近日，美国宇航局在火星探索中又取得了一项新突破，这件事最凡尔赛的地方，莫过于他们刷新的还是自己创下的记录，即：迄今为止，火星上直升机创造的最高飞行高度记录！
实际上，自美国火星直升机第一次在火星的土地上起飞，这已经是它第十次成功飞行，累计飞行距离达到1.6公里。在过去的十次飞行任务中，最新的这一次是飞行高度最大的，达到了12米！虽然实际飞行距离也不过95米，但这个过程也就持续了不到3分钟的时间，而且，这次飞行也是有史以来最具有挑战性的一次。
因为，火星直升机这次要穿越的目标，并不是一览无余的平地区域，而是一个凸起的山脊，美国科学家表示，这个区域有10个比较危险的地方，都有可能碰撞上直升机。所以，这一次特殊的飞行，不仅仅是高度最大的一次飞行，也是到目前为止难度最大的一次飞行任务，好在结果是圆满进行了。
大家都明白，虽然看着只是一架小小的直升机，如果是在地球上，这样一个小东西可能并不值多少钱，但是，火星环境和地球不同，其大气层异常稀薄，与地球相比的话，大气体积水平还不到地球的1%，在没有人去过火星的情况下，还要遭受沙尘暴和大风的考验。
所以，研发出一架能在火星上飞行起来、且受控于地球的直升机，其难度并不在于成本有多大，而是技术上如何实现的问题。所以，这架直升机在火星上的飞行，当然也不会像无头苍蝇一样毫无头绪，像这一次艰难的飞行任务，目的就是为了拍摄到火星山脊上的岩石图形。
事情是这样的：
毅力号是美国目前在火星上执行任务的最新一代火星车，前面说到的火星直升机也是跟着这辆火星车到达火星的，它们去火星的任务就是寻找火星生命，哪怕是过去火星上曾经出现过生命的证据；
这家火星车的发射时间是去年7月30号，在今年2月的时候成功着陆在火星上的杰泽罗陨石坑，并于次于4日第一次在火星上留下了自己行驶后的专属印迹；
这架火星车，预计会在火星上工作至少一个火星年，这大约是地球上的近两年时间，而之所以它的着陆地点会选在杰泽罗陨石坑，其实是因为以前的研究信息中，有证据表明这个地方可能存在过一个河流三角洲和湖泊，这个地方或许更容易找到古代火星生命的存在痕迹；
其实，这个火星直升机也有自己的名字，就叫“机智”号，你可能不会想到，这架携带直升机降落火星的最新的火星车，毅力号这个名字其实是美国的一位初中生取名的，并不是多少人投票产生的结果；
而且，火星车还要负责采集一些火星样本，先存储起来，然后再带回地球。可能不是所有人都知道，毅力号的研发成本高达24亿美元，着陆火星之后更刷新了吉尼斯世界纪录，也就是最大的行星漫游车！
当然，这个在当时刷新的也是他们自己的记录，因为，在我国的祝融号着陆火星之前，也只有美国曾有多架火星车成功着陆火星，并进行了一系列的科学探索。
讲到这里，那就不得不说，我国航天事业的发展速度真的很快，甚至可以用一鸣惊人来形容。我们的祝融号火星车，虽然是天文一号任务的第一架火星车，其设计寿命也只有92天左右，但它还是稳稳的着陆在火星的乌托邦平原上！
这的确也得益于着陆之前持续了3个月的对地观察，毕竟那个地方我们没有去过，就连美国的火星车也不曾达到，这里就是一个完全未知的地方，这也是为什么美国宇航局会公开表示，希望我们共享天文一号的探测数据。
大家别觉得科学家们干这些事都没用，现在地球上极端气候现象已经因为全球变暖变得越来越多，虽然火星看上去更不可能适合我们居住，但是，在太阳系的类地行星中，它已经算是环境相对好一点的了，我们不一定要搬到火星去住，但如果距离自己更近的星球都到不了，那即便找到其他适合人类生存的行星，那我们技术上也不可能到得了。研究火星，既是研究火星、了解地球，也是为登陆其他星球做准备。
