熟悉五月天的人，相信应该都熟悉这首叫《伤心的人别听慢歌》的歌，而在我们生活的现实社会当中，很多的人在面临自己的悲伤情绪的时候，也总是会不由自主的去听那些带有悲伤情绪的歌，而这些歌的特点，无一例外的都带有“慢”的特点，并已经成为了我们很多人的在低情绪下的常规操作。
从我们人类普遍的悲伤文化上看，能够引发我们悲伤情绪的音乐，可能对我们的人类社会来说，具有这很重要的意义。
为何我们会去听悲伤的歌？
新南威尔士大学的Kay Wilhelm教授等人，根据最近的研究结果指出，人们在聆听音乐时，倾向于选择与当前心情更有共鸣的音乐。因此，在我们陷入悲伤的时候，之所以会愿意聆听悲伤的音乐，除了与自身具有的同情心与同理心的性格有关之外，也与这类音乐可能有助于我们处理自身的负面情绪：悲伤音乐具备较慢的速度、较弱的节奏感、较小的调性、音程较小、音域低、圆滑奏（legato）较多、音色温暖低沉的诸多特性，因此我们能够借助聆听悲伤的音乐，让我们自身的悲伤情绪，在其中得到理解与共鸣，因此悲伤的音乐，不仅能够表达当事人的悲伤情绪、同时也能够起到了抚慰、缅怀过去的作用，甚至起到了正面的治愈效果。
我们也许会以为，悲伤音乐会让人越听越难过、进而深陷泥沼无法自拔，但美国Ohio State University的David Huron教授也提出一个说法，他认为，若听众可以从悲伤音乐中获取正面的体验，那么这有可能是我们的大脑在聆听悲伤音乐时，分泌的泌乳激素（prolactin），进而使得我们感受到被爱、被安慰、感到自己并非孤身一人，最终得到降低负面情绪的作用。因此与其说伤心的人别听慢歌，倒不如说：伤心的人就应该听慢歌。
音乐是如何拨动我心跳的？
音乐的基本元素包括音高、节奏、速度、音量、音色、与空间残响，而中音高又与音程、旋律、和声、和弦、与调性有关。各个音乐元素都能影响不同层面的情绪感受，也因此结合不同音乐元素的变化，可能带来复杂的情绪变化。举例来说，一首歌当中若是旋律中的音程跨度较大、和谐音程较多，那么听众会感到较为舒适；而音程跨度较小、不和谐音程较多，则该旋律会让人在乍听之下，感到复杂。
音色也会因着先天演化因素与后天聆听经验的影响，使人们对于不同音色将有着较为多元的感受：举例来说，高频较多的音色，会使人感受到青春活力、充满希望；与之相对的，若是低频较多的音色，则是散发出温暖、成熟、复杂的感觉；至于嘈杂度较高的音色，则会让人联想到愤怒的情绪。更有研究指出，若听众是在独处时聆听音乐，则将会对音乐产生更强烈的情绪感受。由此可见，借助将不同的音乐元素巧妙组合在一起，人们便可以从中领会不同的情绪感受，甚至可能产生更为深层、抽象的情感。不管是快乐愉悦、沉静隽永、恼怒愤慨、还是伤心难过，无论各种情绪，都能够在悠扬的乐曲中觅得。
当我们听音乐时，我们的脑袋在干些啥？
针对人类大脑，是如何处理与理解音乐信息的研究，仍是相对较晚的时期才展开的，但这并不意味着我们缺少成果：加拿大麦吉尔大学的博士生ValorieSalimpoor等人就从研究中发现，在音乐开始准备进入歌曲高潮时，脑中便会分泌多巴胺（dopamine），意味着即使相较于真实生活的经验，音乐会显得很抽象，但音乐也能够切实地引发大脑的生理反应；后续的实验则发现人们对于音乐的喜好，甚至可以激发掌管原始情绪反应的依伏神经核（nucleus accumbens）的活性，说明了其在生物演化上，可能扮演了重要的角色。
此外，聆听音乐时即使没有任何动作、没有跟着音乐的节奏舞动身体，也可发现大脑内的听觉区与动作区皆被启动，意味着大脑除了听觉区可能负责音乐的处理之外，也可能利用了动作区来解读音乐中的节奏。达特茅斯学院的Wheatley博士也通过其研究认为，音乐、动作、以及情绪之间可能存在着联系：用以辨识蕴藏在动作中的情绪的机制，很可能也运用在辨识音乐中的情绪。而两者间的诸多相同之处，例如说结构、时间性、叙述性质等，也对应了前述的说法。
在大脑中协助我们理解他人动作的目的、以及预期动作进行的镜像神经元系统，其实也有助于感受音乐中的情绪。根据以上种种论证，我们便可知道，音乐绝非单纯具备娱乐性质的社会文化产物——其同时反映了人类身为社会性动物，有着相互理解，渴望情感交流的人性；因此，我们也可能可以从研究人类音乐行为的发展，来探讨人类身为社会性高级动物，在千百年来中文明的演进。
无形胜有形的音乐，对于人类社会的真实意义是什么？
音乐对于我们社会最重大的意义，莫过于其突破了语言的屏障，促进了我们人类情感的沟通与表达。其比语言还要更加古老有力，让我们得以深切体会到他人的感受，与之产生共鸣，并作为一种无形的情感纽带，将社会内的每个个体联系在一起，使得彼此间不再疏离。
此外，音乐也是情感与文化的载体。特别是在20世纪发展出录音技术后，世世代代的人们，将各个时期所聆听的音乐保留下来，作为集体情感与记忆的结晶，借助跨时代的沟通流传千古，实现文化传承的目标。最重要的是，音乐行为也是人类身为社会性动物，展现社会性的良好证据——我们悲伤，我们就会去听音乐，然后我们得知自己并非人际中的一座孤岛；我们合唱，我们做音乐，感受自己属于社会一分子的喜悦。我们交流，我们紧密联系。而音乐的存在，是为了让我们更好地存在。
