西班牙南部阿代尔斯（Ardales）的洞穴中一个部分着色的石笋塔（stalagmite tower）。
长期以来，已经灭绝的尼安德特人一直被认定为人类原始而野蛮的“表亲”物种。8月2日，据《美国国家科学院院刊》公布的一项最新研究结果显示，他们确实曾于6万多年前在西班牙某处洞穴中的石笋岩体上创作过“艺术”。
2018年，一篇关于这一史前遗迹的学术论文横空出世，此后，有关遗迹的疑问便成了史前考古学界炙手可热的话题。这篇论文将考古学家在阿代尔库瓦（Cueva de Ardales）石笋圆顶上发现的红赭石色素归为尼安德特人的杰作。年代测定结果显示，这些艺术品至少有64800年的历史，创作于现代人类还未定居欧亚大陆的时代。
如今，新论文的作者之一、法国波尔多大学的Francesco d’Errico却认为，上述发现存在争议。“一篇科学文章称，这些色素可能是自然物质，”或许是氧化铁流动后留下的痕迹。然而，最新分析结果表明，这些颜料的成分和着色与自然的物理化学过程不符，而更可能是通过飞溅和吹涂的方式上色。更重要的是，它们的质地纹理与从洞穴中采集的自然样本并不匹配，这就意味着色素来自外部。
随后，更详细的年代测定结果显示，这些颜料是在不同时间点被涂抹上去的，其间隔超过1万年。d'Errico指出，这个现象支持了一种假设，即尼安德特人曾在几千年的时间里，数次用颜料对该洞穴进行标记。
法国蓬达尔克（Chauvet-Pont d'Arc）洞穴也曾出土过一些有超过3万年历史的古代壁画，但是我们很难将尼安德特人的“艺术”与过去的现代人类的画作进行比较。尽管如此，这一发现还是为证明“尼安德特人并非智人的粗野‘亲戚’”增添了一份新的证据。该研究小组表示，这些颜料并不是狭义上的艺术，而是旨在延续空间象征意义的图形行为实施后的结果。这些洞穴的构成“在某些尼安德特人社区的符号系统中发挥了基本性作用”，不过，其中的符号究竟有何含义？至今仍然是个谜。
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编译：朱明逸 审稿：西莫责编：陈之涵
期刊来源：《美国国家科学院院刊》
期刊编号：0027-8424
原文链接：https://phys.org/news/2021-08-neanderthals-andalusia-cueva-de-ardales.html
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