“婚神星”冲日啦！
自今日起往后10多天的时间里，只要天气足够好，可以在天黑之后使用望远镜或者天文望远镜来观测到婚神星的身影。
（海报制作：冯娟）
婚神星是人类发现的第三颗小行星，早在1804年时，德国天文学家卡尔·路德维希·哈丁使用一个2英寸口径望远镜发现了它，并以罗马神话中婚姻之神朱诺来命名，因此而得名“婚神星”。
在罗马神话中，朱诺是罗马神话中的天后，也是天神朱庇特的妻子，相当于希腊神话中的宙斯的妻子赫拉。朱诺掌管着人类的婚姻、生育，引导新娘到新家，以及引导婴儿出生，很多人将其视为婚姻的守护者。至于婚神星是否掌管婚姻，以及向婚神星许愿是否能得偿所愿找到另一半，就见仁见智了。
婚神星冲日
我们知道，在太阳系内，星球数量多不胜数，但只有其中8颗质量较大，轨道近乎正圆，再加上它们的引力能够清除自身轨道内的小行星，所以只有8颗星球被称之为“行星”，分别是：水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星。
其中靠近太阳内侧的4颗行星属于近地星球，而太阳外侧的4颗星球属于气态星球。
在火星与木星的轨道之间，还有一个小行星带，小行星中的星球多达几十万，甚至更多。但它们的个头都非常小，远远达不到行星的标准，所以被称之为小行星。
在小行星带中，有4个小行星质量最大，分别是谷神星、智神星、婚神星和灶神星，并称为“四大金刚”。不过从个头来看，它们虽然是小行星带中质量最大的个体，但体型远没有月球那么大。
个头较小，再加上它们本身并不会发光，只会反射太阳光线，所以发出的亮度非常暗。如果观测角度不好的话，人们很难注意到婚神星的存在，然而婚神星冲日就是观测它们最佳的时期。
婚神星的公转周期为4.36年，平均每1年零3个月左右，它就会表演一次“冲日”。婚神星冲日，就是指婚神星、太阳和地球几乎呈一条直线，而且婚神星和地球位于太阳的同侧，所以当太阳升起后，它会从天边落下，但当太阳落下后，它就会从东方地平线上升起，这使得人们整夜都能够观测到婚神星，同时也是观测婚神星的最佳时机。
另外，婚神星冲日时，亮度也会提高，据中国天文学会成员介绍，在本次婚神星冲日期间，婚神星的亮度可达到10.1等（接近图中的10.20等），当然，该亮度仍旧低于人类肉眼看到的范围极限，所以需要专业的设备进行观测。
婚神星长啥样？
相比于婚神星冲日，可能人们更好奇的是婚神星究竟长啥样，毕竟它可是在人们心目中视为婚姻的守护神。
虽然婚神星冲日是非常好的观测婚神星手段，但是婚神星的个头并不大，而且距离地球比较远，即使使用望远镜，也仅仅能看到一个亮点，无法看到更多的细节。但是天文学家们依靠专业的观测手段，已经描绘了婚神星的大致模样。
婚神星的名字虽然来源于罗马神话朱诺，但是婚神星的长相并没有朱诺那么美丽，事实上婚神星的表面布满了坑坑洼洼，右下角还有一个非常明显的缺口，能够一眼看出它并不是规则的星球，像是被啃了一口的月饼。而这块缺口，可能是被其他小行星撞击所形成的。
小行星撞击地球
尽管婚神星是“四大金刚”中最小的一颗，但它的平均直径达到了240千米，一旦撞击地球，将会对地球生物造成严重打击。
之所以婚神星老老实实呆在小行星带中，没有向太阳系内侧移动，是因为木星的质量非常大，相应的引力也非常大，它将小行星带中的绝大多数小行星都老老实实地束缚在小行星带中，从而让地球避免了被小行星轮番撞击的后果。
不过，木星也有失手的时候，上一次失手就是6500万年前引发地球第五次生物大灭绝，一颗直径10公里的小行星撞击地球，导致当时的地球霸主恐龙走向灭绝。
虽然木星偶尔有失手的时候，但希望小行星带中的四大金刚能够老老实实地待在小行星带中，否则一旦闯入地球轨道附近，将可能会引发地球生物又一次生物大灭绝。
