有消息称，1943年有一只雄性成年东北虎被射杀，这只东北虎的体长加上尾巴有3.5米，尾巴有1米，体重最少在300公斤以上，而且这只东北虎在被猎杀的前一天猎杀了一只黑熊。
从现有化石上可以推测最大的剑齿虎可能可以达到400公斤以上，好像怎么看都是剑齿虎比较大，为啥剑齿虎在1万年前全部走向了灭绝，而老虎却一直走到今天呢？
老虎并不输剑齿虎
动物园里的老虎给我们太多迷惑了，其实老虎不一定比剑齿虎弱，而且黑熊真的是在老虎的菜单里的。
就力量上而言，最大的老虎可能确实比最大的剑齿虎逊色一点，但是有几点，剑齿虎绝对比不上老虎。
首先，灵活程度上，老虎绝对比剑齿虎强大，因为剑齿虎是个短尾巴的家伙，和现在的鬣狗差不多，它并不擅长奔跑和保持身体平衡，它必须一下扑到猎物并将猎物杀死。
图注：剑齿虎牙齿虽长，尾巴却很短
所以剑齿虎的猎物都是那些体型较大的食草动物，这些猎物笨重一点。
但是老虎有一条长尾巴，前面提到的那只东北虎光尾巴就要1米呢，长尾巴给老虎提供了平衡，它们擅长奔跑，而且像猫一样灵活。所以老虎可以猎杀体型较小的动物。
然后是咬合力，老虎的咬合力应该也是比剑齿虎大的，剑齿虎有一个利刃般的犬齿，达到十几厘米，好像最长的化石记录有28厘米，确实太霸气了。
图注：剑齿虎的头骨和牙齿
但是它们很少用咬合力杀死对手，从化石记录上看，它们有非常发达的颈部，它们猎杀动物时，很可能是靠颈部力量把自己的“剑齿”扎入猎物颈部来杀死猎物的，因为剑齿虎的猎物够大，所以它们也确实需要这种牙齿来杀死猎物。
老虎没有这么长的獠牙，但是它们的咬合力更强，可以死死咬住猎物，不让猎物挣脱，这点对于猎杀小型猎物尤为有效。
如果剑齿虎换成强咬合力来死死咬住猎物，而不是靠扎得深一点来快速杀死猎物的话，它们很可能被这些大型猎物“反杀”。
除了咬合力和敏捷度之外，其实还有一点，剑齿虎的实际体型并不好说，它可能还真不一定就比东北虎大了。
有一些古生物学家认为剑齿虎应该比现在的狮子小一点的，但是东北虎可比狮子大那么一点。
剑齿虎灭绝的原因
前面我提到了好几点，现代老虎比剑齿虎更能捕食小型动物，这点是至关重要的，因为剑齿虎的灭绝发生在最近一个大冰期的最后一个冰期。
当时剑齿虎能够猎杀的大型动物，许多都因为食物链底端物种的减少而灭绝，很明显小型动物在冰期更有可能存活下来，而剑齿虎不一定能够打猎到这些小动物。
而老虎捕猎小型动物的成功率确实能够比剑齿虎更高，所以老虎更有可能存活下来，而剑齿虎灭绝了，因为捕捉不到猎物。
但是话说回来，为什么其它冰期剑齿虎都能熬过来，而最近这个冰期却熬不过来呢？
剑齿虎很可能在260万年前就开始出现的，这时候一种剑齿虎——纤细剑齿虎，体型不大。
剑齿虎的出现正开始进入一个被称为第四纪大冰期的时期，而这个大冰期一直持续到1.2万年前，也就是剑齿虎灭绝的时候，冰期正好结束。
不难发现，地球的这种大冰期持续的时间很长，不过在这种大冰期也会出现一些被称为“间冰期”的气温较为高的时期，以及被称为“冰期”的气温较低的时期，我们现在很可能还处在第四纪大冰期的一个间冰期里。
剑齿虎其实是经历了许多个冰期和间冰期，每一次轮回物种的变化情况其实都差不多，但是在最近的这个冰期，剑齿虎，以及那些大型动物灭绝了。
很奇怪吧，古生物学家也觉得奇怪，为什么剑齿虎就这样突然消失了呢，其实所有的理论都经不起推敲，剑齿虎和那些史前巨兽的灭绝至今是个谜。
当然，有一些人为人类很可能在最近这个冰期起到了至关重要的作用，剑齿虎的灭绝和人类有很大的关系，剑齿虎和人类的冲突比老虎要大许多，所以它们灭绝了。
谁知道呢？一切皆有可能，又一切都那么不合理。
最后?
我们生活在一个猫科动物没有“剑齿”的年代，其实这样的年代是比较奇怪的，类似剑齿虎的犬齿在哺乳动物中经常被进化，特别像猫科动物这种，或许要不了多久类似剑齿虎的猫科动物就会重新出现，所以不要认为剑齿虎灭绝很让人惋惜。
对了还有一点，虽然剑齿虎和老虎都以“虎”命名，但其实它们的关系很远哦。
