“地沟油”，是食品安全中频频发生的问题。据有关数据统计，中国每年有300万吨地沟油返回到餐桌。而每年中国普通家庭总计所需食用油是2000万吨左右。我们每个人每吃10顿饭就有可能有一餐使用的是地沟油。
地沟油到底是个什么鬼？
“地沟油”，三个字让人们能够联想到，是下水道、阴沟、隔油池等的废弃食用油脂。然而，“地沟油”的概念却更为广泛，除了上述的所谓“阴沟油”外，还包含煎炸老油，泔水油。泔水油是指剩饭、剩菜（通称泔水）收集后的上层浮油，经过提炼呈金黄色至暗红色，有酸腐味。煎炸老油是指在高温下反复用于煎炸食品，发生氧化聚合等劣变，不可再继续食用的油脂。
那些年地沟油犯下的罪状
在许多采访视频中，我们都能得知，这些废弃的食用油的“重生”一般都在黑暗的、充满臭气的黑作坊中进行，从而罪恶地流向人们餐桌。废弃的食用油，经过加热、脱色、高温真空脱臭等手段，能够得到脱色油或者脱臭油，也就是统称的“二次油”。这种“二次油”的营养成分相比合格的食用油而言明显降低，更重要的是，还存留重金属、真菌毒素、油脂氧化物等有毒有害的成分。
长期或大量食用这种“地沟油”，对人体健康极为不利。大量过氧化脂质可诱发癌症、动脉粥样硬化。超标的重金属污染物可引起中毒性肝病、铅毒性脑病。超标的黄曲霉素B1可导致胃、肾的肿瘤。超标的苯并芘可诱变畸胎及强致癌作用。除此之外，废弃的食用油，进入到地沟、水沟等渠道，对于自然环境和居住环境也会造成极大的影响。废油脂能够污染地下水，造成水体富营养化，滋生蚊子和苍蝇等害虫，据有关数据，每千克废油脂能造成15000平方米水面的污染。
“地沟油”存在的范围很广泛，其中小餐馆、街边摊，以及用油量较大的川菜和火锅店都是“地沟油”经常窝存的地点。人们在生活中，尤其是上班一族非常容易接触到地沟油的伤害。如果站在人类角度去思考，这无疑是一种人类的自我戕害行为。
地沟油或将推动法规制度的改良和科学技术的进步
然而，不可否认的是，地沟油的罪恶，却成为人类自我反省和进步的动力。一方面是制度方面的进步，另一方面是科技方面的进步。这在美国、日本等国家，都已经显现出案例。比如在日本，按照法律规定，餐馆、食品加工等企业产生的废弃食用油被归为产业废弃物的类别，企业自身不能随意排放，更不能卖给不法分子，需要经过处理后交付给专业回收公司。如果生产企业出现不良的废弃油料流出的行为，除了需要承担法律责任外，企业还将面临破产和倒闭。这本身就是社会法规制度的一种改良。
与此同时，“地沟油”也促进了科技的进步，比如，日本于2006年便提出了“生物能源综合战略”，将废弃食用油回收进行生物柴油燃料化。“地沟油”经过炼制生产生物柴油是很好的可持续化的举措，此外，还有利用地沟油进行工业油脂、肥皂等方面的去路，促进了资源的回收利用。
罪恶的“地沟油”的确对人们产生危害，与此同时，“地沟油”作为一种再生资源，也可以为人们所用，本质上这是人的问题，从前者到后者的过度，正是制度和科技进步的表现。
（作者：李虓，发酵工程硕士，酒类、食品类研究者，酿酒师，科普作家）（图片来自网络）
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