皇帝，自古以来是封建王朝的最高象征。在中华五千多年的历史长河里，能自己坐上皇位的没有一个是庸才。这位一生充满传奇，从一个默默无名的农民变成皇帝，最后又惨死在农民手里。那么这个人是谁？他的一生到底经历了什么？
这个人就是李自成。他原本只是一个普通的农民，过着日出而作，日入而息的生活。不曾想那一年天下大旱，民不聊生，再加上官府的压迫。他被逼无奈错手杀人，逃到甘肃当边兵。
李自成由于年少时喜好枪马棍棒，在当边兵的那段日子里很快就被提拔为军中的把总。由于当地县令和参将贪污军饷，引发了士兵哗变，他被逼无奈只好起兵造反。
当时明朝的大权落入了奸臣和宦官手里，贪污腐败横行，再加上这几年天灾不断，老百姓生活在水深火热之中。
李自成起兵造反符合了当时特定的条件。在起义的过程中提出“均田免赋”等口号，受到广大劳动人民的拥戴，不少地区出现“迎闯王，不纳粮”的歌谣。队伍很快发展壮大起来，短短几年的的时间队伍发展到一百多万人，成为了起义军中的主力军。
在攻占西安后，又以“劫富济贫”的口号，打出“三年不征”的宣传，宣传自己是仁义之师，拯救难民于水火之中。同年，改襄阳为襄京，建立了大顺，封自己为王，次年正月，李自成进攻北京，不久推翻了明王朝。
可惜的是，李自成刚成为皇帝就开始收敛财富，大肆屠杀前朝旧臣，搞得才稳定的京城又开始动荡起来；当时北京城的鼠疫横行，他的大顺军自然也感染了鼠疫，导致战力大幅度下降；他的手下大将还去抢了吴三桂的爱妾陈圆圆，导致原本在三海关返回北京准备投降的吴三桂又重新回去了，把清兵引进来，战力下降的大顺军自然打不过，断送了大明最后的一点元气。
李自成自从败退北京之后，仿佛气数已尽，战一路败一路，一直退到了湖北的九宫山。由于当地匪患严重，他带着二十几个人上山勘察的时候被九宫山上农民当成土匪给杀了。
