老虎是站在食物链顶端的动物，是力量和凶猛的象征，在其栖息地内，几乎没有动物能与之匹敌。关于老虎有没有天敌，一直以来都是动物迷们关注的话题。
在民间传说里，老虎的天敌是山雀，因为山雀的粪便滴落在老虎的身上，它最终就会因为皮肤溃烂感染而死，所以在森林中，老虎只要听到哪里有山雀叫，基本上就会避开那个区域。
事实上这只是人们杜撰的一个说法而已，山雀的粪便主要成分还是食物残渣和尿酸，加上分量小，老虎毛发浓密，几乎不会对它造成任何影响。
那么老虎究竟有没有天敌呢？如果有，它的天敌是谁呢？世界上猛兽的分布就好像是约定好了似的，狮子生活在非洲，老虎在亚洲森林，北极熊在北极，大型棕熊在北美，各方占据一定的地盘，相互之间鲜有交集。
在所有老虎的栖息地里面，如果说有什么动物的实力与之相当的话，那么只有亚洲东北地区的乌苏里棕熊了，那么乌苏里棕熊是不是东北虎的天敌呢？
同一生境内，棕熊并不是东北虎最主要的对手
东北虎的历史分布范围较广，从我国东北大部分地区一直延伸至西伯利亚地区，均有分布。但是进入20世纪之后，由于人类的大肆捕杀以及对栖息地的破坏，导致东北虎数量严重下滑，栖息地也急剧缩减，当代它的分布范围仅限于我国东北少部分地区及俄罗斯远东地区，数量乐观估计也只有700只左右了。
在东北虎的生境内，不仅生活着棕熊，也有黑熊，但如果细究到微生境层面上的话，黑熊喜欢栖息在海拔较高的山区，而乌苏里棕熊与东北虎，都喜欢在海拔较低的林区活动。
那么是不是在同一生境内，东北虎最大的对手就是乌苏里棕熊呢？其实并不是。在亚洲东北地区里，生活着许多猛兽，除了熊和虎之外，还有金钱豹、猞猁、灰狼等等。
然而金钱豹的分布主要在东部山脉附近，大体上避开了东北虎的栖息范围；熊类食性杂，且多为植物性质的食物，与老虎构不成强竞争关系；猞猁体型小，只能捕捉中小型的动物，这类动物东北虎几乎看不上。
只有灰狼，栖息地与东北虎存在大量重叠，而且食性趋于一致，都是中大型有蹄类动物，所以在东北虎的生境内，灰狼才是它最大的竞争对手，而非棕熊。
食性差异，导致熊虎竞争度很低
东北虎是食肉动物，而且是食腐属性较低的食肉动物，它们牙齿结构决定了它们在处理起猎物残骸上不如食腐动物专业，所以对于东北虎来说，获取食物最主要的途径就是狩猎。
在东北虎的栖息地里，生活着种类和数量都较为丰富的有蹄类动物，有野猪、马鹿、斑羚、獐子、梅花鹿等等，这些有蹄类动物，占据了老虎饮食构成的绝大部分比例。
研究发现，东北虎的食量巨大，日均进食量为7.89千克，每7.4天就会捕获一次猎物。
乌苏里棕熊虽然体型庞大，也会捕猎，但并不是当地主流的捕食者，因为它们是杂食动物。对于杂食动物来说，其中很重要的一个特点就是不挑食，几乎所有能吃的东西，它们都会吃。
在乌苏里棕熊的饮食构成里面，种类非常多，有鱼类、腐肉、浆果、昆虫等等，植物性质的食物占据了主流，比如枝芽、水果等等。
只有到了秋冬季节，乌苏里棕熊必须为接下来的冬眠做准备而不得不贴秋膘，才会加大捕猎及捡食腐肉的比重，此时与东北虎在食性及其他生存资源上，才会构成一定的竞争。
理论分析：熊虎各项数据对比
在动物世界里，体型往往代表着绝对的实力，体型越大，那么它的天敌就越少。东北虎与乌苏里棕熊都属于“大块头”，那么谁的体型更具优势呢？
历史上东北虎的体型是非常大的，是最大的虎亚种。然而因猎物减少、近亲繁殖困扰等问题，当代的东北虎体型已经下降了许多。
2005年，多个国家的科学家联合发表了一篇论文，里面提到了1970年之后的东北虎，明显比之前的体重小很多，当代东北虎的体型极限渐进值是222.3千克，这个数字还是比较准确的。
不过前段时间在我国黑龙江密山市现身的东北虎“完达山一号”，在亚成年之际体型就已经有225千克了，说明得益于这些年的生态保护，东北虎的体型有所恢复。
但结合1981年《哺乳动物种类》上的记载，当代雄性东北虎的体重是180-360千克，雌性东北虎的体重是100-167千克的数据来看，当下的东北虎体型还是没有恢复至1970年之前水平的。
乌苏里棕熊是17种棕熊亚种里面体型较大的一类，成年的公熊平均体重为264千克，母熊平均体重为189千克。根据2003年的一篇报告记载，最大的公熊体重为321千克，最小的母熊体重为120千克。
所以就体型方面而言，虽然东北虎与乌苏里棕熊差不多在同一个量级里面，但是乌苏里棕熊要略胜一筹，这也就注定了老虎，无法像捕杀其他动物一样，那么简单就可以对付得了棕熊。
除了体型之外，对战斗结果有影响的因素还有牙齿、爪子、作战方式等。
棕熊虽然说是杂食动物，却依旧保留了食肉动物的“装备”，一样有着尖牙和爪子，但这套“装备”与老虎相比，就差远了。棕熊的爪子并不适合战斗，更适合挖掘，而老虎有着食肉动物最为专业的爪子和牙齿，咬力商高达127，棕熊只有78。
另外，由于食性差异所致，老虎过的是茹毛饮血的生活，追求的极致是更快地杀死猎物；而棕熊更像是一个懒惰的机会主义者，虽然实力强，但更愿意捡食一些腐肉，采集一些野果充饥。
虎捕熊，熊杀虎，长期的拉锯战
东北虎与乌苏里棕熊在食物等生存资源上并不存在强竞争关系，而老虎又是十分谨慎的捕食者，所选的猎物大多比自身体型小的，理论上它们两者间应该是相互回避才是，可为何现实中却存在不少东北虎捕杀棕熊的现象呢？
研究发现，东北虎捕食棕熊的高发期是秋冬季节，原因有两个：
一是秋季棕熊忙于贴秋膘，在林中闹出较大的动静，吓跑了其他有蹄类导致老虎猎物变少的同时，还增加了自己与老虎的“偶遇”机会，使得老虎不得不捕杀它们；二是冬眠中的熊比较脆弱，且它们的洞穴入口大，东北虎能轻松进入。
1944-1959年间，在俄罗斯远东地区共记录下了32起东北虎捕食乌苏里棕熊的事件，《阿穆尔虎计划》研究期间，也记录下了6起东北虎捕食棕熊的事件。
根据对东北虎猎物及粪便成分的分析，发现它的饮食构成里面，熊类占据了7.1%的比重，其中1%是乌苏里棕熊。
虽然东北虎有捕食熊的现象，但熊类并不是老虎的常规猎物。在锡霍特-阿林山脉东部进行的一项研究显示，东北虎最主要的猎物是马鹿、野猪、狍子、驼鹿等有蹄类动物，尤其是马鹿和野猪，占据了非常高的比重。
东北虎捕熊，无非就是出于两方面原因，一是为了填饱肚子，二是为了减少熊类对幼崽的威胁。
成年之后的老虎虽然强悍无敌，但是小老虎，尤其是刚出生不久的幼崽，是非常脆弱的，大多数动物都能轻易杀死它们，所以为了幼崽的安全，老虎会将积极捕杀生境内有威胁的动物，不仅限于乌苏里棕熊，还有黑熊、灰狼，乃至是欧亚猞猁。
当然灰狼、猞猁这些动物，也会想方设法地杀死小老虎。
老虎能捕熊，而乌苏里棕熊同样能反杀老虎。在记录下的44起熊虎冲突事件中，有12起是东北虎被棕熊杀死了，说明乌苏里棕熊的确实力强劲，在面对东北虎的攻击中，不仅有能力自保，还能将其反杀。
根据国际野生生物保护学会的研究，乌苏里棕熊的饮食构成里面，有0.5%是东北虎，不过杂食的棕熊虽然有捕猎的现象，但它们是绝迹不会将东北虎列为自己狩猎对象的，更多的是为了清除威胁。
乌苏里棕熊所杀死的东北虎，多为怀孕的母虎以及幼虎。针对14起幼虎死亡事件的调查结果显示，有3起的死因是源于乌苏里棕熊的攻击。
在亚洲东北部地区，东北虎与乌苏里棕熊在同一片栖息地里已共处了千百年，在长期的拉锯战中，双方有输有赢，说不上谁是谁的天敌，老虎捕杀的棕熊多为幼熊，棕熊杀死的虎也多为幼虎。
