在印度尼西亚的热带雨林之中,生活着一种既像猪,又像鹿的动物,它就是:鹿豚。
所有见过鹿豚的人都会非常奇怪,鹿豚拥有两对獠牙,其中一对獠牙生长的方向,竟然是指向自己的头骨,似乎要戳死自己,那这是怎么回事呢?
鹿豚獠牙的用途
科学家解剖鹿豚的头骨发现,鹿豚上方的獠牙,穿过上颚后继续生长。
动物长有獠牙,其实是非常常见的一件事。大多数动物的獠牙,要么是为了狩猎,要么是为了抵御天敌。但是鹿豚是个例外。
鹿豚属于杂食动物,它们以植物果实、植物根茎、树叶、也会以小型生物为食,在狩猎过程中,鹿豚并不会使用獠牙。
至于对抗天敌,就更不存在了,因为鹿豚没有天敌。
既然獠牙不是为了狩猎,也不是为了对抗天敌,那鹿豚的獠牙究竟有什么用?难道它们真的是为了“戳”死自己的吗?
其实,鹿豚的獠牙大有用途,它们的獠牙存在的目的,主要是为了求偶。
鹿豚全年均可发情,当雌性做好怀孕的准备时,会吸引许多雄性鹿豚的注意。雄性鹿豚为了获得异性的交配权,同性之间会展开激烈的争斗,獠牙就是决定胜负的关键。
鹿豚的大獠牙弯曲但并不锋利,而下方的獠牙却非常锋利。鹿豚在同性竞争时,双方都会尽可能地让自己锋利的獠牙,抵住对方的咽喉部。下方的獠牙非常锋利,如果对方仍不服输,将可能会有生命危险,所以当其中一方的獠牙抵住另一方的咽喉时,战争就会结束,胜利的一方才有资格和雌性交配。
鹿豚獠牙会戳死自己吗?
鹿豚的獠牙虽然是为了求偶,但獠牙的生长方向,看起来似乎是为了要“戳死”自己呀!
鹿豚的獠牙虽然看起来是要戳死自己,但实际上,鹿豚的獠牙长势五花八门,有的会像竹笋一样向上生长。
还有的鹿豚獠牙会交叉生长。
当然,也有一些鹿豚似乎就是要“戳死”自己。
鹿豚的獠牙生长方向如此没有规律,也说明了它们的獠牙并不能帮助它们生活,所以獠牙的生长方向不受自然选择。但是獠牙能够帮助它们求偶,所以它们会保留獠牙。
由于鹿豚的獠牙生长方向不受自然选择,所以一部分鹿豚,可能会携带着“自杀”獠牙,也就是会戳死自己的獠牙。
如果携带着“自杀”獠牙的鹿豚,能够在还未戳死自己之前,与雌性发生关系,并留下后代,那就有可能将该基因传递给下一代。但如果獠牙戳死了自己,但自己还未留下后代,那它的基因就不会传递给下一代。
从獠牙的生长速度来看,等到鹿豚的獠牙足以“戳死”自己时,自己很可能已经留下了后代,所以才会有一部分鹿豚顶着自杀獠牙。
不过,鹿豚之间会经常发生战争,雄性之间的打斗,很可能会折断双方的獠牙。在野外环境中,许多鹿豚的獠牙都已断裂。
獠牙断裂对鹿豚的身体健康没有影响,但是会影响它们的求偶。雌性更加青睐体型较大,但獠牙完整的个体,所以獠牙断裂的鹿豚,很难获得交配的机会。
以毒物为食的鹿豚
鹿豚似乎总是在“处心积虑地要杀死自己”,它们不仅长有能戳死自己的獠牙,还喜欢吃剧毒大风子。
大风子有毒,很多鸟兽避之不及,但是鹿豚却非常喜欢以它们为食。不过研究发现,它们复杂的肠胃再加上它们经常到温泉泥潭中采食泥巴,似乎能够解大风子的毒。
总结
以毒物为食,獠牙能够戳死自己,鹿豚似乎是自然界演化出的BUG,但它们非但没有因此而灭绝,反而演化至今。
只是现如今,由于人类活动,导致鹿豚栖息地正在不断减少,如果不抓紧时间保护它们,保护它们的栖息地,可能会因此而彻底消失。