据美联社报道，美国俄亥俄州的韦贝克（Wuebker）三兄弟被困在化粪池中，当救援人员赶到时，三人已经被臭气熏倒，失去意识，倒在粪坑底部。他们随即被送往医院进行抢救，但无一人生还。那么，粪坑如何变成“死亡陷阱”的呢？这背后有什么科学原因？
早些年的时候，在农村上旱厕时，可能有不幸的人掉进去过，但也都能被捞出来，洗一洗就没事了。随着生活水平的不断提高，我们现在已经很难见到了露天的粪坑了，更是极少发生有人掉进粪坑而死亡的事情，那么，美国三兄弟的悲剧又是如何出现的呢？
韦贝克三兄弟经营着一家畜牧场，规模较大的一般会建造一个储存动物粪便的粪坑，用于制造肥料。当时，粪池中的泵坏掉了，三人下去维修。怎料坑中的气味太重，三人被熏晕在坑底，再也没有爬起来。三人的死亡要归咎于细菌。
粪便中富含有机物，这会滋生大量的微生物，尤其是厌氧细菌。根据美国国家农业安全数据库（NASD），当微生物分解粪便中的有机物时，将会产生大量的气体，包括硫化氢、氨气、二氧化碳，它们会在粪坑中不断累积，挤走原有的氧气。
致命的硫化氢
在细菌产生的气体中，最毒的当属硫化氢，这是一种剧毒气体。硫化氢是无色的，但闻起来极臭，就像臭鸡蛋一样。即便硫化氢的浓度很低，只要吸入一些，就能损害人的眼鼻喉。而如果浓度很高，即便吸入少量也足以致命。
实验表明，当空气中的硫化氢浓度为10 ppm（即百万分之十）时，就能刺激人眼。当硫化氢浓度达到100 ppm时，将会麻痹嗅神经。当浓度达到600 ppm时，一小时足以致死。而当浓度1000 pp时，一次呼吸就能让人丧命。
硫化氢的分子量为34，这意味着其密度大于空气。因此，当粪坑中产生硫化氢时，它们会逐渐沉到底部，不断积累起来。因此，这种剧毒气体曾多次引发致死事件。
一旦人进入这样的粪坑之后，虽然他们能闻到臭鸡蛋味，但硫化氢很快就会麻痹嗅细胞，导致受害者失去嗅觉。随着吸入的硫化氢越来越多，当受害者反应过来时，为时已晚，中毒太深。
当韦贝克三兄弟在粪坑中维修泵时，因为大量吸入硫化氢而中毒。再加上微生物产生的二氧化碳也会大量在坑底沉积，吸入过量会导致缺氧。结果这三位男子失去意识倒在坑底，最终没能救活。
此类事件偶有发生，尤其是炎热的夏季，因为此时细菌会大量滋生，它们分解有机物后，将会释放出大量有毒气体。
NASD建议，在没有氧气供应的情况下，不应该进入粪坑。另外，还要通过风扇加强粪坑的通风，使得有害气体不会聚集。进入粪坑内作业的人都应系上安全绳，以防他们失去知觉时，别人可以拉他们上去。
要说粪坑的受害者，最早有记录的是2600多年前，我国春秋时期的晋国君主——晋景公。根据《左传·成公十年》的记载，公元前581年，“将食，涨，如厕，陷而卒。”
简单来说就是，晋景公在吃饭前，突然感到肚子胀，赶忙去上厕所，结果掉进坑里被淹死。晋景公的一个太监第一时间跳进去，把晋景公背了出来。悲催的是，这位太监被殉葬，只因他梦到自己背着晋景公升天。
