武则天是中国历史上唯一一位女皇帝。在古代男权社会中，一个女人能够成功问鼎皇帝宝座，其难度是可想而知的。由此也可以看出，武则天的智谋和手段远非常人所能及。
不过话又说回来，一个人即便有三头六臂，想凭一己之力统治天下万民也是无法做到的。因此武则天之所以能君临天下，创建武周王朝，其手下必然有一帮可用之人。在武则天手下的所有帮手中，酷吏发挥了极重要的作用，而在所有酷吏中，又以来俊臣最为突出。
来俊臣的出身成分并不太好。他的父亲是个赌徒，而他自己也从小游手好闲，不干正事，成年后因作奸犯科被捕入狱。
按理说，像来俊臣这样的人基本一辈子就是当混子的料。可世事无常，身陷囹圄的来俊臣却听闻到皇太后武则天鼓励天下臣民告密的消息。这对来俊臣这样的无耻小人来说无疑是天大的好事。为此，他想尽办法从狱中传出消息，声称自己有东平王李续（唐太宗李世民之孙）谋反的证据。当时武则天正想找李唐宗室的晦气，一听有人要告发李续，那当然是求之不得的事情，于是便召见了来俊臣。
来俊臣巧舌如簧，长相又颇为帅气，因此深得武则天好感。更重要的是，他的举报材料虽破绽百出，但内容却正是武则天想要的。所以尽管明显是诬告，武则天还是以谋反罪诛杀了东平王李续。而来俊臣则咸鱼翻身，不仅被赦免了全部罪行，还提拔为侍御史，主要负责告密及后续相关的审讯。
为了报答武则天的知遇之恩，来俊臣兢兢业业地工作，而且他很快发现，酷吏这份职业对他来说再合适不过，他简直就是为酷吏而生的。
刚开始，来俊臣还只是着重办理武则天交代的案子。人犯一到他手里，各种刑讯逼供手段轮番上场，真的是让人求生不得求死不能，要其认什么罪就认什么罪了。后来随着业务水平不断提高，来俊臣基本能揣摩出武则天的心思。不用等到武则天开口，来俊臣就能提前安排专人告发，以及随后的刑讯逼供，捏造罪名等全套流程。
此外，来俊臣还从工作中总结出了许多经验，并因此编写了一部专门介绍制造冤狱及刑讯逼供全套流程的著作——《罗织经》。
来俊臣出色的工作能力得到了武则天的高度肯定，因此他在酷吏界的地位直线上升，很快就成为仅次于周兴的二号人物。
武则天重用酷吏是为了制造恐怖氛围，铲除异己，杀戮立威。不过她也很清楚酷吏的危害。因此在登基称帝，建立武周王朝后，武则天开始有计划地清除酷吏，其中第一个被除掉的就是酷吏头子周兴。而铲除周兴的手段也相当高明，那就是让酷吏对付酷吏，让来俊臣对付周兴。
在接到女皇旨意后，来俊臣立即在家中备下酒宴，请周兴来喝酒。席间，来俊臣以后辈对前辈的态度虚心向周兴请教用什么方法可以让人犯乖乖开口认罪。周兴得意地说道：“拿个大瓮，周围用炭火烤，把人犯装进去，什么事他会不承认呢？”听闻此言，来俊臣当即叫下人搬来一个大瓮，四面加上火，然后对周兴说：“我奉旨前来查办老兄，请兄入此瓮吧。”这便是成语“请君入瓮”的由来。
周兴倒台后，来俊臣成为了武周朝的头号酷吏。虽然他的职务不是很高，但权势却足以熏天。别说朝廷文武百官，就连李、武两个皇族中的子弟，也都对来俊臣畏惧不已。
来俊臣觉得自己威风八面，做事情就越来越无法无天。他不仅凭个人好恶随意给人栽赃罪名，而且还公然抢人妻女。
有一次，来俊臣威逼强娶了名门望族太原王庆诜的女儿，然后在家里招待王家族人。碰巧的是，来俊臣手下一个叫卫遂忠的人来串门。来俊臣懒得理会卫遂忠，就派人告诉他说自己不在。可卫遂忠当天喝了点酒，有点不知轻重。他趁着酒劲强行闯入来府，并在席间大闹了一场，搞得来俊臣很没面子，当即就命人将卫遂忠暴打了一顿，然后将其赶出来府。
卫遂忠酒醒后连忙向来俊臣认错，来俊臣也不打算因这件小事失去一条忠心的走狗，因此便原谅了卫遂忠。
原本以为这事就这么过去了，可没想到过了几天，卫遂忠听闻来俊臣新过门的妻子王氏悬梁自尽了。来俊臣向来心狠手辣，杀人不眨眼。卫遂忠觉得来俊臣很可能会把王氏的死归根到自己头上，到时候自己就死无葬身之地了。与其坐以待毙，不如奋起反击。
于是，卫遂忠就跑去对武承嗣说，来俊臣下一个要搞的目标就是他。武承嗣不仅是当朝的首席宰相，而且还是武则天的侄子。然而当他听闻来俊臣要对付自己的消息后，还是惊出一身冷汗。
如临大敌的武承嗣当即召集武氏诸王和太平公主（武则天的女儿，武攸暨的妻子），说来俊臣的诬陷名单中也有他们。大家都怕来俊臣这条疯狗胡乱咬人，因此经过商议后决定先下手为强，太平公主还将自己的四哥、皇嗣李旦也拉入这个“反来联盟”之中。
万岁通天二年（697年）五月，“反来联盟”联名指控来俊臣贪赃枉法、残害忠良、夺人妻女等诸多罪名。武则天一开始还想包庇来俊臣，毕竟这条疯狗用的得心应手，失去了怪可惜。然而想搞死来俊臣的人实在太多，大家看到李武两家皇族子弟都一起联手了，自己也就没什么可顾忌的，于是纷纷上书请求处死来俊臣。
在大家的强烈控诉下，武则天终于决定放弃来俊臣。万岁通天二年（697年）六月初三，来俊臣被推出斩首。当来俊臣人头落地的那一刻，早已对其恨之入骨的围观群众一拥而上，将来俊臣的尸身撕成碎片。消息传至宫中后，武则天方才知道来俊臣竟如此遭民众痛恨，于是又下令将来俊臣满门抄斩，家产充公。
来俊臣的死昭示着武周朝酷吏时代的结束，一个暗无天日的恐怖统治时代终于落下了帷幕。
参考文献：《资治通鉴》
