在春季新品发布会上,苹果推出最新款的iMac台式机，这款产品最大的亮点就是搭载由苹果自主研发的M1芯片。这是个小里程碑事件，一方面标志着苹果的电子产品全线采用自家芯片，包括搭载A系列芯片的iPhone智能手机以及搭载M1芯片的MacBook Pro 笔记本、iPad Pro平板电脑以及iMac台式机；另一方面也意味着，苹果和英特尔正式成为路人，确切地说是苹果弃用了英特尔。如此变化的严重性在于：库克有可能带领一帮人，一窝蜂地弃用英特尔，从而转向M1系列芯片。基于此，苹果有可能控制电子产品的硬件、软件以及服务领域。消费者喜欢竞争，苹果挑战英特尔PC霸主地位自然是好事儿，但问题在于，苹果真能找到超级垄断和庞大生态圈的平衡点吗？
苹果依靠iPhone飞黄腾达，已有13年。这段时间，股价有波动，产品有失败，有和三星、高通的专利战，有巨额现金，也有被指为毒苹果的产业链压榨。但截止到现在，业界基本统一认识：苹果是一家有长远战略眼光的企业，跟着他们干，大概率能赚钱，前提是自己要有本事，要有被利用的价值。苹果和英特尔成为路人，本质上也是“价值没了”。
自研芯片，M1有什么过人之处？
在很长一段时间以来，芯片都是电子产业链的“硬通货”，如今又掺杂起政治、疫情、产能等因素，导致全球都缺少芯片。在这种大背景下，有远见的企业一定会谋划自己的芯片布局，以应对即将到来的芯片大战。作为全球电子产业链的领袖之一，苹果自然不甘错失好局。事实上，他们在很早的时候就公开表示，计划转向自主研发的电脑芯片，以便能更好地整合PC的软件和硬件。如此宏伟的目标，不仅会给苹果带来产业链上的优势，还能进一步提升用户体验。显然，这两项指标之于任何企业来说，都是命脉。
数据显示，苹果M1芯片采用5nm制程技术生产，封装了160亿个晶体管。按照底层逻辑设计，M1的CPU性能会提升3.5倍，GPU性能提升6倍，机器学习速度提高15倍，更关键的是，M1芯片会大幅改善能耗，所有搭载这款芯片的设备，电池续航时间都达到了原来的2倍。显然，电池续航时间对于任何一位消费者，都有着无与伦比的杀伤力。事实上，M1芯片之所以有潜力成为“更优秀”的芯片，一方面得益于乔布斯网罗了一大批的芯片天才，另一方面更得益于iPhone/iPad和iWatch等热销产品的设计经验。
苹果的产品设计一向要求完美，所以，他们的设计周期往往会很长，每一代产品之间的“创新”也常常是谨小慎微的。从这个角度讲，十几年的芯片设计经验对于M1的开发者来说，是一笔非常好用的财富，正如iPhone已趋近完美。
iMac搭载M1芯片之后，苹果可以更深度便捷地优化MaxOS系统。长期以来，iMac和个人电脑始终依赖英特尔x86芯片组，这些芯片组旨在支持多种操作系统，但苹果始终无法深入到英特尔芯片组的电路中，自然不能对自家系统进行针对性的优化。如此的“不便捷性”，不但令库克没有安全感，更重要的是，他们没有办法把产品做到完美。正如Android手机的底层代码始终掌握在Google手中，三星、华为、小米都无法针对性地进行优化。时至今日，Android手机卡顿、碎片化的问题都无法解决，或许已经变好了，但包括笔者在内的大批消费者，已经放弃Android手机，转向iOS阵营：真得很流畅，一点儿都不卡。
总而言之，英特尔虽然依旧能给苹果创造价值，但是已经成为Mac走向完美的绊脚石。苹果要放弃英特尔，两者变路人其实是早晚的事儿。
天作之合，苹果到底离不开谁？
如前文所述，苹果是一家有远见的企业，这不仅仅体现在其涉入了芯片设计、软件编辑、系统开发等高端领域，更在于他们构建了一个“可以无限拓展”的生态圈。正当其他手机厂商，庆幸自己能免费享用Android系统之时，苹果却一直砸钱优化IOS，实现软硬一体，使得旗下全部电子产品能在同样的系统中运行，互通有无。再加上，A系列和M系列的芯片，使得苹果产品在性能、运行、能耗方面的表现堪称完美。
在整条产业链上，苹果正试图控制一切。甘愿受控制的企业，虽然有点儿憋气，但十几年来也赚得盆满钵满，而不想被控制的企业或者没有利用价值者，都相继变成路人，比如高通、英特尔等等。当然，最有实力的合作者还要数三星、台积电等企业，一方面他们愿意和苹果合作，而且具有绝对强大的实力，又不太受控制。尤其是三星，既在终端领域用Galaxy和iPhone竞争，又能向苹果供应芯片、电池、显示器、摄像头等零部件，简直是天作之合；而台积电相对单纯，M1芯片的5nm制程必须由台积电代工。显然，苹果和三星、台积电不会成为路人，更确切地说，苹果还离不开他们。
另外，苹果也不会离开蓝思、歌尔、立讯、富士康等合作者，他们听话受控制，跟着苹果积累了十几年的经验，对成本控制、产能扩张、效率提升方面都有着天然的优势。况且，苹果从未单纯地“压榨”产业链，他们每隔一段时间就会向代工商提供新的生产方案，包括流程设计、设备升级、系统建制等等。拿M1芯片举例，通过采用ARM架构的处理器设计，苹果能够降低成本，更重要的是，也可以削减笔记本的零部件成本，比如高效的M1处理器，会让苹果电脑摆脱传统风扇等冗余零组件。如此改变，对产业链都是福音。
苹果已经在全球范围内爆红13年，而且现在仍然没有丝毫衰败的痕迹。此前我们觉得百年企业就已经是巅峰。按照如此趋势下去，我们完全有理由期待，苹果成为第一个300年企业，跟着他们干，有望打造一条“百年电子产业链”。（科技新发现 康斯坦丁/文）
