神农架林区位于湖北省西北部，这是中国唯一一个以“林区”命名的行政区域，地位相当于一个县级市。
神农架林区的总面积达到3253平方公里，这个面积比许多地级市都要大，但是人口只有6万多人，还不如一些普通小镇，可见它得有多地广人稀。
地广人稀的原因是因为它都是山，而且都是高山，平均海拔都达到1700米，超过3000米的山峰就有6座，中国地势西高东低，而神农架林区是突然在中国中部地区高了起来，所以这里有“华中屋脊”之称。
图注：从地图上看，神农架居民都在山脚
其中最高的山峰是神农顶，海拔达到3106.2米，同时它也是整个华中地区最高的山峰，我们平时说的“神农架”大多时候指的就是这个神农顶自然保护区，它在神农架西南地区，面积达到883.6平方公里。
我看到很多人都说神农架是“人类禁区”，我开始以为这是以讹传讹的事，事实上这个确实有出处，我特地阅读了《湖北省神农架自然资源保护条例》，估计被列为“禁区”的地方就是神农顶自然保护区的核心区域。
根据该条例的第三章第六条规定，自然保护区核心区只供进行观测研究，任何个人和单位（包括外国人）都需要得到批准才能进入。
也正是这条规定，让本身就充满神秘色彩的神农架变得更加神秘了，而这种神秘激发了许多人的好奇心，让“神农架传说”变得神乎其神。
其实，神农架核心区被列为禁区的原因只有两个，一个是保护闯入者的安全，另一个是保护自然保护区不被破坏。
保护自然保护区
首先，神农顶自然保护区是一个旅游胜地，是5A级景区，许多地方都是要供人游玩的，如果不设立一个严禁游客进入的区域，那么对整个自然保护区的破坏可想而知。
而我们前面说的那条设立“禁区”的条例，其实也已经明确指明了这是为了保护自然保护区而设立的，并非其它什么神秘原因。
我不太确定它的核心区具体指的是哪些，也没有查到具体的面积多少，但肯定是那些最人迹罕至的地方。
我看到一些当地人的描述是那些标有“蛇出没”、“熊出没”等危险动物出没标志的地方就是禁止人们通行的地方。
神农架因为崇山峻岭，自古以来就是人迹罕至，我们从它现在的面积和人口比例中就可以看出来，而以前人只会更少。
人少的地方往往动植物都活得很好、很原始，因此这里成为中国中部地区最大的原始森林，很多在别的地方消失的物种在神农架存活了下来。
在保护区内有2419种植物，受国家重点保护的有34种，脊椎动物有336种，国家重点保护的有67种，包括国家一级保护动物金丝猴，金钱豹等，以及危险系数较高的黑熊和一些毒蛇，昆虫有600多种，其中至少有84种是神农架独有的。
事实上，神农架每隔一阵子就会有新物种被发现，这样一个天然“基因库”不保护起来怎么行，而允许研究人员进入是为了更好地保护这些生物。
当然，野生动物十分丰富的时候，对于人类而言闯入就是十分危险的，这也是它成为“禁区”的另一个原因。
不让人进去是为了保护人？
首先，人进入原始森林的话基本是分不清方向的，除非找到参照物，对于树木差不多要把太阳都遮挡的原始森林，找个参照物很难，这是进入核心区危险的原因之一。
但是很多人说进入神农架指南针会失灵，然后无法辨别方向，这点我真没有查到官方信息，不知道真假，知道的人可以留言讨论下。
另外，有人说神农架有很强的辐射，而关于这点的证据是神农架白色动物特别多，比较有名的有白熊，白松鼠之类的。
神农架肯定是没有什么核辐射的，这点可以放心，那些生活在那里的人，以及研究人员不都好好的吗。
白熊现在被判定为亚洲黑熊的白化种，其实这种动物一直在独立物种和亚洲黑熊间游行，但是它和亚洲黑熊肯定是没有生殖隔离的。
动物的白化是再正常不过的现象，即使没有任何的辐射或其他因素，动物们也会走向白化和黑化，因为这是基因表达相对容易的过程。
但是，神农架这么多白色动物能够存活下来还是挺有意思的，可能这里就像在海洋一样物种间的竞争不是特别大吧，或者有其它什么因素让这些动物存活下来。
神农架有两个有趣的传说，一个是野人，一个是驴头狼，当村民和这两个传说中的生物相遇时，往往免不了一场恶战。
其实，这也从另外一个侧面体现出神农架是十分危险的地方，因为它可能会有各种野生动物，或者不知名的动物出没。
神农架最后的野人传说要追溯到上世纪的90年代了，进入21世纪后已经几乎没有任何关于神农架野人的目击事件了。
另外，神农架野人也已经被中科院辟谣了，1974年到1981年，中科院先后三次进入原始森林深处寻找野人踪迹。
它们收集了许多可能是野人的毛发、脚印、粪便之类的东西，但事实证明这些全部是“赝品”，全部都可以在现有神农架动物中找到，于是在1998年，正式宣布神农架没有“野人”，这算是官宣了吧。
至于驴头狼，它其实不只是神农架的传说，在整个湖北和河南都经常有人声称自己看过这种奇怪动物，它的“猎奇点”在于这种动物的奇怪样貌——驴头狼身，以及它很可能是史前动物沙犷。
我个人认为，即使是真的有驴头狼也算正常吧，毕竟很多被官宣灭绝的动物，也经常会突然出现。
不过，即使没有野人和驴头狼，神农架的野生动物对于人而言也是危险的，另外它的面积很大，人一旦进入就很难分辨方向，所以很可能就出不来了。
如果随便让人进入的话，这是对公众人身安全的不负责，禁止进入是最好的选择。
最后
对于神农架的保护很容易被我们曲解为它有什么不可告人的秘密，但确实没有那么多别的原因，只是我们真的有必要这么去做而已。
神农架现在经常被人叫做“濒危动植物避难所”，从这个名字就不难看出，对神农架的保护是有效果的，还需要继续。
