关于混世四猴的说法，出自古典名著小说《西游记》当中。在原著第五十八回当中，佛祖如来曾说，在三界当中有四猴混世，不在世间十类当中。第一个就是灵明石猴，它有万般变化，上识天文下知地理，能移星换斗；第二个就是赤尻马猴，能够明是非，通阴阳，避死延生；第三个就会通臂猿猴，可以缩拿千山，辨休咎。第四个就是六耳猕猴，属于聆听，明查事理，知前世今生。
灵明石猴传说是孙悟空，相传其由女娲娘娘补天时遗留下来的仙石孕育而生。自从一出生引发天地异象，后来拜菩提祖师为师学艺，取名孙悟空，并学得七十二变、筋斗云等众多本领。等到他学成回归花果山之后，先是从龙宫龙宫获得大禹治水时的定海神针作为自己的武器，取名为金箍棒，之后因大闹地府跟天宫声名大噪。
在《西游记》原著第三回当中，猴王将那猴群中的四个老猴封为健将，其中赤尻马猴被称为马、流二元帅，通臂猿猴唤做崩、芭二将军。由此可以看出来，赤尻马猴跟通臂猿猴并不是独一无二的。不过他们手中的武器同样不容小觑，比如赤尻马猴的武器是西海镔铁棍，通臂猿猴的武器是擎天柱。
在这四大灵猴当中，能跟灵明石猴一较高下的应该只有同样独一无二的六耳猕猴，它用的武器是手持随心铁杆兵，自然不可小觑、毕竟在六耳猕猴冒充孙悟空的时候，跟孙悟空交手的时候实力不相上下。两人从天上打到海里，再从海里打到地府，最后一直打到如来那里。
无论是孙悟空的师傅唐三藏、龙王、地藏菩萨还是观音菩萨都没有将他们的真假分出来，最后还是如来佛亲自出马道出六耳真身，并用金钵盂罩住后，孙悟空才有机会将其一棍子打死，这足以看出留六耳猕猴本领非凡。虽说它没有孙悟空那么多奇遇，但依然能跟孙悟空打得不相上下，自然不可小觑。
