众所周知，哺乳动物可以识别生病的同类，从而避免被感染。基于疾病对生物强大的进化压力，这种能力对于生存至关重要。然而，人类是否也拥有类似的行为免疫系统？科学家们一直无法确定。
由瑞典卡罗林斯卡医学院、英国约克大学、墨西哥国立自治大学、伦敦大学学院、墨尔本大学、瑞典隆德大学及斯德哥尔摩大学组成的大型国际研究团队验证了识别病患的能力是否为人类所共有。7月15日，相关结果发表在《英国皇家学会学报B》上。
被注射生理盐水（左）和大肠杆菌（右）志愿者的照片
研究人员给瑞典志愿者注射了大肠杆菌或生理盐水，两小时后对其进行面部拍照。随后，他们让来自瑞典及另外5个非欧洲地区的志愿者通过照片识别患病个体。其中两组来自乌汶（泰国城市）和墨西哥城；另外三组为泰国、马来西亚和墨西哥的小型狩猎采集群体，他们生活在热带雨林和荒漠地区，极少或从未接触过电视或互联网。这些来自不同文化群体的参与者与瑞典人的接触程度各不相同——从“常常接触”到“从未接触过”都有。
令人惊讶的是，所有小组的志愿者都能准确识别出病人。论文的第一作者Artin Arshamian解释：“我们推测，与瑞典人接触越多，在识别上就更有优势。但事实并非如此，瑞典志愿者的测试表现并没有优于其他组的志愿者，泰国人甚至在这项任务上表现得更好。”他补充道：“这可能是一种特别重要的能力，因为这次疫情提醒了我们，一种致命的疾病在全球范围传播的速度有多快。”
这一研究结果与当前的流行理论相矛盾。Artin Arshamian解释：“一种关于行为免疫系统发展的理论认为，人们会将更高的感染风险分配给外部群体而非内部群体成员，以减少暴露于新病原体的风险。这意味着，进化促使我们在判断陌生人是否生病时，主观上更倾向于做出确定性的猜测，以防备最坏的情况。我们的研究已经证实并非如此，因为避世的狩猎采集群体的评估是完全客观的。”
研究人员总结：“通常，关于心理行为的理论几乎完全基于西方人的行为方式，但我们必须考虑整个人类社会。本次研究表明，调查其他群体是很有必要的，包括狩猎采集群体，这样才能更好地理解人类行为。”
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编译：灯丝 审稿：西莫 责编：陈之涵
期刊来源：《英国皇家学会学报B》
期刊编号：0962-8452
原文链接：
https://phys.org/news/2021-07-human-sickness-cultural.html
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