如果在“不劳而获吃白食”和“公平交易换口粮”之间做选择，猫咪一定会倾向于前者。虽然这对一些爱猫人士来说并不稀奇，但对动物行为学家而言却很古怪。因为大多数动物都愿意为获取食物而付诸努力，这种倾向被称为“contrafreeloading”。
近日，美国加州大学戴维斯分校兽医学院的研究人员在《动物认知》杂志上发表论文称，他们发现大多数家猫都更喜欢享用能轻而易举得到的食物，而不愿意通过破解一个简单的谜题来获取食物。
“之前的研究表明，大多数物种，包括鸟类、啮齿动物、狼、灵长类动物，都倾向于用劳动换取食物。但奇怪的是，在所有物种中，猫似乎是唯一没有强烈contrafreeloading倾向的物种。”论文第一作者、加州大学戴维斯兽医学院的行为学家Mikel Delgado说。
在本次的研究中，科学家们为17只家猫准备了一个食物迷宫和一盘食物，猫咪能够轻松看到迷宫中的食物，但需要一些简单的操作才能得到食物。其中有些猫咪具备类似的迷宫经验。Delgado说：“结果显示，大多数猫咪选择了免费的午餐，而非迷宫。而且，吃白食也是大多数猫咪的第一选择。”
懒惰并不是全部的原因。参与研究的猫咪都戴着活动监测仪，仪器证实，实验不乏活跃、勤奋的参与者。不过，研究者发现，即使是这些活跃的猫咪也偏好免费的食物。Delgado说，这并不是因为猫咪忽视了食物迷宫，它们只是不倾向选择迷宫（并不意味着它们不喜欢）。曾有研究表明，迷宫对喵星人而言是一项重要、充实的活动。
但猫咪为什么喜欢吃白食？科学家们暂时还不清楚。“可能是研究中使用的食物迷宫没有激发它们的自然狩猎行为。”Delgado推测。
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编译：花花 审稿：西莫 责编：陈之涵
期刊来源：《动物认知》
期刊编号：1435-9448
原文链接：
https://phys.org/news/2021-08-cats-free-meals.html
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