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近日，美国赫尔夫戈特研究所的科学家们在《衰老》杂志上展示了一项突破性临床试验的结果：通过改变饮食和生活方式平衡DNA甲基化，可以在短短8周内将生物年龄（由DNA甲基化时钟判定）前推3岁以上。衰老是慢性疾病的主要驱动因素，因此，生物意义上的年轻化将让我们活得更好、更久。
这项随机对照临床试验共有43名50~72岁的健康成年男性参与，他们被分为干预组和对照组。干预组将接受为期8周的治疗方案，包括：饮食、睡眠、运动、放松指导，以及补充益生菌和植物营养素。8周后，研究人员对参与者的唾液样本进行了全基因组DNA甲基化分析。他们发现，干预组的生物年龄显著降低，相比对照组年轻了大约3.23岁。除此之外， PTSD（创伤后应激障碍）会使甲基化年龄加速上涨。
论文第一作者Kara Fitzgerald说：“衰老是精神和身体功能受损以及许多非传染性疾病的最大风险因素，包括癌症、神经退行性疾病、Ⅱ型糖尿病及心血管疾病等等。”DNA甲基化模式已被确定与生物年龄高度相关：随着年龄的增长，约60%的CpG位点失去甲基化，40%的位点获得甲基化。而近1/4的CpG位点位于糖皮质激素反应元件中，这也表明了压力和加速衰老之间的潜在联系。
在这项研究中，联合干预计划针对的就是DNA甲基化模式。之前已经有人对生物年龄逆转的可能性进行了研究，新的实验结果与此前一致。论文合著者、麦吉尔大学的表观遗传学家Moshe Szyf博士补充道：“这项研究首次揭示了通过自然改变来靶向表观遗传过程、改善健康，甚至延长寿命的可能性。”
DNA甲基化模式已经成为科学家评估和追踪生物衰老的主要手段。Fitzgerald博士评论：“最令人兴奋的是，饮食和生活方式——包括特定营养素和食物化合物——能对DNA甲基化模式产生这样的影响，而DNA甲基化模式可用于预测衰老和与年龄相关的疾病。我相信，这一发现以及DNA甲基化年龄的测量可能性将为科学家和大众提供重要的新机会。”
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编译：花花
审稿：西莫
责编：陈之涵
期刊来源：《衰老》
期刊编号：1945-4589
原文链接：
https://www.sciencedaily.com/releases/2021/05/210527145327.htmhttps://www.sciencedaily.com/releases/2021/05/210527145324.htm
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