史书上将许多帝王将相的出生描述地非常夸张，什么满屋金光，什么天降神迹等等。好像说这些人能成就后来的功业，都是命中注定的。可事实上，很多著名历史人物都是在非常偶然的情况下被推上时代风口浪尖的，比如今天夜读史书要来和大家聊的这位人物，曾两次担任大总统的黎元洪。
黎元洪出生于湖北汉阳府黄陂县木兰乡。他的家境平平，所以无法像那些富裕人家的子弟那样，可以一心扑在通过科举追求功名这条道路上。
黎元洪在少年时期就投身军旅，因为勤奋好学，所以得到长官的器重。清朝光绪九年（1883年），19岁的黎元洪进入天津北洋水师学堂管轮科学习海军知识。这段难得的学习经历为黎元洪日后飞黄腾达打下了坚实基础。
当时清廷正大力发展海军，黎元洪赶上了时代的风口，再加上他比周围人更加努力，所以很快就在水师学堂中脱颖而出。光绪十四年（1888年），黎元洪以优异成绩从水师学堂毕业，并同时获得把总（相当于现在的连长）职位，正式以军官身份在北洋水师服役。
中日甲午战争爆发后，北洋水师在海战中全军覆没，黎元洪跳海得以逃生，但也从此告别了海军生涯。
光绪二十一年（1895年），黎元洪投奔到晚清名臣张之洞帐下。由于拥有丰富的海军经历，所以黎元洪很快就得到了重用。在此后十余年时间里，黎元洪的仕途平步青云，从一个不起眼的基层军官一路晋升至湖北军界的领袖人物。
1911年10月10日晚，湖北新军中的熊秉坤等基层军官发动了著名的“武昌起义”。当时黎元洪坐镇司令部，可他在听说起义的消息后，立即从司令部逃出，一路东躲西藏，最后竟钻到了床底下。然而黎元洪还是被起义官兵发现，并将他从床底下强行拖出。
由于起义军群龙无首，没有一位高级军官主持大局，于是起义官兵便把主意打到黎元洪身上。他们拿枪指着黎元洪，逼他当上了湖北军政府都督。
黎元洪被逼着出来主持大局后，他对官兵们说了这样一段话：“元洪不德，受各位抬举，众意难辞，自应受命。我前天未下决心，昨天也未下决心，今天上午也未下决心，现在是已下决心了。成败利钝，生死以之。”就这样，既不是革命者，也不是“武昌起义”策划者的黎元洪却意外被推上了历史舞台，成为了“首义都督”。
黎元洪出任湖北都督说白了是被赶鸭子上架，不过他的人生却因这场意外得到彻底改变。“武昌起义”后，革命的浪潮席卷全国，清朝末代皇帝溥仪不得不选择退位，清朝二百多年的统治也随之宣告终结。黎元洪因在“武昌起义”中扛起大旗而名声大噪，在此后十几年时间里，他两次出任大总统、三次出任副总统。晚年退出政坛后，他移居天津投资实业，颐养天年。1928年6月3日，黎元洪在天津去世，享年65岁。
