快一年半了，流浪象群终于在人类的引导下穿过了元江，虽然离普洱栖息地还有20多公里，离勐养保护区200多公里远，但已经到达了适合亚洲象生存的区域。
亚洲象并非都在保护区内生存
在非洲大陆上，动物会出现季节性的大规模迁徙，包括非洲象。迁徙原因是非洲季节性干旱，需要寻找食物与水源。
我国亚洲象密度最高的地区为西双版纳内的“勐养自然保护区”。这里地处热带边缘是一个“热带雨林”保护区，大多数时候都是要吃有吃，要喝有喝，即使出现干旱季节，时间也不会太长，但不是所有大象都老老实实呆在保护区内。
（亚洲象种群分布，短途迁徙以及北上路线）
亚洲象常以家族为单位群居，在短时缺食的季节中，它们会四处短距离迁徙。例如：有个“缺耳朵”家族经常会从勐养向南跑到勐罕（黄色路线）生活一段时间再返回。还有一些家族会西至澜沧再返回（绿色路线），还有些东至江城（蓝色路线）。更有一些象群出去之后就不再回保护区，长期在当地“生根发芽”（黄色框为各地定居数量）。
“小断鼻家族”经常在普洱与勐养之间南北徘徊，但这次到达普洱后突然继续北行，直接跑出了亚洲象宜居地，成功“出圈”，引起各界关注。
它们为何继续向北走？可能是单一因素，也可能是多方面的，但亚洲象不会说话，一切只能靠猜测。
数量增加
主流的说话是我国保护较好，亚洲象数量增加，而食物与栖息地却不够了，特别是在食物短缺的季节中。亚洲象个体大，植食性，需要从难以消化的纤维素中获取能量，一天能吃下几百斤。因此栖息地需要足够大才可以供养亚洲象。
在我国，亚洲象最少时仅剩约150头。如今数量扩大了一倍，约为300头，食物（栖息地）也需要翻倍。当栖息地赶不上亚洲象扩张时，一部分亚洲象就会面临种群内竞争与缺食的问题。为了避免竞争，解决食物问题，亚洲象群会向外扩张寻找新的栖息地。
随着扩张，象群的生活范围会越来越大。象群原本按着以往的路线北行，但由于亚洲象数量扩张，有些其他亚洲象家族（7头）比它们更早到达。这里的森林数量少，难以食物供养两个家族。当“断鼻家族”发现了其他象群生活的痕迹，决定走得更远。
随着它们走出西双版纳保护区，与人类交集便多了起来，可供它们生活的森林也越来越少。
被人惯的
在东南亚，象群闯入农田，践踏庄稼是常有的事。象是一种挑食的动物，相对于纤维素，只要吃过庄稼或者水果，它们便“难以忘怀”。
（扫空玉米地）
当断鼻家族进入人类的领地后，由于我们的保护意识增强，它们的胆子便大了起来，在农田与村庄中四处寻找美食，甚至误喝了酒。
（两头大象因喝酒掉队被遣返）
当然，由于它们太可爱，数量又稀少，全世界都成了“惯孩子家长”，它们一路破坏，保护人员一路买单，连熊猫见了都要羡慕三分。据之前统计，有段时间40天内，象群造成了约680万的经济损失。
为了引导象群走向玉溪，保护人员投喂了4吨的菠萝、玉米等美味，仅8小时就被扫空。象群心想：原来外面的世界这么美好，前面还有更多的美味等着我们，再也不啃草了！
全球变暖
还有部分研究人员将亚洲象的出走归咎于“全球变暖”。八千多年前，黄河以南都较为温暖，亚洲象曾发生过大规模迁徙，一直扩散至黄河附近。后来随着人类压制以及气候转变，又一路被压缩至南端。
近年来极端天气频发，我国北部暴雨有明显增多的现象。因此，有些专家认为是全球变暖导致了雨带向北移动。原本高纬度的欧洲、加拿大也频频出现破纪录热浪。
随着全球变暖导致热带干旱时长增加，雨林逐渐向高纬度地区扩张，热带地区的动植物也会向北扩张。动物在气候的感知上更强，或许是断鼻家族的领头象感受到气候细微的变化，便跟着感觉一路北行。
亚洲象还会出来吗？
如果大象出走的原因是“全球变暖”，那么肯定还会有大象向北移动。如果是数量扩张，为了出来觅食，大象也会继续出走，但是方向不一定是向北，而且不一定会像这次走这么远，因为这是同时出现多个因素造成的。
对于大象的出走，大多数人都是隔岸观火，但对于云南地区的人民来说，偶尔出来走一圈就行了，还是老老实实在保护区呆着吧！
