说起历史上的军事名将，古罗马名将大西庇阿必然榜上有名。纵观大西庇阿一生所经历的战役，无论情势多么危急，他总能冷静制定最佳方案，从而做到力挽狂澜。
大西庇阿（公元前235年—公元前183年）的全名叫普布利乌斯·科尔内利乌斯·西庇阿，由于其家族中还有一个与他名字一模一样的后辈也是著名军事统帅。因此后人称成他为大西庇阿，而那个后辈为小西庇阿。
大西庇阿是罗马一位执政官的儿子，年轻时投身行伍，很早就在战场上展示出过人的胆识和沉着的个性。根据史料记载，公元前218年，大西庇阿的父亲在战场上遭到围攻，当时年仅年仅十七岁的大西庇阿率领一支小队突入重围，将受伤的父亲从敌人手中解救出来。
公元前212年，罗马在西班牙战场接连损失大将，迦太基援军的到来让罗马完全落于下风。为了扭转颓势，罗马决定推选一位将军前往西班牙战场，但无人愿意去处理这个烂摊子。年轻气盛的大西庇阿毅然挺身而出，主动请缨担任大将军。他只率领一万步兵，五百骑兵奔赴西班牙。这是大西庇阿第一次以统帅身份领兵作战，自此拉开了他传奇军事生涯的序幕。
大西毕阿刚到西班牙时，迦太基人已经占领多处城池，并修建了坚固的新迦太基城（今卡塔赫纳），罗马想要收复西班牙是非常困难的。不过对大西庇阿这种天才型的军事统帅而言，遇到困难就解决困难，而不会被困难击倒。他凭着敏锐的洞察，很快分清形势，他注意到迦太基城池分布散乱，许多西班牙部落不满迦太基人的统治。有鉴于此，大西庇阿决定通过怀柔政策拉拢西班牙部落共同对抗迦太基。
大西庇阿的这一策略很快就奏效，罗马人在西班牙陷入困顿的局面迅速被打开。在取得初步成功后，大西庇阿立即着手第二步。当时腓尼基人在西班牙的第一重镇便是新迦太基城。这里储备着大批战略物资，但由于离前线尚有较远距离，所以守卫相对薄弱。大西庇阿认为只要占领新迦太基城，他的军队不仅能获得大量物资，还能以此为根据地水陆同时进攻迦太基本土。
新迦太基城城墙坚固，易守难攻。大西庇阿指挥下的罗马大军虽然杀了对方一个措手不及，但在进攻时仍付出了惨重代价。大西庇阿对城池进行仔细观察后发现有一段城墙沿海而建，下面是海潮，腓尼基人认为罗马人不可能从这里进攻，因此防守极为放松。于是大西庇阿选择海退潮时指挥罗马军队涉水而上，登上城楼。同时又让登城的士兵吹响号角，让其他迦太基人误以为城市已经被攻陷，从而陷入一片混乱。就在迦太基人海搞不清状况时，罗马大军趁势发起总攻，一下子就将新迦太基城攻陷。
在大西庇阿的率领下，罗马军队一步步扭转局势。公元前207年，迦太基军队退到伊利帕（今西班牙塞维利亚附近），在那里与罗马军队决战。这场战争对罗马军队来说无比艰难，因为双方军力差距太大了。据记载，迦太基联军有七万步兵，五千骑兵，三十六头战象。而西庇阿的军队不到迦太基军队的三分之一。不过我们中国有句老话叫“将在谋不在勇，兵贵精不贵多”，这话用在老外身上也同样适用。大西庇阿的军队虽然人少，可都是百战精兵，大西庇阿本人更是千金难求的名将。反观迦太基这边虽然人多，但连战连败让他们士气尽失，从将军到士兵都已失去了打败对手的信心。因此这场决战的结果显而易见，迦太基军队很快再一次被打败。
有句话叫“慈不掌兵”，大西庇阿虽然对西班牙部落采取怀柔政策，却也有严厉冷酷的一面。有一个叫做伊鲁基亚的城市背叛罗马，向迦太基人出卖了一支罗马军队，大西庇阿闻讯后大怒，率领军队攻下伊鲁基亚后开始屠城，这也显示出大西庇阿对待背叛者的残酷态度。
军人出身的大西庇阿性格非常强势，这就导致他在有意无意中得罪了许多人，因此树立了不少政敌。公元前187年，保民官公开质疑他纵容部下挪用了安条克给罗马的赔款，公元前185又指控他在战争中收受了安条克三世的贿赂。尽管凭借着卓越的演讲才能和在战争中积累的崇高威望成功避开了审判，但经过了这些事情之后，大西庇阿也认识到自己的政治处境并不好，他感到前所未有的挫败，因此决定隐退，让自己得以度过一个安享的晚年。
大西庇阿的结局虽然稍显落寞，但他的一生绝对是轰轰烈烈地活着，也取得了耀眼的成绩，他骄傲而卓越，罗马的民众也是非常爱戴他的。唯一感到遗憾的是，大西庇阿因在晚年时遭到政敌攻击而对自己的祖国也产生了抱怨情绪。他拒绝自己死后葬在罗马境内，还留下遗言说道：“不知感恩的祖国，你们有何资格拥有我的遗骨。”最终大西庇阿在死后葬在利特尔卢姆，而不是阿皮亚大道沿线的家族墓地之中。
