1900年8月,美国纽约阿姆斯特丹大道上照常车来人往,洗衣工罗金来到披露街9号的廉租公寓内。
公寓阴暗,楼道上还不时穿过几只老鼠。
正当罗金准备开门进到公寓里时,突然,砰砰砰的枪声从头旁边响起,罗金应声倒地。
开枪的是31岁的洗衣工龚永忠。
这不是香港电影情节,也不是《教父》里的一幕,而是真实的唐人街堂口战争,双方分别是安良堂和协胜堂,同属于美国洪门的分支。
枪杀仅仅是20世纪伊始美国纽约唐人街堂斗的序幕。
当龚永忠被安良堂人员以谋杀罪起诉后,协胜堂开始了进一步反击,他们高额悬赏安良堂老大李希龄的人头。
同时,协胜堂老大“素鸭”也一度被安良堂逼得走投无路。
01
洪门内部为何自相厮杀?
其实,两个堂口都属于洪门分支,为何自相残杀呢?
洪门起源最早可追溯到以“反清复明”为主题的民间组织——天地会,它在一定程度上是基层民众的互助组织。
太平天国运动时,洪门弟子便是其中一股主力,太平天国失败后,很多洪门弟子远走海外。
美洲,成了当时的首选。
后来,美国遍地是金子的传闻流传在外,很多华人在当时也因此远赴美国“淘金”,甚至不少是偷渡客。
他们为了生存和发展便结社为帮,而洪门,成了他们将其帮派神圣化的最好外衣。
因此,与其说后来的美国洪门是一个严密的组织,不如说洪门是一种概念。
在洪门,各堂口都不是根据该堂的宗旨或共同理想而聚在一起,他们之所以能被召集,全仰仗某一个或几个有人格魅力的大佬。
一旦这些人倒下,这些香堂的人员立马就树倒猢狲散,再去寻找下一个香堂。
李希龄作为一名商人,会说流利的英语,因此方便他与美国政客谈笑风生,他甚至一度当上了当地的副治安官。
他在保护在美华人的利益上自然有突出贡献,但也不能否认他涉足黄赌毒事业。
一旦有了暴利,就会引起觊觎,美洲堂口的械斗很大程度上是因为抢地盘做生意。也就是俗话说的“人为财死鸟为食亡”。
有人说过:“为了金钱,门生随时准备犯罪,不管作伪证还是谋杀。”
随着李希龄等老一代的堂口大佬相继逝去,新一代的大佬站上了堂斗的风口浪尖。
20世纪初,世界局势发生了深刻变化,特别是中国的局势,让本就具有乡土情结的美洲华人看到了新的希望,也给了美洲新一代的堂会大佬整合洪门势力的绝佳机会。
02
司徒美堂的横空出世
在1880年前往美国旧金山淘金的轮船上,有一个叫司徒美堂的13岁少年。
初到美国,却发现和传闻中的相差很大,整个社会对华人都不友好。
华人为何选择洗衣工,因为这很大概率被认为是女人的活儿,不至于跟美国男人抢就业机会。
从小习武的司徒美堂倒是选择了一家老乡的餐馆打杂,并且很自然地加入了当地的洪门组织——致公堂。
某一天,一个白人来餐馆吃霸王餐,还辱骂华人,司徒美堂可不是软柿子,几拳就打死了这个白人。
这件事发生后在当地引起了轰动,华人早苦白人久已,纷纷拍手叫好,恨不得以身代之来解心头之恨。就这样,司徒美堂算是在美国华人圈子里出名了,被冠以英雄之名。
但是,华人打死了一个白人,出了这么大的事情美国不可能没有反应,于是司徒美堂就被判了死刑。
这时候,洪门的正面意义就凸显了,堂口兄弟纷纷捐钱筹款,请了最好的律师为司徒美堂辩解,最终把死刑改判为十个月。
这位律师名字叫做富兰克林·罗斯福,就是那位带领美国打赢二战的总统。
出狱后的司徒美堂因为知名度大增,获得洪门总堂的开山资格,所以自立堂口,在美国波士顿创立了“波士顿安良堂”。
恰好,李希龄退居幕后,司徒美堂把两个堂口整合在一起共称“安良堂”,成员也扩大到两万人,在美国三十多个城市有分堂口,洪门内部尊称他为“洪门老五”。
罗斯福因为和司徒美堂的交情,成了安良堂的御用律师。
03
遇见国父,洪门开始转型
1904年,孙中山逃亡美国,遇见了司徒美堂。
司徒美堂被孙中山的爱国情怀感动,毅然决定支持革命;同时,孙中山也成了洪门大佬,“双花红棍”级别。
因为孙先生的巨大能量,让满清政府寝食难安,所以给驻美的清廷官员下令,必杀孙中山。
司徒美堂闻风后放话,谁要敢动孙先生,就是和整个洪门过不去。同时亲自充当孙先生的保镖和厨师。
1911年,广州黄花岗起义失败,七十二健儿酣战春云湛碧血,四百兆国子愁看秋雨湿黄花。
那时候黄兴急需十五万美元来延续革命的火种,司徒美堂得知后,二话不说就抵押了四所致公堂的堂产,把十五万美金交到了孙中山的手上。
等到辛亥革命成功,孙中山急需动身回国担任临时大总统,路费450美元也是司徒美堂提供的。
孙中山当时请司徒美堂回国当监印官。但司徒美堂却以“功成身退”和“不会做官”为理由,婉言拒绝。
到“九·一八”事变后,司徒美堂深感在美华人堂口应该捐弃前嫌弃,为国出力。
为此,他放下成见,也顾不上与协胜堂过往纠纷,亲自拜访协胜堂。
其实在安良堂和协胜堂从1900年后近30年的火并中,双方还是在当时清朝和民国驻美公使的调和下有过几次停战协议的,然而总是停火协议没有多久,双方就再度开战。
在司徒美堂民族大义的感召下,两堂最终搁置分歧,一起加入了司徒美堂新成立的爱国联盟。
在1939年,司徒美堂在日本全面侵华后,联合54个华侨团体成立了“纽约华侨抗日救国筹响总会”,并出任常务委员。
抗战期间,总共筹得捐款5400万美元左右,全部捐给了国内抗战。
也是在1939年,司徒美堂在美洲洪门地位发展到巅峰。
他于当年号召全美洲致公堂所属十余国223处机关齐聚墨西哥城,成立“全美洪门总干部”,这一举动,彻底将美洲洪门团结了起来。
虽然司徒美堂具有很大的号召力,但在派系林立的各香堂间想要取得一呼百应的水平,没有时事的客观因素,英雄也是出不来的。
也就是说,没有民族大义这把大旗,司徒美堂很难真的促成美国洪门各香堂的总体和平态势。
04
魂归故里,为国为民的大侠
1941年,司徒美堂回国参加国民政府的会议,途经香港的时候,被日本特高科盯上。
日本人威逼利诱,想利用司徒美堂的威望,整合香港洪门,替日本搞治安工作。
司徒美堂怒斥道:“我已年逾古稀,不想在入土之前背黑锅,那样犹如贞妇白头失守,半生之清苦俱非。所以我决意不当什么维持会长。”
纵使年逾古稀,身体大不如前,但一身正气安在,民族气节犹存。
日本方面想除掉司徒美堂,但碍于司徒美堂在国际上的地位,还有对洪门弟子的感召力,只得作罢。
司徒美堂也在门徒的帮助下到了重庆,但他并未因与孙中山的关系而偏袒国民党,反而与污浊的国民党保持距离。
恰好,因陶行知的引见,司徒美堂见到了彼时的周总理,这为双方以后的缘分埋下了伏笔。
内战的时候,由于司徒美堂拒绝与国民政府合作,所以蒋介石派杜月笙去恐吓他。
虽说“强龙不压地头蛇”,但杜月笙混迹江湖靠的是谋略,司徒美堂则是有文有武,且是江湖前辈,一番言语交锋,倒让杜月笙像个鹌鹑一样失落。
1948年,司徒美堂公开声明拥护中国共产党及召开新政治协商会议、组建人民民主政府的主张。
次年,毛主席亲笔邀请司徒美堂回国参加第一届中国人民政治协商会议。
大型油画《开国大典》里有两个美髯公,一为张澜一为司徒美堂,张澜穿深色长袍,带眼镜,另一位就是司徒美堂。
1955年,司徒美堂因脑溢血于北京与世长辞。全世界华人都悲痛不已,周恩来总理亲自为他主持追悼会,并将其遗体安葬在八宝山革命公墓。
司徒老先生本是江湖中人,在国家最艰难的时刻,毅然出手相助。在新中国成立后,又为国家建设添砖加瓦。
这或许就是“侠之大者,为国为民”的最好诠释。