2006年，罗布泊东边地区发现了一具无名干尸，根据鉴定后发现，该干尸死亡时间超过20年，而这不由得让人们想起在当时失踪26年的科学家彭加木。
彭加木是我国著名的科学家，同时也是我国科学院新疆分院副院长。在1980年5月时，彭加木带领队员们考察罗布泊。
罗布泊被称之为“汇入多水之湖”，但由于气候环境变化，这里的湖泊早已干涸，成为了荒漠地区，这里也被称为“死亡之海”。
彭加木一行人在考察罗布泊时，任务进行地非常顺利，他们成功穿越罗布泊，到达米兰进行修正，在这里彭加木还买到了自己喜欢的大白兔奶糖。
队员们对此次成功执行任务感到非常开心，这是因为罗布泊早已经干涸，这里几乎没有任何可以饮用的水源，并且当时的气温非常高，据考察队的司机介绍，车里的温度接近50℃，地表温度接近70℃。成功穿越罗布泊，意味着自己一行人完成了死里逃生。
但是彭加木并不开心，因为此次科考还有一个任务，考察罗布泊内的矿产资源，然而这一次考察的收获有限，彭加木很不甘心。作为考察队的队长，彭加木非常执着地要求队员们再一次进入罗布泊，从另一条线路进行考察。而且在当时，距离原定的考察结束时间还有20多天，彭加木准备再用7天时间进行考察。
队员们拗不过彭加木，最终携带了7天的水和油等物资又一次进入到罗布泊。按照原定计划，如果水和油已经用了一半，但是路程还没有进行到一半时，此时队员们就要撤退。
但是在第三天时，考察队员们只走了150公里，还没有行程的一半，按照预定计划应该要撤退。但是彭加木执意不肯，他执意想要往前走，寻找地图上标注的水井位置。尽管队员们与彭加木发生了激烈的争吵，但是最终只好顺着彭加木的意思继续向前。
到了第6天时，考察队员们所携带的水和油已经所剩无几，但此时已经来不及撤离，只能发电报请求支援。彭加木同意求救，并亲自起草电报文。基地同意了救援，并要求队员们原地等待。只是此时的彭加木依然希望能够通过自己的力量寻找水源，不要给基地添加无谓的负担。
第七天中午时，考察队员们想要找彭加木，但却没有看到他，误以为他去附近上厕所，没有在意。中午时，有队员走向车里拿东西时，发现了车上有一个小纸条：我往东边找水，彭。6月17日10时30分。
发现了彭加木不见之后，考察队员们开始慌了，他们兵分两路，一路原地等待，以便彭加木自己回来。另一路开着小汽车搜寻彭加木，但直到夜晚也没有找到他的身影。
第二天凌晨2点时，考察队员向基地又发了一封电文，报告了彭加木的失踪。第二天早上时，直升飞机不仅送来了救援用的水，还破例送了油。此次又分成了两路，一路开车汽车往彭加木所说的东边进行寻找，一路乘坐着直升飞机低空飞行寻找。
然而，队员们只发现了彭加木的足迹，以及他吃过的大白兔奶糖的糖纸，除此之外再无其他。当队员们顺着彭加木的足迹寻找时，彭加木的足迹却又消失在了坚硬的盐碱地上，此次搜寻无疾而终。
之后，我国先后组织了4次搜寻彭加木身影的行动，但却始终一无所获。 经过鉴定，2006年在罗布泊发现的遗骸，并不是彭加木本人。
提起他的失踪，后人有许多假说，有人认为彭加木先生被野兽攻击，有人认为他被国外势力所劫持，还有人认为他手持双鱼玉佩穿越成了王莽。
但是必须要说的是，以上这些只是没有根据的假说，尽管现如今我们仍旧没有找到彭加木先生的遗骸，但彭加木用自己的一生，诠释了自己早年的誓言：“我准备用自己的骨头，让新疆的土壤多添一点有机质。”
彭加木虽然执着，但是他身上有着老一辈科学家的精神：为了人民，我可以牺牲自己的生命。他的生命虽然定格在了罗布泊，但是他的精神却一直在流传至今。
