五代十国是中国历史上的一段大分裂时期。通常意义上的五代是指唐朝灭亡后依次定都于中原地区的五个朝代，即后梁、后唐、后晋、后汉和后周。中原地区之外存在过的，前蜀、后蜀、南吴、南唐、吴越、闽、楚、南汉、南平、北汉等十余个地方割据政权被统称十国。
五代十国开始于朱温篡唐建立后梁，结束于赵匡胤建立北宋。在这长达70多年时间里，前前后后建立了近20个政权，不过这些政权都很短命，比如占据中原地区的后梁、后唐等五代王朝没有一个国祚超过二十年，其中最短命的后汉只支撑了三年时间就被后周所取代了。反倒是在南方地区的一些小政权延续的时间更久一些，比如位于今苏南、浙江一带的吴越国在北宋建立近20年后才正式宣告消亡。今天笔者就来与各位聊聊五代王朝更替经历了怎样一个过程。
后梁开国皇帝朱温本是一介平民，后来赶上黄巢起义，本来就无所事事，混迹乡里的他选择干脆出来搏一把。他加入黄巢的起义大军，由于骁勇善战，敢打敢拼，所以很快就搏出位。几年后，朱温就从一个大头兵晋升为将军。黄巢建立政权后，朱温被封为同州防御使，拥有了自己的地盘和军队。后来朱温与老大黄巢决裂，他又改投唐朝，调转刀口向自己昔日的战友砍去。经过二十多年征战，朱温的势力和野心都越来越大，连唐朝皇帝都成了他随意摆布的棋子，而朝廷中反对他的人则被屠戮殆尽。公元907年，唐哀帝被迫禅让皇帝位于朱温，由此拉开了五代十国的序幕。
朱温代唐建梁，占据中原五省之地，然而他终究还是欠缺一点干大事的格局。在登上皇帝宝座后，朱温骄奢淫逸，荒淫无度，连自己的儿媳妇都不放过。最终朱温被自己的儿子朱友珪篡位弑杀。
朱温死后，后梁内部迅速土崩瓦解。朱温的宿敌、原唐朝河东节度使李存勖看准时机挥兵南下，一举攻灭后梁并取而代之，建立了五代中的第二个王朝——后唐。
后唐存在时间依旧很短，开国皇帝李存勖在打仗方面是好手，可在政治方面却很愚钝。到了执政后期更是沉湎声色，用人无方。结果导致人心涣散，士卒离心，最终在一场兵变中被杀。
公元936年，后唐末代皇帝李从珂想要削弱手下大臣的权柄，因此与河东节度使石敬瑭之间产生了矛盾。李从珂打算趁机消灭石敬瑭，后者为活命，将后唐所属的燕云十六州送给契丹，从而成功得到契丹人的支持。最终石敬瑭和契丹联军共同打败了后唐军队，李从珂在绝望中自焚而亡，后唐灭国，取而代之的是石敬瑭所建立的后晋。
石敬瑭对契丹人卑躬屈膝，甘愿称契丹皇帝耶律德光为“父皇帝”，自己是“儿皇帝”，由此换来了几年和平。但石敬瑭内心估计也是“压力山大”，所以在登基仅六年后就在忧愤中离逝了。
石敬瑭死后，他的养子石重贵继承皇位。然而石重贵不愿做耶律德光的“孙皇帝”，双方因此撕破脸。结果契丹大军南下，后晋战败被灭国。
契丹人原本想趁机占领中原，但却扛不住人民战争的汪洋大海，最终只好退回塞外。他们所留下的真空地带很快就被原后晋河东节度使刘知远所填补，并因此建立了五代中的第四个王朝——后汉。
刘知远的后汉王朝跟前任的前任后唐几乎是走了一模一样的老路。开国皇帝刘知远在位仅一年就去世了，他的儿子刘承祐继承帝位后，打算将大权真正掌握到自己手中。对于一个皇帝来说，有这种想法当然没错。可他学谁不好，偏偏去学后唐末代皇帝李从珂。还没等自己的位置站稳，他就急着从元老重臣手中夺权。为了以绝后患，他还将这些大臣们逐一铲除。要是他能做到全部杀光，那倒是可以高枕无忧，可结果又让带兵在外的枢密使郭威成了漏网之鱼。最终郭威率军反杀，打败了刘承祐，后汉灭亡。公元951年，郭威建立了五代中的最后一个王朝——后周。
纵观整个五代史，虽然不断上演城头变幻大王旗的剧本，可有一点却是共通的，那就是谁手上有钱有人，谁就是老大。所以皇帝宝座不但经常换人，还经常改姓。后来后周将领赵匡胤通过“陈桥兵变”篡夺皇位，建立北宋后，他为了防范这种情况再次发生，所以搞出了“杯酒释兵权”，以文官压制武将的这一套。从而成功将武将造反的成功率下降至0，不过副作用就是军队的战斗力大幅削弱。所以世间的事情总是有两面性，鱼和熊掌不可兼得。
