普通感冒是小病，但还是会有并发症的。这中国的医生们不停地教导病人，让他们不能轻视普通感冒，要打针吃药以预防并发症。我小时候一发烧就打针，而且是双倍剂量，因为我那医生父亲认为一定要预防并发症，结果打完双倍剂量的青霉素后，连走路都不利落了。许多年以后，我儿子发烧后，在预防并发症上我和也是医生的母亲也有过争论。
这件事上，归根到底是如果正确地认识普通感冒这种儿童最常见的疾病。
得了普通感冒后，最常见的症状是鼻窦和咽喉发炎、肿胀、流鼻涕、咳嗽等，这就是医学上说的上呼吸道感染。这些症状和发烧一样，并不是病毒对身体造成的伤害，而是身体的免疫系统对病毒的反应，只不过这些反应让人感到不舒服。这种不舒服正是身体对人的警告，告诉人，你现在处于病态。
出现了上呼吸道感染的症状后，家长们或者带孩子看医生，或者自行买来药给孩子吃，认为是在治疗感冒，起码是在对症下药，其实呼吸道感染的症状是没有药可以治好的，因为归根到底是存在病毒感染，只有当病毒感染消除后，症状才会消失，各种药物都只能起到暂时的缓解效果，包括常用的退烧药，说白了，只是让人感到舒服一点。
有的时候病毒会沿着呼吸道继续深入，孩子会出现听起来很深的咳嗽，像海豹那样，有不同程度的呼吸困难，被称为哮吼。哮吼一出现，家长们肯定坐不住了，尤其是哮吼通常发生在三岁以下孩子身上，而且往往出现在半夜，孩子突然醒了，像海豹那样咳嗽，加上呼吸困难，家长绝对吓着了，连忙带孩子去医院，医生也会给孩子用抗生素，或静脉输液或口服。
哮吼看上去很可怕，但也属于普通感冒后的自然现象，用不着用药，可以让孩子呼吸冷空气，或者在浴室里打开热水，用蒸汽来治疗，通常5到10分钟后就缓解了，实在不成才该去医院，医生检查后决定是否用皮质类固醇和消旋肾上腺素处理。
再进一步，会出现急性支气管炎。急性支气管炎的主要症状是咳嗽，即便普通感冒好了，还会持续咳嗽两到三周，这就是困扰家长们的孩子咳嗽会持续很久的原因。急性支气管炎的咳嗽出来的痰可能会是黄灰色或者绿色，孩子会很疲倦，胸部不舒服。
到了这一步，因为怀疑有细菌感染，美国的很多医生也会开抗生素了，其实绝大多数急性支气管炎是用不着治疗的，也因为无药可治。多休息、多喝水、保持空气暖和和潮湿、最多吃点非处方止疼药，止咳药最好不吃，因为咳嗽可以把呼吸道的刺激物咳出来，只有当咳得睡不着的时候才吃止咳药。
2岁以下的孩子，特别是6个月左右的婴儿有可能得毛细支气管炎，主要是RSV病毒引起的，这种情况要格外注意，最好去医院看一下。
最后就是肺炎了。这是最让家长害怕，也是最能吓唬家长的。肺炎的典型症状是呼吸困难、咳嗽、孩子没有精神、皮肤变色或者失去食欲。肺炎应该去医院，但医生还是应该先查清楚原因，如果是病毒性肺炎的话，就用抗病毒药物，如果真是细菌性肺炎的话，才使用抗生素。止咳药还是能不用就不用，除非无法休息，因为咳嗽可以将肺部的液体排出，对病情是有利。
孩子每年总会得普通感冒，真正能预防普通感冒并发症的办法是少得普通感冒，就会少了家长很多担心，也免去了并发症的可能性。
几年前，一位朋友从欧洲回国，在网上遇见她，先咨询了关于普通感冒的一些问题，说正和她先生吵架那。他先生非要带孩子去长城，说要让孩子接受爱祖国的教育，结果天冷风大，孩子着凉，感冒了。
我告诉她，不是她先生的错，普通感冒不是因为着凉引起的。
着凉会感冒，是多数人对普通感冒原因的概念，这个概念是错误的，国外的科学家做了很多实验，证明不存在这种可能。中国的家长在天冷的时候给孩子穿很厚的衣服，美国的家长则不管，孩子随便穿，冬天甚至还有穿短裤的，对于这个现象，中国家长认为美国孩子体质好，不会得普通感冒。
普通感冒是病毒引起的，也有很多人认为着凉导致免疫功能下降，让病毒趁虚而入，这个被普遍接受的概念同样是不正确的，正常的免疫系统有可能减少得普通感冒的机会，但并不是主要因素。一旦得流感后，免疫系统强的人，症状更强烈。普通感冒也一样，其症状正是免疫系统的反应。
得普通感冒是因为周围有普通感冒病人，引起普通感冒的病毒在皮肤上能停留2个小时，这些病毒被已经得普通感冒的人咳出来，尤其是经过他们的手，将这些病毒散播在各种表面上，我曾经参加了一项调查，到健身房去检查健身器械上的病毒，发现上面有各种各样的病毒，包括很多能引起普通感冒的病毒，这种让人们健康的地方都会让人们普通感冒，就不要说其他地方。我们也做过办公环境的病毒检测，同样到处都是能引起普通感冒的病毒。47%的电脑、46%的鼠标和45%的电话上有能够引起普通感冒的病毒。这些病毒会被孩子们摸到手上，然后去摸鼻子和眼睛，病毒就这样进入身体。
另外一个途径是空气中有感冒病人咳嗽出来的粘液，里面满是病毒，如果孩子们吸入这些病毒的话，也会得普通感冒。
这两种途径，第一种也就是直接接触是最常见的引起普通感冒的途径。
从我记事起，我妈妈就不停地提醒我：洗手，好好洗手。
妈妈的话是对的，洗手是预防普通感冒最有效的办法。美国陆军曾经在新兵中进行了一项实验，将新兵分成两组，一组随便，另一组严格洗手，结果严格洗手那组得普通感冒的只有不洗手那一组的一半。
所以从儿子懂事时开始，我也不停地提醒他洗手、好好洗手，而他也像我小时候一样，能偷懒不洗手就偷懒，直到今天晚上，他下学回来，进门就要拿东西吃，我照旧一声大吼：先洗手。
孩子就是这么不听话，所以他们才经常得普通感冒。
