炭疽，对于我们来说，有些陌生，但对于有的国家来说，绝对是噩梦。
2001年著名的炭疽粉末邮件事件，导致5人死亡，17人感染。
2016年，西伯利亚永冻层融化，导致一具炭疽尸体重见天日，继而导致附近2300多只驯鹿死亡；
炭疽是一种罕见，症状非常恶心的疾病，这种疾病似乎和河马有着不解之缘，自然环境中爆发的炭疽事件，几乎都有河马。
2001年，乌干达爆发炭疽疾病，导致至少180头河马死亡；
2017年，纳米比亚的一个国家公园里，发现了100多头河马的尸体，也认为和炭疽有关；
2019年，埃塞俄比亚西南部地区爆发炭疽疾病，导致几十头河马死亡。
在这些炭疽疫情中，除了河马，大面积死亡的其他动物数量并不多，似乎受伤的，总是河马，甚至有人传言“染上炭疽病病毒，河马会变成丧尸，成为食肉动物”。
事实上，对于炭疽和河马，人们都有很大的误解。
首先，炭疽不是病毒；
准确来说，炭疽是炭疽杆菌感染导致的，人和动物都会感染。主要途径是吸入、摄入以及皮肤接触。
一般来说，吃草的动物、直接接触畜牧业（养殖、屠宰、皮毛加工等）和农业的人员，以及吃了感染炭疽尸体的食腐动物，都是很容易被感染的。
感染后，炭疽的症状会因感染的部位不同而不同，皮肤炭疽、肺炭疽、肠炭疽，无论哪一种，症状都不忍直视。
炭疽是一种古老又难以消除的一种疾病，因为它非常顽强。
当环境不理想的时候，产生芽孢休眠来度过艰难时期，一“睡”就是几十年甚至几百年，能抵抗极端高温、寒冷和干旱，到适合的时期再苏醒过来。
永冻层中复苏的炭疽尸体，曝光后再度感染其他生物，就是最好的证明。
芽孢会隐藏在土壤、草料，以及死去的尸体中，静静等待下一个感染者。
其次，不染病的河马也吃肉；
可以说，河马是表里不一的动物之一。
看起来憨态可掬，喜欢吃草的河马，被很多人认为是温柔且没有杀伤力的大可爱，事实上，河马是可怕的杀手。
在非洲，每年都有多起因为河马死亡的人类伤亡案件。
从体型上来看，河马就不是善茬。体型庞大，体重可达1.6-2吨，奔跑起来速度可达32km/h，和河马正面对抗，就如同撞车。
除此之外，咬合力也很惊人，无论是水里还是陆地，都有绝对的优势，狮子、鳄鱼都不一定是它的对手，更何况那些吃草的羚羊斑马。
最为重要的是，河马是杂食的，它也吃肉。活的、死的，甚至同类，都不放过。
为什么河马总被炭疽伤害？
河马成为炭疽疾病的主要受害者，最主要的原因是“吃肉”。
炭疽是非常有心机的，它的芽孢能促进植物生长，而且颜色也比正常的草更绿，很容易吸引食草动物啃食。
大部分情况下，河马是吃草的。在干旱时期，河马吃草会将植物连根拔起，因此很容易摄入炭疽的芽孢，芽孢在河马体内繁殖生长，最终导致河马死亡。
在河马死亡前，它总会在河边或河里游荡，感染死亡后，体内渗透出的液体，含有大量炭疽芽孢，慢慢感染整个水源区。
旱季本身水量就少，此时前来喝水的河马和其他动物都有可能被感染。
还有一种有效的感染方式是：河马吃尸体。
对河马来说，死亡的尸体是一种方便且免费的食物。
染病死亡的河马，会被其他同类吃掉，但它又不像秃鹫，拥有自己的一套应对腐肉疾病的机制，因此很容易感染死亡。
于是新一轮的循环开始了：感染而死，死了被吃，吃了又死。
最后
总的来说，河马会变成“丧尸”是无稽之谈。
河马本身就吃肉，它们有吃尸体的习惯，因此炭疽病很容易在河马中流传。
感染后的河马会死亡，但不会变成丧尸。
炭疽杆菌的传播技巧在于，它很好地利用了河马同类相食的习惯，在河马“死了吃，吃了死”循环中传播。
