“吴越”这个叫法实际是江浙地区的代名词，而这个词的最早来源，是源自于吴国和越国的国名，用来指两个国家的疆域和核心地区。
从商代后期开始，太湖流域的吴人和越人就开始分别建立起了国家。在当时，吴越两个政权有着极大的深仇大恨，各自成为敌对的对象。不过，虽然两国打得你死我活，积怨殊深，但是却同属一个部落，在语言、习俗文化等方面都是同属于一个民系，可谓是“兄弟”国家。
历史上的各个时期（明朝之前），吴越之地都同属一个行政单位，所以常被合称。从理论上说，“吴越”最早是地理概念，然后是国族概念。
一、吴越文化是哪里的文化？
之后，“吴越文化”这个概念的提出，是因为当时人们在江浙一带发现了诸多石器文化和几何印纹陶遗存。为了证明江南文化不输于中原文化，江南地区也是中华文明的发源地之一，所以就有了这么一个“吴越文化”的概念定义，以凸显其“高大尚”的档次地位。
众所周知，江浙地区是我国原始农业生产非常早的地区之一，向来是鱼米之乡著称。在古代，吴越之地气候暖和，河网密布，潮湿多雨，又有灌溉之利，适合种植水稻，养蚕缫丝……如此得天独厚的条件，使得吴越地区的农业得到了快速的发展。
东汉时期，此地渐渐地繁荣发展起来，到了唐朝之后，更是进一步欣欣向荣，文化的影响力也越来越大。
根据历史记载，吴越民族不仅勤劳刻苦，还具有非常勇敢开拓的精神，当时的吴越先民，就已经开始习水便舟，漂洋过海到舟山群岛、日本南部、印度支那等地去谋求发展，这些人被称为“外越”。由此可见，当时的吴越民族不仅善于耕田种地，还是世界上最早尝试征服海洋的民族之一。
吴越人尤为重乐，吴歌吴舞主要是稻作文化的产物，在当时庆祝丰收、祈求神明等都离不开歌舞。这种歌舞，其实就是一种迷信鬼神的表现方式。
当然，这其实也是能理解的，毕竟当时的人类社会生产力比较低，许多事情根本没有条件去用科学的观点去解答。而吴越民族靠着农耕和捕捞的方式生存，日子过得好不好，基本上都是看老天爷的脸色。因为生产不稳定，也经受不起天灾人祸的折腾，所以祭祀神明，祈求祖先的保佑的歌舞就比较流行。
根据相关的考古发现，吴越喜欢歌舞的历史，可以追溯到早期的先民，早在河姆渡遗址中，人们就发现了骨笛、骨哨等原始的乐器，距今已经有7000多年的历史。
吴越地区以名胜古迹和水乡秀丽为著称，人才也不少，比如王阳明就是出生于此。其本人能够取得如此巨大的成功，抛开其个人的天赋才能，肯定或多或少也受到吴越文化的影响。
中国有句古话说“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳”，说的也不过是这个道理。良好的自然、地理环境，孕育好的品种，良好的人文环境，孕育优秀的人才。
二、如果把“吴越”拆开来看，到底什么是“吴文化”、“越文化”呢？
01 什么是“吴文化”
从广义上讲，被大家所熟知的就是江苏南部为吴，浙江中北部为越。然而，细分看，长期以来，这其实是个备受争议的问题。
上个世纪90年代，随着全国各地方经济的快速发展，各个地方政府为了打造地方的形象，提高地方的软实力，开始大力挖掘甚至是互相争夺历史文化资源。像“吴文化”的界定，在当时就引起了不小的争议。
比如有学者就认为，所谓的吴文化，是指吴地文化，也就是包括在吴地人类活动创造的文化，都算在里面。也有不入流的学者认为，将吴文化在时间范围内作无限延伸，并不合适。在吴文化研究热潮当中，被大家所普遍认同的是吴文化的特征和内涵。
吴文化有几大的显著特色，几何印纹陶、渔稻文化、蚕丝纺织、玉器瓷器以及吴歌吴舞等等。这点前面就说过了，其实和越文化基本是相同的。
值得一提的是，一直以来，关于吴文化其实有不少的争议点。比如族属问题，就是一个很大的争议点。吴文化的主人到底是谁？有人说是周人，有人说是殷人，有人说是夷人，有人说是越人……到底是谁呢？反正没有统一的结论，看法众说纷纭。
02 什么是“吴文化”
越文化，也就是吴越文化的细分，简言之，就是江南地区的越部落先民留下来的物质文化遗存。越文化的遗址有不少，比如著名的苏州草鞋山遗址、福建的奇和洞遗址等，感兴趣的朋友可以去看看。
草鞋山遗址，被国家核定为第七批全国重点文物保护单位，根据考究其拥有的历史有6000多年，这个遗址中的马家浜文化水稻田，被认定为是我国发现的目前最早的有灌溉系统的古稻田。
当时，中日两国合作对马家浜文化水稻田进行考古，堆积层被打开时，日本考古队看到远古的水稻田，就震惊不已，感叹道：这是不亚于西安兵马俑的考古发现。
奇和洞遗址，也同样是第七批全国重点文物保护单位。其出土的旧遗址中就发现了火塘、红烧土堆、灰坑、灶等人类活动的遗迹，可见越文化之历史悠久。
越民族和吴民族相似，都具有相同的“鱼米之乡”的文化特征，先民也都具有勤劳、勇于开拓，向外寻求生存发展机会等冒险精神，比如越王勾践的复仇事迹就是一个典型的例子，近代鲁迅笔下的诸多人和事也形象地突出了这点。
鲁迅出生在绍兴的这片越土地上，鲁迅的思想认知里，也充满了对越文化的认同感，尤其是在其文学作品中，时常穿插叙述了诸多越地区的风土人情。比如鲁迅出生时，因为是家里的长子，父母就按照当地通俗流行满月、百日、周岁等祭祀风俗，为其举行了各种仪式活动，以此来祈求他的平安长大。
再比如鲁迅笔下写到的阿Q这号人物，就非常具有地域精神。阿Q并不是一个只忠于干农事的人，而更多的是一个越籍游民的形象。
比如：
“先生，《阿Q正传》……明天就付排了。于是只得做，心里想着，俗语说：讨饭怕狗咬，秀才怕岁考。我既非秀才，又要周考，真是为难……”
就充分地将阿Q身上的各种“游手好闲”的游民气质形象地表现了出来。
又比如书中描写到阿Q偷偷地跑到静修庵里偷萝卜，被黑狗追咬的狼狈不堪的场景，也同样展现了一个在京讨生活的“越民”形象。
总的来说，吴文化和越文化其实没有多大的区别，只不过是吴越文化的细分，严格意义上来讲，两者的文化一脉相承，皆同属一个民系。
吴越文化给人最大的印象，就是江南水乡的柔情，江南文化地界特有的一种风韵，小桥、流水、烟柳、杏花、飞燕、乌篷、荷乡……江浙吴越之地，一个美丽而充满人文历史底蕴的地方，是中华民族文化的重要发源地之一。
参考资料：《大吴文化研究纵横谈》
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