在我国三大平原中，面积最大的是东北平原，经济最发达的是长江中下游平原，而人口最多的就是华北平原。华北平原上的河流和湖泊数量并不少，比如海河、黄河、淮河和滦河，以及洪泽湖、微山湖、白洋淀和骆马湖等。
但是，我们可以看到，华北平原上的不少地方，都是南水北调工程的输水目的地，比如截至到5月13号，天津引水62.6亿立方米、北京引水64.9亿立方米、河南引水128.7亿立方米、河北引水107.8亿立方米。
我们可以从南水北调工程的修建难度，以及重点供水区域看出，华北平原的确缺水，但原因并不是这里本来水多，然后被用到了某些地方，而是本来就不够用。
每个区域都会有降水量资料可以查到，一般我们说某个地方的降水量都是取多年平均值，而华北平原每年的降水量，实际上只有500到900毫米的样子。为什么河北有的地方比较容易发生干旱，比如地处河南南部的衡水一带？其实，根本原因就是降水量小，这些地方平均每年的降水量连500毫米都没有，自然就成为了名副其实的易旱地区。
而对于黄河以南的地方来说，尽管这些区域的降水量也不算特别大，一般在700到700毫米左右，但是，好在这些降水量主要都集中在了作物的生长旺季，所以才基本满足了两熟作物对降水量的需求。
整体来看，华北平原也和我国的很多地区一样，一年中的主要降水量都分布在了夏季，具体来说在50%到75%的样子。不过，由于夏季暴雨偏多，所以，那些同时有较强夏季风的山麓地带，便比较容易发生洪涝灾害。
总的来说，华北平原上的河流还算比较多，只不过黄河在这个区域的水量并不大，河道虽宽却淤泥严重，而黄河自身的全部水资源也只有长江的二十分之一。水流量还算不错的海河，又存在干道泄洪能力较弱的问题，再加上海河水系不少河流的上游，其实都发源于黄土高原，所以，水中的泥沙量也很大。
如果简单地说华北平原缺水，可能这个表达方式还不够形象，不妨用数字更为直观：
首先，从整体上来看，我国的人均淡水资源量就只有世界水平的四分之一左右，所以，在全世界的人均水资源最贫乏国家中，也有一个我们的位置，尽管我国拥有28000亿立方米的淡水资源体量。与此同时，我国也是目前用水量最大的国家，而华北平原的人均淡水资源水平，则只有全国哟的六分之一左右。
可能不少人都没有想到，一个地方要可持续发展，其实淡水资源也会起到很重要的作用，而华北平原又存在地表水分布十分不均匀的问题，所以才出现了地下水严重超采现象。以2000年为例，华北平原地区就达到了212亿立方米的地下水开采量，除了178.7亿立方米的浅层地下水以外，还有33.6亿立方米的深层地下水被开采。
正因为过去多年华北平原存在地下水超采问题，所以，全世界最大的漏斗区就在这里形成了。要知道地下水超采不仅意味着水资源越用越少，同时还可能导致地陷等其他严重后果，尤其是对于过度开发地下空间的城市来说。好在如今的南水北调工程，对华北平原部分区域的地下水起到了一定的补充作用。
总而言之，华北平原缺水的原因其实并不复杂，首先是我国的水资源在人均以后本来就不丰富，毕竟我们有十多亿的庞大人口。其次，华北平原水入河流众多，但这些河流的水流并不是特别大，且含有大量泥沙。另外，华北平原的降雨量也相对较小，部分地区甚至不足500毫米，再加上华北平原自身的人口数量又是好几亿，且分布着一些经济发展迅速的大城市，所以这个区域对淡水资源的需求量也很大。
