是我国6种犬科动物里面最神秘的，它的体型不大，只有15-32千克，看起来像一条中等大小的狗一样，只有极少数较大的个体才能长到30千克以上。
曾经大量消失，如今在慢慢恢复
在上个世纪80年代以前，红狗的数量还是比较可观的，多数森林里面都有它的存在。红狗的锐减，几乎集中在80-90年代间，相对于虎豹的消失原因很明显，红狗的消失速度很快，其原因也更为神秘一些。
虽然红狗捕食牲畜和伤人的现象虽然没有老虎严重，但归根结底还是一种凶猛的捕食者，会捕食牲畜。所以它们的消失原因，大致可以归类为被报复性捕杀、栖息地遭到破坏、野生猎物减少、种群衰退、疾病影响等。
相信很多60、70后的人们都有印象，它们常常出现在山间田野，以野猪为食，爱好嬉闹，尤其是江西西北一带，苗狼的数量更是惊人。但90年代过后，全国大多数森林里面，都丧失红狗的踪迹了。
这些年里面，得益于生态建设和动物保护成效，数量才有所增加，在祁连山、黑水河、青海都兰县等少数生态较为完好的区域里面，相继发现了它们的身影，相信随着时间的推移，它们的数量会变得越来越多。
关于红狗的传闻，其实还有很多，比如当它遇到走夜路的人时，会尾随保护，直到人们出了林子里，它才停下脚步目送人们离开；有比如一些文章里将红狗描述成一种益兽，它不会伤人和捕食牲畜，主要以野猪为食，专挑农田里面的野猪下手，保护人们的庄稼。
这类故事大多都颇有神话色彩，其实红狗是一种真实存在的野生动物，或许它与其他动物相比，却是要更加神秘一些，但这也都是它的习性所致。
