西安事变后，老蒋最终为何杀了杨虎城却不杀张学良的原因有很多：老蒋跟张学良是结拜兄弟，直接杀了难免有损他的名声；在西安事变之后，张学良在宋子文、宋美龄等人保证他的人身安全前提下，不顾众人反对亲自送老蒋回南京，老蒋即便想杀他也会遭到宋美龄等人的反对；张学良当时还掌握着几十万关东军，一旦老蒋对他动手必然引发大的混乱；宋美龄跟张学良私交不错，从他被囚禁后一直保护着他的生命。
张学良自己曾经说过，当初之所以在西安事变后没死，主要是蒋夫人一直在帮他，而他也一直将蒋夫人当成自己的知己。杨虎城就不一样了，虽说他是陕军高级将领，但他跟老蒋关系不是特别密切，手中的兵马也不是非常多，是很好用来威慑其他人的对象。
关于老蒋和张学良结为异姓兄弟这件事，就不得不提到中原大战。这是汪精卫联合当时的大军阀阎锡山、冯玉祥、李宗仁等人发起的一场意图夺权老蒋地位的战争。就在战争陷入焦灼状态的时候，远在东北三省的张学良亲自率领几十万大军前往关内支持老蒋，成功帮助他取得最终的胜利。两人就这样成为了异姓兄弟，年长的老蒋成为义兄，他则成了义弟。之后才有了九一八事变爆发后，实行不抵抗命令，导致东三省沦陷的事情。
张学良其实跟宋美龄相识还是在她认识老蒋之前，可惜两人最后并没有走到一起，但不可否认的是，两人的关系还是非常不错的。当她得知张学良跟杨虎城发动兵谏囚禁了老蒋之后，直接找人跟张学良交涉。因为她清楚张学良的为人，知道自己的丈夫目前是没有生命危险的，如今要做的就是如何将他安全送回来。张学良同样知道宋美龄的为人，所以在她多方保证下，知道自己没有生命危险才选择亲自送老蒋回南京。毕竟在宋美龄看来，其他人送自己的丈夫回来不放心，让张学良送他才会没有太大的担忧。
在张学良将老蒋送回南京之后，原本很多人都想要让他死，就连老蒋也不例外，但他当初担心几十万的东北军发生问题，选择直接将他囚禁起来。等到几十万的东北军慢慢被打散，终于张学良的那些将领被调到其他地方之后，老蒋准备除掉张学良。但是当宋美龄得知这个消息后，直接跟丈夫发生过激烈的争吵，最终保证了他的生命安全。即便在张学良一直被囚禁的漫长时间里，两人依然跟非常好的朋友一样相处，她还多次秘密帮助张学良斡旋，这也是张学良为何能活下来的一个重要原因。
